杨杰接通了萧峥的电话，似乎带着一份喜色：“萧市长，您好，难得您打电话来！”“杨处长好！”萧峥道，“今天我看到网上有关于粤州恶劣天气的新闻报导，有些记挂熊书记和你。那些报导真实吗？”
杨杰道：“基本是真的。之前也已经发生过两次了，但是这次格外严重！”萧峥忙问：“你和熊书记都安全吧？”杨杰道：“我们没问题。但是，这次的灾情处理起来有些棘手。不仅仅是救灾这么简单，还涉及到人心！”萧峥诧异：“人心？为什么这么说？”杨杰道：“熊书记初到粤州，稳人心，就是稳政局。可这段时间来，连续多次发生恶劣天气，老百姓中人心惶惶，流言四起，这对熊书记的工作很是不利！”
萧峥默然，有时候当领导，天时地利人和之时，那是一派太平、风调雨顺，可要是遇上天灾人祸，那么老百姓就会怪罪领导不好，各种流言蜚语都会扑面而来，要是问题持续得不到解决，上级恐怕也会质疑你的能力水平。萧峥感觉，熊书记一到粤州恐怕就遇上了不太顺利的局面。
但是，他实在不能做什么，也帮不上什么忙，只好打气道：“恶劣天气，应该也会过去的！相信熊书记和杨处长的工作都会顺利起来！”杨杰道：“借你吉言，萧市长。您打电话来问候的事，我会向熊书记汇报的。”
“没关系，我想熊书记一定很忙，不用打扰领导了。”萧峥道，“杨处长，你知道就行了。”杨杰却道：“这可不行。萧市长，你恐怕不知道。熊书记非常看重你，他曾经跟我说，他一直在等你。说或许有一天，你就同意来粤州任职，一起干一番事业！所以，你打电话来，熊书记肯定会很高兴。”萧峥心头一热，实是没想到，熊书记竟然如此看重自己。要是没有家庭的拘绊，这个时候，萧峥恐怕就一口答应了。
但这只是一种假设，他已然是有家室的人了！在他的心里，肖静宇和萧援是最重的，所以这句话他是答应不下去，只好道：“杨处长，很不好意思，熊书记如此器重我。但是我自知格局不高，对家庭想得多了。没有办法豁出去，到粤州来干一番事业。”“没有关系。”
杨杰却善解人意地道，“萧市长，你千万不要内疚。人生本来就是选择，你是有选择权的，选择哪一头都没有错。更何况，当初你就是为江中出去援宁的，付出了两年，干了那么多实事、好事，本身已经牺牲了家庭的幸福时光，为国家和地方的事业做出了积极贡献。我是很佩服你的。脱贫之后，你选择回江中，那也是理所当然、人之常情，你没有欠任何人的！”萧峥道：“谢谢理解。”杨杰道：“萧市长，领导那里还有事，我先过去了，再联系。”萧峥道：“好，你先忙。”
放下电话，萧峥和杨学虎继续吃晚饭。晚上，部门的相关负责人来汇报工作，萧峥听汇报、给指示，一直到晚上十点多，才差不多结束。正打算走回宾馆去，却接到了副省长、市委书记陈青山的电话：“萧市长，在哪里呢？”萧峥道：“陈省长，我刚刚和几位部门的一把手商量好事情，正要回住处去呢。”陈青山道：“我也是刚从省里回来，车子快到市委大院了。既然你出来了，我也不回进去了。陪老哥我涮个肉、喝两盅？你现在应该可以喝酒了吧？我请你。”
陈青山这个时候从省城回来，又给自己打电话，肯定是有事的。萧峥就道：“我请陈省长，咱们宾馆旁边就有个小涮肉馆，我先去要个小包厢。”
“那里我知道，”陈青山道，“那我就不客气了！我也就过去。”挂断电话，萧峥对杨学虎道：“陈省长说跟我去涮个肉，我们一起去，你去要个小包厢。”杨学虎道：“是。”快到那个涮肉馆的时候，杨学虎先快步跑过去，要了一个小包厢，大厅里还有两三桌客人，但是大家也自吃自的，不太管别人。萧峥很自然地穿过大厅，进入了可坐六七个人的小包厢，没有更小的包厢了。
没一会儿，陈省长和秘书也来了。这里的食客并不一定认识领导，但是饭店的老板是知道的。但是这个老板很聪明，从来不声张，也不说某某领导来店里吃饭之类。他很清楚，一旦宣传这个事情，领导知道了，以后恐怕就再也不来了。这家涮肉店，能一直开下去，萧峥等领导，有时候，也会去吃个宵夜，就是这个老板能把涮肉做好，在其他的事情上都“大智若愚”。
陈青山坐下来之后，杨学虎就让服务员把涮肉的食材都拿进去，还上了一瓶两百多的白酒，这都是萧峥买单。杨学虎就招呼陈省长的秘书：“我们也一起到外面吃点。”陈青山就对自己的秘书道：“你们看看还有没有包厢，两人也可以喝点，晚上没什么事了，可以放松一下。”秘书说了一句：“谢谢陈省长”，便和杨学虎一起出去了。
萧峥给陈青山的酒杯里斟上了酒，端起了酒杯道：“陈书记，终于又可以喝酒了，我来敬你一杯。”“好啊，脱贫有成果，值得举杯庆祝。”陈青山道，“我们喝一杯！”陈青山和萧峥碰杯，都是一口喝了，那辣味十足的酒入口，让两人嘴里不由都是“丝啦”一声。
萧峥道：“陈省长，我向你汇报一个事。宝源县的宝矿村，新开发了一款‘金液糜子酒’，做得相当不错，也已经有两家公司投资，下一步还要走上市的路子。有机会，请陈省长去尝一尝。”陈青山拿起了桌上的酒瓶，给萧峥和自己的酒杯里都斟了酒，问道：“味道和这个酒怎么样？”
“没法比。”萧峥道，“这个酒，和金液糜子酒没法比。金液糜子酒口感要讲究得多了！”“是吗？那有机会还真要去尝一尝！”陈青山又举杯和萧峥喝了一盅道，“萧市长啊，宝源脱贫了，你功劳不小！这一点，省·委、省政府都看在眼里呢。下一步，你怎么考虑呢？这个问题，不仅我关心，姜书记、龚省长都很是关心。”
陈青山这话一出，萧峥就明白了，为什么今天这么晚了，陈青山还来和自己涮肉，不可能是因为嘴馋这一口酒、这一片涮羊肉！刚才的问题，才是重点。
萧峥想，自己心意已定，不能含糊其辞，就对陈青山道：“陈省长，关于这个事，我和我的家人也慎重考虑过了！脱贫之后，我打算申请返回江中了，想要和家人团聚了。”陈青山微微点头，用漏勺将羊肉片捞起来，放入了萧峥的碟子里，道：“来，吃！”陈青山又给自己捞了羊肉，用筷子夹起一片，在蒜醋酱碟里沾了沾，放入嘴里吃了，才道：“萧市长，你离家快两年了，想去家庭团聚，也是可以理解的。但是，有一点，姜书记、龚省长，包括我自己，也想要对你说，要是能留在宁甘，省·委也必将予以重用。就我个人而言，我不可能兼着西海头市委书记多久了！接任市委书记的最佳人选，必然是萧峥同志你啊，你就是不二人选！这一点，姜书记和龚省长也表示同意！所以，你在宁甘肯定有机会、有平台，恐怕比回到江中，平台更高、提升的速度更快！”
过了这一年，萧峥也才三十四岁，宁甘省·委却已经打算将他放到市委书记这样重要的平台之上，省·委对他的认可和重视可见一斑。今天，这么晚了陈青山还特意赶来跟他说这个事情，这其中肯定是得到了省·委省政府两位主要领导的授意了！
然而，萧峥回去的想法已定，他说：“陈省长，您和姜书记、龚省长对我的关心、支持和信任，让我终生难忘，我也将永远铭记在心。不过，我之前就已经答应了我的妻子，家里也已经做好了我回去的准备。所以，我还是打算回江中。我也已经打算好了，最近去省里开会之时，我就向两位主要领导汇报一下我的想法。”
“这也能理解。”陈青山微微叹了一口气，“其实，你为宝源、西海头乃至宁甘都做出了贡献。我们能做的，也就是给位置。可如今你既然已经决定回江中，以己度人，我们也不好强留。那么，最近有机会你就跟两位主要领导去汇报一下。”“好的，”萧峥端起酒杯，说道，“陈省长，在宝源、在西海头的这段岁月，永志不忘！”陈青山笑道：“兄弟，等你回去了，我也找机会去江中看看你。”
萧峥道：“那是必须的，我到时候主动邀请陈书记过来！另外，向陈省长汇报一声，近日我爱人，可能来这里看看我。”“是嘛？弟妹要来啊！”陈青山笑道，“那是最好不过，欢迎欢迎！”
在华京，王府街中心文华酒店帝景包厢之中，国办的萧选正在宴请发改部门的副主任杜龙飞。萧选还叫了两个美女陪同。萧选举杯对杜龙飞道：“杜主任啊，恭喜啊，你马上要去江中担任副书记了，那可是一个至关重要的岗位啊！我们必须都敬你一个满杯！”