焦宛清在打量贾敏母女同时，贾敏也在打量她，她当时随口说让焦宛清来陪黛玉，话出口，她就后悔了，昨日还担心这焦宛清自小生长在乡野之中，会带坏女儿。今日一见，竟然是大出乎她的意料，这焦宛清相貌一点都不比玉儿逊色，言谈举止斯斯文文的，无一丁点小家子气度，她简直是挑着她爹娘的优点长的。
贾敏子素来有些孤高清傲，她和林如海夫妻情深，后院只有早年婆母给的两房妾室，再无他人，因她身子不好，成亲十几年只得一女，常被那些女眷挤兑，话里话外说她善妒，她干脆借口体弱，极少出去应酬。
远离京城亲朋故友，在苏州、扬州数十年，又摊上这种事，难免心情郁闷。她起初觉得周小樱相貌平平，举止唯唯诺诺，一点都配不上风流倜傥解元郎焦文俊，想着焦文俊是夫君看重的人，还想着把自己的贴身丫头红莲送个他做二房。
幸被夫君林如海阻止了，才没给夫君惹祸，这焦文俊对妻子极好，外面盐商因他是夫君的得力臂膀，又听说他是江宁的解元，前途大好，有几个盐商还想把自家庶出的女儿送给他做妾，都被他婉言谢绝了。
周小樱虽然出身相貌平平，却越到焦文俊这样前程远大、情深意重的夫君，真是她几辈子修来的福分。她如今又有两儿一女，地位自己稳如泰山，娘家叔叔如今又升官了，攀上岳家这门好亲，她还有什么可烦恼的。不像自家只得一个女儿，体弱多病，连庶子也是病歪歪地。
这女人啊，甭管你出身多尊贵，嫁妆多丰厚，若无儿子，一切都是空的。
不管贾敏心里自怨自艾，面上却一点都不显，焦宛清则很快和林黛玉说到一块去了，别看林黛玉年纪小，却着实看了不少，两人却也能聊到一块。
林黛玉问道：“妹妹可曾读？”
焦宛清笑道：“跟外祖父读了几年，学过三字经、千字文，四还没学。”
林黛玉原本还担心她未开蒙，跟不上自己的进度，听说她读过三字经、千字文，跟自家相差不大，心里顿时很欢喜，说道：“我在念四，现在跟着师傅学琴和刺绣，妹妹可愿和姐姐一同上学？”
焦宛清望着小丫头一脸企盼的神情，想着能多学些技艺傍身也好，脆生生地答道：“愿意！林姐姐，我不会弹琴，会吹笛子和埙，刺绣跟外婆学过一阵子。”
林黛玉听说她会吹笛子和埙，脸上露出了大大的笑容，拉住贾敏的衣袖，撒娇道：“娘亲，妹妹愿意跟玉儿一起上学！”
贾敏虽然一直在同周小樱说闲话，但两个小家伙的对话，她早就听得清清楚楚，这焦家大女儿好得出乎她的意料，既然如此，她还有什么不放心呢？
玉儿自小体弱多病，很少出去应酬，在家里也是孤孤单单的，好不容易来个年纪相仿，又同她说得来的小女孩，难怪她高兴成这样。
“好！都依你！玉儿可不能欺负妹妹哦！”
“娘亲，玉儿才不会欺负妹妹！”
外头禀道：“烨哥儿来了！”贾敏忙吩咐带他进来。
娘抱着一个瘦瘦小小的孩子，走了进来，他嚅嚅唤了声：“娘亲！姐姐！”
贾敏一脸怜惜地抱过他，他的小脸问道：“彦哥儿，肚肚饱没？”彦哥小肚子，答道：“肚肚饱了！”
焦宛清见那贾敏一脸担忧，不象做伪，对她的戒心顿时少了几分，才注意到这小孩子实在瘦小，说是三虚岁，块头跟八个多月的焦辰星差不了多少，听说是早产儿。
彦哥儿见到边上坐着一位陌生的小姐姐，忍不住抬头望向母亲，贾敏笑笑，指着焦宛清让他喊姐姐。
不一会儿，他就从贾敏身上滑了下来，跌跌撞撞地跑过来，对焦辰星喊道：“小弟弟！我是哥哥！”
走近细看，焦宛清才发现彦哥儿眉心隐隐有一层黑气，分明是中毒了。她不动声色，拉过彦哥儿，替他把脉，两只手都把过了，是中毒没错，只是堂堂的御吏公子怎会中这西域奇毒呢？谁这么狠心对这么丁点大的孩子下毒手？
见焦宛清很熟练替儿子把脉，贾敏眼皮忍不住跳了起来，不由很担心，彦哥又怎么啦？
彦哥身子不妥，夫妻俩早已知晓，这一年，他们夫妻不知请了多少大夫，都没治好彦哥，都说彦哥是在熬日子。
彦哥虽不是她生的，但他从出生起就养在她的身边，她早把他看做自己的亲身儿子，她和女儿将来的依靠。她怎忍眼睁睁看他丧命，但凡有一分希望，她都要救活他。
贾敏让人把林黛玉和彦哥带下去，又对周小樱说要留焦宛清在这里说话，焦辰星起得早，早已经睡得同小猪一样，周小樱于是抱着小儿子先回去了。
贾敏不动声色屏退众人，吩咐林嬷嬷守在门口，轻声问道：“彦哥儿有何不妥，宛儿直说无妨！”
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