寒风吹过，梅花枝头的积雪朴簌簌掉落在廊中，更显此地寂静。
沈议潮被激怒。
他握住寒烟凉的手：“我只是想弥补你！”
寒烟凉垂着眼帘，唇畔的笑容一点点消散。
她拨开沈议潮的手指，淡淡道：“且不说我不愿意给人做外室，纵使我愿意，我不过唤她一声，你就怕成这样。将来她若知道我的存在，你能护得住我吗？”
沈议潮光风霁月般的俊脸上，流露出一抹凝重：“我会尽量保护你。至少，至少不会再叫你挨鞭子。”
寒烟凉慢慢笑了起来。
她的笑容非常和善，没有任何嘲讽和轻视的味道。
笑罢，她歪头，替沈议潮扶正碧玉发簪。
她温声：“沈小郎君，你运筹帷幄，你智谋过人。可是在人情世故方面，你仍然只是个孩子。谢谢你曾陪伴我两年，将来的路，你要和魏楚楚好好走下去。不要后悔，更不要回头。我祝你封侯拜相，始终是上品风流。”
她鲜少这般轻言细语。
像是大姐姐，在叮嘱即将迎娶新妇的弟弟。
沈议潮心底一阵恐慌。
他觉得有什么东西，在他和寒烟凉之间悄然破碎。
宛如覆水，无法挽回。
他再度扣住寒烟凉的手，喉结微微滚动，俊脸上透出些许乞求：“烟凉……”
“放手。”
寒烟凉态度坚决。
沈议潮艰难地呼吸着。
面前的美人，姿态桀骜冷漠。
令他察觉到，他现在是在怎样卑微的低声下气。
骨子里的世家傲气悄然作祟，他绷着脸，终于慢慢放开手。
他退后两步。
他敛了眉眼，朝寒烟凉作了个揖，失魂落魄地转身离去。
南宝衣目送他远去，才走到寒烟凉身边。
寒老板脸色苍白，眼中满是黯然，朝廊外伸出手。
寒风将雪霰吹落在她的掌心。
随着掌心的温度，那些雪霰悄然化作虚无的水渍。
寒老板眼中的黯然，也随着雪花融化而烟消云散。
大约已经释怀。
南宝衣取出手帕，仔细为寒烟凉擦干净手掌心，小声道：“既然决定和沈议潮一刀两断，你还留在沈府做什么？沈议绝行事严谨，你想从他那里探听消息，太难了。”
寒烟凉笑着捏了捏她的脸蛋：“刚刚那些话，你都听到了？”
“嗯。为你不值。”
“本就是你情我愿，没什么值不值得一说。”寒烟凉眺望廊外风景，“沈姜手底下，有三十万金吾卫。十万驻扎在皇城，二十万驻扎在城外。我想从沈议绝那里，偷盗金吾卫的调用令牌。”
“万一被发现……”
“为萧氏皇族而死，虽死无憾。”
……
寿宴结束后，宫里来了女官。
是沈姜身边的御用女官，请南宝衣进宫一趟。
南宝衣认真地向镇国公夫妇告了辞，才不慌不忙地踏出国公府。
十苦驾着马车等候在街道对面，车檐下的六角灯笼上积着一层薄雪，大约在这里等了她很久。
十苦挥着马鞭打招呼：“南大人！”
南宝衣望了眼落着鹅毛大雪的阴沉天空。
雪这样大，还是坐马车进宫比较好。
她登上马车：“你是特意来接我的？”