曹家在京行事素来低调，曹项又放过两次外任，在京里的交际往来不多，所以相关家中私事并不为外人所知。
他现在是从四品翰林侍读学士，想要再升，就要升三品京堂，或者外放一任地方官，等到再调回翰林院，就得是升掌院学士。
不管是三品京堂，还是外放地方，仕途大好的情形下，都会越来越受瞩目。等到那时，不用政敌寻衅，就有御史在瞪大眼睛盯着，终究是瞒不住。
曹项脑子里想到这些，看着天阳心情就有些复杂。
若说他不后悔当年的年少轻狂，那是自欺欺人；可要是因此迁怒绿菊母子，他又不是那样丧良心的人。
他扫了眼门口，妻子现在就带着天豫在东屋，空出西屋来给他指点天阳功课。
看着现下的天阳，将全部心思都放在功课上，曹项就想起少时的自己。
当年他父亲早逝，嫡母不慈，受了不少脸色，使得他满心愤怨，一心要考科举，好早日挣脱这个家。他想着自己本是曹家最不受宠的庶子，早早自立，离了这个家，也省的嫡母碍眼，大家才是真省心。
他执意绿菊为妾，也是因感念绿菊对他的温柔照顾。
对于一个心存愤怨的少年来说，那种温柔使得他心存感激。
等到他第一次外放，长了见识，才知晓自己先前所谓脱离家族的打算是何其幼稚。
等到第二次外放，见过了官场上的尔虞我诈，听多了内宅阴私，他才晓得曹家给予他的庇护比他想象的要多；嫡母兆佳氏虽性子刻薄、说话尖酸，可心肠并不是十分坏。
他无病无灾的长大，饮食起居并不比几个兄弟差多少，所受的无非是嫡母的脸色与难听话，还有家中下人若有若无的慢待。
同那些轻则伤筋动骨，重则坏了名声、断送了性命的手段相比，兆佳氏这点脸色还真不算什么。
当初他太敏感，不明白同样是父亲的儿子，为何还嫡庶有别，才会觉得看嫡母的脸色那般难以忍受。
可他是晓得妻子的，妻子性情敦厚，从不与人红脸，待绿菊母子也极宽和。
这般想着，曹项看着天阳的目光就带了审视。
天阳小小年纪，就失了跳脱，全部心思都放在功课上，到底是为了什么？
莫非，也像他当年一样，因庶出身份敏感自卑，存了怨恨？
天阳仰头看着父亲，正期待在父亲口中得到肯定与称赞。
迎来的却是板着的脸，还有难解的目光，天阳不由咽了一口气，心里惴惴不安。