没有人不向往长安。
祝缨将冷云的信又读了一遍，冷云的字一向是漫不经心的，信的口吻也带着股随意。祝缨打开装信的匣子，将之前小吴和曹昌从京城带回来的诸多回信拿出来又看了一回。将这些信都收了起来，召来信使询问。
冷云在大理寺里不怎么管事儿，也就从来不用公文给祝缨送信，信使是他家的仆人。祝缨在大理寺多年，与冷云打交道也不是一天两天，与这信使也算点头之交。
祝缨先让信使：“坐下说话。”
信使不敢托大，坐了半个屁股。
她直接问信使：“少卿还有什么嘱咐没有？”
信使道：“我家郎君说，请小祝大人写个回信捎回来。要是觉得写信不方便，让小人捎句话回去就行。”
祝缨道：“好吧，你再歇息两天，我修书一封你给带回去。上覆少卿，有劳少卿挂念。”
信使笑道：“郎君说了，他同您是什么交情？大家谁跟谁呀？”
祝缨道：“他净好占口头便宜了。京里近来有什么新鲜事不？”
信使歪头想了一下，道：“还是那个样子，郎君说，反正不会碍着咱们的事儿。啊！就是郑詹事，总有点小麻烦，不太好。不过也不太麻烦，大家都说，郑大人顺风顺水一辈子，小小挫折也不算大事儿。又是东宫的人，有的是远大前程。”
祝缨道：“没问这个，有什么好玩儿的事吗？”
信使道：“啊！花街来了个唱得好听的，教坊里又有一个舞得好看的……”他絮絮地说了许多京城的繁华趣闻，听起来没有什么太过份的。
但是另有一件别人信里都没说的事儿——皇帝给几个年幼的皇子营建府邸了。
这事儿邸报上没写，信使倒是说得头头是道：“一共三座府邸一块儿建的，鲁王依旧住在宫里。”
祝缨道：“陛下还真是疼爱鲁王啊。”
“可说呢，天下父亲疼小儿。”
两人闲扯半天，祝缨从他口中得到了许多别人不会写在信中的消息，又命人招待他吃饭。晚间，祝缨铺开了信纸给冷云回信。
她的回信并不长，开门见山地告诉冷云：我不回去。
没有人不向往长安，没本事的人没法在长安站得住脚。
长安米贵。
第二天，祝缨又与信使闲了半天，再问出一点别的消息，比如永平公主怀孕了之类。不过还没生，祝缨想起来骆晟，也不知道这位驸马在京城又过得如何。她随口一问，信使道：“驸马每伴公主左右。”
祝缨点点头，将写好的信交给信使：“上覆少卿，多谢惦记。我的话都在里面了，再带一句话给少卿，请少卿千万照顾好自己。”
信使道：“我们郎君最不会亏待自己的一个人，小祝大人只管放心。”
祝缨道：“你只管把这一句话带到！”
“是。”
祝缨对小吴做了个手势，小吴上前对信使道：“请随我来。”将准备好的盘费装一只锦袋里交给了信使。信使略一推让，也就收了走了。
信使走后，祝缨再次召来祁泰。祁泰到了福禄县之后，日子过得舒心极了，祝缨从不让他写说明，只要账目对了，别的什么事儿都不用他管。
祝缨有召，祁泰毫无防备地过来，祝缨也知道祁泰的个性，只要账目做对了，有时候祁泰忘了跟她行个礼她也不觉得有什么不对。她用祁泰干活，也用得心安理得。
无论祁泰是个什么样子，祝缨看他都是那副温和的表情，说：“祁先生，有件事还需要你去做。”
祁泰道：“大人只管吩咐。”
“你把这两年的账重新拢一遍，尤其是与丁校尉那里的。”
“在下这就去办。”
“要快，最好五天之内，七天也行，不能超过半个月。”
祁泰被雷劈了：“啥？”让他查账他没二话，定了期限是不是太狠了？
祝缨诚恳地道：“又要到春耕的时候啦，又要开始耕牛的租借事宜，这些都不能耽搁。”
祁泰试图向祝缨多要点时间，祝缨道：“先生，去拢账吧。”
她说得太自然了，祁泰硬没想起来要怎么跟她讲道理，直到摆好了算盘才想起来这事儿的工程太大，干完了得累脱一层皮。祁泰哭丧着脸，心道：我就知道天下没那么多的好事儿。
一脸哭相地开始盘账。
祝缨笑笑，叫来小吴：“跟我去一趟丁家。”
小吴忙去找曹昌准备马，一起跟着祝缨去了丁宅。
丁娘子正在家里指挥着收拾屋子，大模样已然有了，还差洒扫。又要准备有客人来暖宅，丁娘子还筹划着要有个空屋子，暖宅的时候客人一般会送些礼物，得准备好了收礼。
见到祝缨，丁娘子十分高兴：“祝大人来啦！我们家那个口子不在，说是营里有事儿。”她说到最后，心里犯起了嘀咕，不对，县令是个大官儿，死鬼竟然不在家里等着县令来，难道又背着我养小的了？
祝缨道：“那我便去营里寻他。”
营地离县城不算太远，穿过一片田地就到了。兵营分得的荒地也在附近，因是荒地，须得有事没事就犁一犁、整一整，快春耕了，今天竟没有人在田里准备着。
到了营外，远远地就看到一根粗大的木桩上吊着个人，吊得很有手艺。先把人捆着，再从后背伸出根绳儿给他吊起来，并非像绞刑架一般吊死人。
这人穿一身灰衣，没着号服铠甲之数，灰色的衣服上透着一道一道的红色痕迹。
是血。