祝缨一直安静地听着，偶尔说一句：“好在已经换了人了。”
余清泉最不满的是这些人对王云鹤的攻击：“只可怜了相公……”
祝缨道：“王相公如何了？”
余清泉摇了摇头，低声道：“相公突然改了路子，说，与其与他们胶着，不如一地一地地做好。眼下正在经营扬州。”
祝缨微愕，旋即道：“他放得下身段。意料之外，倒也是情理之中。”
“一位相公，亲自过问一州的事务。我们看着心里也难过，只恨自己无能。”说着，把眼睛定定地看着祝缨。
余清泉与冼敬等人数次议及祝缨，恨不能其为己方所用。祝缨能干是真能干，平日里也对王云鹤颇为亲近回护，行事也还算正直，却总不肯明白无误地站在王云鹤这一边。
虽然理解郑熹对祝缨有提携之恩，但是君子小人之争，哪能不清晰明白呢？
祝缨依旧不接这个话，就算站在她眼前说这个话的是王云鹤，她也不会就点头答应了。
她缓缓地说：“豺狼当道，残民以逞，我辈当努力。”
余清泉有点振奋，道：“正是！不知您接下来有什么打算呢？世情如此，只怕孤掌难鸣，不如结二三同道，上报天子、下安黎民。”
祝缨道：“我没正经读过书，说道理总也不做说，做文章也是不会做的。只凭自己的良心办事就是了。”
余清泉道：“是极。唉，如今有良心的人也是不少的。”
祝缨点了点头。
余清泉便又说到了冼敬：“现为詹事，深得东宫信重。翌日……”
祝缨抬手掩住了耳朵。
余清泉心头一震，他定了定神，忽然落下了泪来：“相公的头发，全白了！每天睡不够三个时辰！他要做的事，难道只是为了他自己么？这天下，再不澄清，就真的要沦入末法了。”
祝缨放下了手，冷静地问道：“你对我说这些，想要我做什么呢？”
“您便是不肯相助，也请不要阻拦。我们，是必要追随相公的！”
祝缨道：“我拦过你们什么？”
余清泉哽咽难抑，道：“还请对至诚君子、网开一面。”
祝缨道：“我只办违法之人。天下这些人，屋顶掀开了，拿着尺子一量，没有完人，我也不会要每个人都做圣人。别做得过份，我都能容忍。”
余清泉知道，想让祝缨明确表态是不可能了，但是只要她不用力针对，那倒是能松一大口气。
他郑重地一揖：“我为天下苍生，谢过大人了。”
祝缨道：“我与苍生，不用别人横在中间。”
余清泉脸上挂着泪，呆呆地抬头：“您？”
祝缨道：“你们，如果少一点把苍生挂在嘴边，多干一点实事，王相公也不至于这么累。若从你我初见开始，你便习研庶务，他也能轻松一些。”
余清泉道：“彼时是有打算的，后来竟耽误了。今时今日，如今如何走得开？”
祝缨摇了摇头：“言尽于此。”
说完，也不管那个奏本，点一点头，迈步走了。
留下余清泉立在原地一抹脸，急急地将祝缨的奏本拿起来看了一下。条理清晰，凭谁看了都得说一声好。这样一份奏本送上去，陛下、政事堂必是满意的。看看这手笔，竟有些王云鹤的风范。
明明气质很合，如何竟终不能相融呢？！难道是祝缨想自行其事以显其能？这……
余清泉恨得直捶桌子。
还得把奏本给收好了，原模原样地给送上去。
…………
祝缨不管余清泉怎么想，待余清泉一如往昔，好好地招待，再好模好样给人送走。
再回行辕，派人盯着输粮、开荒事宜，自己也不时裹件青衫就下去看看。
这一日，她才从外面回来，就听到祝文说：“大人，顾郎君来了。”
祝缨点点头，心道：正是春耕的时候，他来做什么？是春耕遇到了难处，找我要耕牛来了，还是与官军起了摩擦，找我协调来了？
抬步走进去，顾同正在堂上等着，猛一见她一身青衫，有些恍惚：老师看着还挺年轻哩！
祝缨道：“发什么愣呢？”
顾同忙说：“老师，是有这么一件事儿。我也不知道怎么的，那一天，我正在田里呢，有人找到了我……”
当时，顾同正在两个老农吵架，他们是老兵的家眷，辛苦来投奔儿子，一看有地，虽然是要开荒，但是借牲口给农具的，也都不挑剔。
起初千恩万谢要供长生牌位，没两天就起了争执。原籍的气候与北地不同，彼此对何时耕种产生了分歧。
老兵原籍正是中原腹地，皇历就是照着这个地方的气候编的，当然合适。北地寒冷，日子不对，得往后推。老农坚持看皇历用以前的习惯，顾同坚持北地经验得往后挪挪。
吵得不可开交之时，衙役来找顾同：“大人，衙门里来了客人，挑着两担子礼物。”
顾同还以为是哪位老乡来感谢他，装半筐谷子干菜、捆两只鸡鸭挑了来送给他。
到了一看，两担子里装的是金银细软，打头一个书生模样的年轻人，穿着绸衫、腰束革带，极有礼貌地口称：“拜见世叔。”
然后递上了一张名帖，来人自称姓荆，是南平县人，父亲名叫荆纲，与顾家同是梧州人。荆纲一直在外为官，现在听说了同乡顾同在北地，特意派了儿子过来拜见。
顾同知道荆纲是谁，荆家当初可被祝缨收拾过一回，后来倒是老实了。但是顾同与荆纲是没有很深的交情的，来找他干嘛？