少赌注？”
蒋键一愣，摸了摸怀里的暗兜，掂量一下，说，先有一百文。
也不怪他花钱快，整日整日的泡窑子，再多的钱也得花完。
小官听他只带这些钱，连声叫着不够不够：“若是要挣大钱，前面必得多投入些，需知舍不得孩子套不着狼啊。”
蒋键便为难起来：“我父亲每日就给我这些银子，今日的已花完，就剩这些了，可如何是好？”
小官依然一脸客气：“这就不好了，我看您今儿个即便把钱花光了都是讨不得什么的咯。”说着摇着头走了。
蒋键想着既来了，总要碰碰运气，跟着投了好几把，果然颗粒无收，只能败兴而归。
第二日又早早地来，这日却没先去窑子处，只隔着门把与巧姐说了会子话，交代了自己要去挣钱，怕是许多日不能来，巧姐自也放他去了。
谁知那昨日的小官看了他今日带的钱，还是只摇头，只说：“这玩意儿要讲究个章法的，你不得要领，只胡乱砸钱，哪里能回本？”
蒋键懵懵懂懂，再去试了，果然还是不中。
又如此过了好几日，再见小官时也不待他上前招呼，蒋键自一把抓住他：“你成日说什么章法要领，到底是怎么个章法，怎么个要领呢？”
小官嘿嘿一笑，挽着他的肩，两人进了赌坊后面的一处暗屋。
寻常人都知道这黑心坊子里阴暗手段多的是，即便你有那一两分玲珑心窍，不留神还会被骗个二三，更何况蒋键这样的心智呢？
也不知两人在暗屋里说了什么，只知蒋键出来后第一件事便是直奔赌桌，从怀里掏出一两整银，稳稳压到二十号。
至于后来赚与不赚实在不用细说，只单单看蒋键的红光满面便都知晓了。
这日蒋钊正在家中，帮着隔壁先生家的婆娘刮鱼，忽然看见蒋键从门外进来，手里提着二两肉，蒋钊问：“从哪来？这肉哪来的？”
蒋键笑呵呵地说：“我去码头上找了份抗包的活计，今日刚发了钱，就买来点肉，给咱爹养养身子。”
蒋钊不疑有他，又去片那鱼鳞。
蒋键又问：“爹可在屋子里？”
蒋钊答：“不在，刚有学生找他出去了。”
蒋键笑一笑，不说话，先去邻居家挂好了肉——他们一家子的伙食都是拜托邻家媳妇打理，每月给邻居几个钱做谢礼。
先去挂好了肉，又径直去了蒋父在的正屋，摸索片刻，又出门去了。
蒋钊在后面喊：“既已带了肉，今日就着家来吃饭，别再在旁人就又混许多了。”
蒋键听了十分不耐烦，道：“哪又有弟弟说哥哥的理？你快去杀你的鱼去！”
蒋钊一愣，只因他这哥哥平日里总和和气气的，今日语气越发冲起来，也越常不在家中吃饭。
他极怕哥哥交好了一帮子狐朋狗友，自己家本就比较艰难，自己这哥哥可不能再出什么乱子了。
可他不过是长了个心眼，白日里要上学，晚间要做功课，哪里有空去管蒋键的事。
这日正午，蒋父正在屋里睡着觉，迷迷糊糊间突然听到屋子里有脚步声响，他还道是两个儿子中的一个进房取东西，听了半刻又觉得不对。