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在格蕾丝的策划下,《茱莉亚轶闻ii》的歌剧表演被全权授权给了考文特花园歌剧院,作为报酬,剧院提供场所供格蕾丝举办拍卖会,并在当天的同一个地点献上歌剧的首演。
舞台华丽的布置前,随着高亢的乐声在大厅回响,一段人鬼情未了的故事正缓缓展开。
这是节选自书中的一个故事。
旅馆主人茱莉亚静静地聆听着女钢琴家那郁郁不得志的往事,她不被乐团认可,找不到工作,狼狈不堪,甚至开始怀疑起自己是否是一个音乐家。但等到女钢琴家摁动琴键,一阵雄浑的男高音骤然响起,她不禁潸然泪下,隔着数十年的时光,她终于重见已然故去的年少爱人。
歌剧的最后,幕布慢慢落下,茱莉亚目送女钢琴家背上行囊,重新踏上未知的旅途......
这段故事并不长,它八点钟开始,不到九点就结束了。
剧院的经理拿着卡米莉亚的手稿,走上了舞台,深深地鞠了一躬:女士们,先生们!考文特花园歌剧院为各位的莅临而感到不甚荣幸,经由阿芙拉出版社委托,鄙人有幸负责罗伯特。肖恩先生的手稿拍卖。
经理很快给出竞拍的起始价:两百英镑。
竞拍不会采用喊价的方式,因为上流社会认为这样的方式过于粗鄙无礼,而是有意者将自己能够接受的价格写在一张小卡片上,递送给剧院的侍者,由他们转交给幕后的统计人员。
六百英镑,还有吗?
六百五十英镑!
手稿的价格越来越高,足足抬了有最初的三倍高,卡米莉亚用力握紧了丝绒座椅旁的扶手,紧张得心里如同绷了一根弦,汗水不知不觉间浸湿了她的手心。
七百英镑一次!还有没有人出价?
七百英镑两次!七百英镑三次!
成交!
掌声缓缓响起,剧院经理铿锵有力的声音一锤定音,为这场拍卖划上了句号。
卡米莉亚和格蕾丝挽着彼此的手顺着人流的尾巴走向厅门,经理刚刚派人告诉她们,最后拿下手稿的是德文郡公爵夫人。
刚走到门前,她便听见通向另一个剧场的过道上传来了一声喊声:
伍德弗里尔小姐,真是巧合极了!