苏州曼陀山庄。
一年一春,茶花开放,花香熏得人昏昏欲醉,李凝数着手指头算日子。
再有三天,她就能见到哥哥了。
李凝与水有缘，几次轮转都是醒在岸边,这一回也不例外,只是和李澈差了一年,又都是小小一个的婴儿降世，一个被收养在姑苏王氏曼陀山庄,一个却被王氏姑表亲慕容世家捡回。
姑苏王氏是江南大族,传到这一辈只剩兄妹二人,兄长王微娶妻李氏,不久病逝,妹妹王氏嫁入姑苏慕容世家，后来也丧了夫君,姑嫂两人一个带着女儿过活，一个闭门教养儿子,这对表兄妹年纪相差十岁，倒也没什么婚约在身。
王夫人捡到李凝时刚刚丧夫,见李凝容貌可爱,便起了再养一个的心思,把她带在身边，一应待遇皆同亲生，隔壁慕容世家则十分在意血统,且捡到李澈时慕容夫人的儿子慕容复年已十岁，十分独立，慕容夫人养李澈更像是养个娃娃来玩，等他长得大了一些，既没有习武的资质，也没有从文的耐性，便也不去管他，任由他整日懒废在家。
澈儿虽然这也不成那也不成，但他长得漂亮啊！
慕容夫人不提别的什么心思，见到自家养子就能多吃一碗饭，更别提她其实一点都看不上哥哥家的女儿语嫣，又垂涎嫂子从娘家带来的一整个琅嬛洞府的武学秘籍，已是打定主意要把这个养子塞给侄女做夫君的。
论儿媳人选，慕容夫人还是更看重嫂子的养女语凝，小小年纪就习得一身好武功，上次比斗竟厉害过她儿子了。
不说自家儿子有没有想法，她是很有想法的。
王夫人早年被男人负过心，曼陀山庄从来不允许男子无故上门，她又养得一帮好护院，时常会抓捕一些负心男子回来做花肥，慕容世家的公子慕容复在江湖上声名赫赫，和丐帮帮主乔峰并称为“南慕容，北乔峰”，在她眼里也不是良配，不管是语嫣还是语凝，她一个都不准备嫁。
要是慕容澈，倒是可以入赘过来。
一个男子是否可靠，是可以从眼神里看得出来的，慕容复眼高于顶，满脑子都是虚无缥缈的复国大业，而慕容澈则对女色毫无想法，他认定和他隔了一年被收养的语凝是他嫡亲的妹妹，每次来也只陪伴这个妹妹，曼陀山庄美人无数，在他眼里还比不上一株株茶花来得动人，像这样的男子，即便没什么才华武功，王夫人也觉得不错了。
男人太聪明总归不是一件好事，偏是这样老实的才适合托付终身，何况他又生了一张皎如明月的俊脸，迷惑一个足不出户的小姑娘绰绰有余。
王语嫣却对这个二表哥没什么想法。
如同任何一个思春少女一样，她爱慕的是冷冰冰又会在细节之处体现温柔的大表哥慕容复，她喜欢他不假辞色的模样，更喜欢他看到武学秘籍时灼热起来的眼神，他就像冰和火的矛盾体，能够让这世上任何一个涉世未深的女子痴迷。
二表哥……就很接地气。
他平时像个大家闺秀似的不出门，不学文也不学武，也没有大表哥那样波澜壮阔的江湖阅历，每次来到曼陀山庄，不是带着她们捉鸡编筐，就是和泥捏小人，有时还会偷渡一些市井话本来给她们解闷，再俊丽的容颜从小看到大也不会太吸引人，何况二表哥看她就像看个傻子呢？
少女的悸动就像诗，大表哥能给她若即若离的迷蒙爱恋，白日想起他会发呆，夜阑人静时想起他会发烧，二表哥能给她的，怕也只有烤鸡竹筐小人和话本了。
李凝数着手指头的时候，王语嫣则在画正字。
慕容复时常在江湖上走动，长则一两年不归家，短也要三五月，上次慕容复走时便和王语嫣说，等她画满五十个正字，他就会回来了。
这才三十六个正字。
正是这日，大理世子段誉被吐蕃高僧鸠摩智捉到姑苏慕容世家居所，燕子坞参合庄，慕容复不在家，他的两个侍婢阿朱和阿碧见段誉是被掳掠而来，便使计让鸠摩智落水，划着船带着段誉上了曼陀山庄。
段誉年不过十七八岁，相貌俊美，流落江湖以来，已经结识了不少美人，饶是如此，还是被南慕容公子的两位侍婢惊了一惊，阿朱温柔聪慧，阿碧机敏可人，两女都是一副好相貌，他在心里感叹慕容公子福分不浅的同时，又有些暗自伤神。
他和婉妹真心相爱，一朝得知两人是兄妹，除了叹一句造化弄人，也说不出旁的，还有那个灵秀可爱的小钟灵，她要是知道他是她的哥哥，会是什么样的心情呢？
段誉在船上晃晃悠悠，想法也是一时一个准，不觉船已靠岸，远远便见岸上有一处百花缭绕的庄园。
阿碧用半夹杂着吴侬软语的官话说道：“舅太太那里是去不得的，整个曼陀山庄能藏得住人的地方，也只有二姑娘的听刀堂了。”