可数百年前，族内横空出现一个天才术师，有着极为雄厚的法力——所有违背常理的术法都能以不耗损自身寿元的方式施展，而他也将能用的咒术通通记载于书中，命名为《暝烟记》，此后仅传族内继承他法力的后人。
那样的天选之人，约百年会在族内出生，据闻是那位先祖临终前封印了自己的法力，每轮回百年就降于新生儿身上，以确保这份力量能为赵家后人所用。
然而，便是拥有了人所望之的力量，身体却仍是凡人之躯，难以容纳此等深厚法力。历代咒禁师皆活不过四十，全因体内的法力用于修复伤处而急速消耗，身体破损太过，无药可愈。天地之灵气虽取之不尽，却抵不上耗损的速度，最后燃尽体内法力，油尽灯熄，只能化作一缕白烟消散世上，连魂魄都不复存在。
赵清絃加快了脚步，问：“你是打算示忠，赌我会帮你吗？”
“一半。”张则彦正色道：“另一半是因为国师为人不可信。”
赵清絃听了，饶有趣味地看向他，长长地哦了一声：“怎么说？”
“我知道国师府只为权贵所用，以这世子之位向他们讨咒术也不是什么光采的事，可父亲既已向他示忠，他却选择这样玩弄我……”
“不过是拿你们当引导我来的诱饵罢了。”赵清絃答得漫不经心。
张则彦认同道：“国师说本不应越过父亲与我联络，可他们明白手足之情最是可贵，愿赠我咒术……分明是他们早有计谋，算准我施法以后不得进退，这才托信道出所有，附上条件。”
活死人之术施展于尸身上，事成后会以施咒者体内的活人气息供养复生者，今后生死相依，命系一线，直至其中一方再无力承受。
若阵术失败，遇上反噬，便如张则彦眼下，被邪气缠身，扰乱了心智，常有不受控之态，及后耗力至死。单凭阵法，倒也没错，只就结果而言，把魂魄困于一副白骨内，动弹不得，怎么都算不上复活成功，他还是遭了反噬。
“事已至此，也谈不上后悔，毕竟留给我的时间已经不多。”
赵清絃知晓自己对沐攸宁的情意并非虚假，也猜得出这样的相遇绝非巧合，可万万没想到的是，国师的手现今竟伸得那么长，害他这份不能言明的心意看起来掺了几分计算。
他不由失笑，国师才不需要什么至阴者，至少在自己遇上沐攸宁之前从未曾听过，说到底只是一种手段，打算把他珍视的人再次夺走。这就能理解为何她身上的金光咒能被催动，也能解释望名侯为何执有这般恶毒的虫蛊。
国师无非就是想取他性命，既沐攸宁曾点明他俩的相遇并非凑巧，此前追他的杀手很可能是为逼使他到雷娜岛而派出，而沐攸宁的到来也是某人设下的局，一步步将他们朝望名县引来，这样的结果明显是对国师有好处。
沐攸宁对他所做的事不曾多问，甚至得悉自己体质特殊也未觉惊讶，莫非她早知道自己被算计？
眼下谜团未解，暂且未知国师把他引来的缘由，许是想借他的手铲除敌人，也许只是想看他是否仍如同五年前那般无力反抗，可单凭望名侯下蛊一事，赵清絃就能确定张则彦并非国师的人，甚至欲与他为敌。
“侯爷手上有种蛊的法子，你在他下手时躲去，后又将计就计，装作性情大变让他深信你已无法脱离蛊控。”赵清絃陡然停住步伐，低笑几声，赞许道：“世子是愚笨了点，却不至于无谋。”
张则彦小跑到他面前跪下叩首，哽咽道：“我布以亡者气息引赵公子前来，并非为取你性命，而是希望至少……至少能让我阿姐安息，重归轮回，下辈子能平安喜乐……”
他阿姐因有心事未了，魂魄在人间徘徊，本来身为生者的他该好好为亡者了却心愿，然他竟因一己私欲去求来诡术，强将其魂魄困于一副白骨之中，永世不得入轮回。
他知道这样有多自私，而今唯求能得解决之法，至少让人能安息。
“我改变主意了。”赵清絃眼底毫无波动，心生诡计，在张则彦抬首对视之际，对他露出笑颜，问道：“世子，如今却是不知你有多大决心？”
张则彦眼睛亮了亮，急道：“赴汤蹈火！”
“唔。”赵清絃颇觉好笑，看到他那视死如归的神情确实不像信口开河，倒可以利用一二。国师从不做没把握之事，大抵是觉得张则彦的手足情深，能被好好拿捏才引他至此，眼下他也确实入了国师的局，更因张则彦的关系而寻到一丝转机，若不好好利用他这枚不听话的棋子，怕是糟蹋了国师一番苦心吧？
“我向来没什么仁善之心，国师便罢了，他的意图我怎会猜不透，最终不过也是想杀我而已，可侯爷竟也不知好歹地对沐姑娘出手，敢用这般狠毒的虫蛊……”
张则彦识趣地接过话柄：“公子请讲。”
“听过人彘吗？”
张则彦瞪目结舌，木然点头。
将一活人挖去双眼、熏聋其耳、灌药致哑、断其手足，埋在瓦坛之内，用药浸泡至颈脖，随后丢进永不见光之处，灌以流食续命。人彘不知外界时间流逝，度日如年，求死不得，终生活在恐惧之下。
他闭起双眼，仰头深吸几口气，用力地说：“我愿意。”
赵清絃歪头看他，轻笑出声，后来更是笑得停不下来，缓了许久才开口道：“除却求得术法，你出卖国师求我的另一个原因，难道不想报仇吗？”
张则彦这才敢睁眼。
他无暇擦去额角的汗，皱着眉头问：“公子说的是？”
“你演了这么久的戏，也是时候落幕了。”
赵清絃望向厅堂的方向，他是确认过浊气消散才不再往那处赶。此时两腿依然无甚力度，便靠坐在栏杆，抬头直视张则彦：“就定在……琉璃灯会后的第九日吧，九九归一，是个好数字。”
张则彦听到赵清絃的计划时，惊讶不已。
他是有赴死的决心，可不代表……
赵清絃只发了话，这事实行与否都在张则彦的一念之间，他仅想作壁上观，最好自是不答应，否则刚回复的法力又得消去近半。
活死人肉白骨这事压在张则彦心底许久，赵清絃提出的计划虽难以接受，可想到亲姐魂魄受困，不过迟疑片刻就应下了，招来张炎吩咐几句，要他把事情准备好，抱着酒坛灌下大半，直到醉意上头才往厅堂赶去。
赵清絃抬头望着朦胧的月色，喟叹道：“这回是手足之情吗……”