次日三更，初冬的大雪下得正紧。
贾政焚香更衣毕，叫林之孝准备骡车，自己带上大观园的建筑草图和地契，又拿了奏折，方出来叫上两个小厮，便欲往皇宫里去。
王夫人和贾宝玉等人送至二门外，又忍不住落泪。
贾政只是叹了口气，欲言又止。
王夫人含着泪水道：“老爷此去，多加保重，我和玉儿盼着你早些回来。”
贾政只得道：“此去吉凶难料，若我一时回不来，你和玉儿只守着府里，不可往三姑娘那里去，切记，切记！时空之牢笼，永不可破！红楼遗梦有残篇，没想到竟是这个结局！”
王夫人听了，惊道：“老爷何出此言，难道三十多年前的事，竟注定了今日的结果。”
贾政冷笑道：“当年你我都是知道一些的。可如今，那一代人只怕都死得差不多了，知道当年事情的，除了你我，只怕所剩无几，如今想来，真是不可思议。如果老太太还在，也许还能问个大概，可如今，一切又从何说起，不提也罢！”
贾政转身要走，贾宝玉却道：“我突然想起来了，老太太临终前曾叫我去找秦芳的后人，我一时也不明白，就给忘了。如今老爷和太太说起这些话来，什么‘时空之牢笼，永不可破’，我记得这话好像笑笑居士也说过。而且，如今我想起来了，那日在葬花冢，来了两个神秘人，说笑笑居士的母亲便是秦芳。”
贾政和王夫人听了贾宝玉这话，一时都惊了，便道：“当真？你可听仔细了？”
贾宝玉点点头道：“千真万确！”
贾政便觉得又有些不可思议，捋着雪白的胡须想了想道：“看来这一切尚有未知的变数。如果是他们来了，一切自有天意。”
贾政说完，上骡车去了。
王夫人便满腹心事的扶着贾宝玉回来，一时坐立不安，却又说不出话来，只是长吁短叹。
贾宝玉只得说些安慰的话。
王夫人却拉着贾宝玉的手道：“等天亮了，我和你去一趟凹晶馆，给那笑笑居士送些糕点和茶叶过去！”
贾宝玉听了，早又如同拨开乌云见日一般欢喜起来。
却说贾政等人顶着风雪，一路急急向皇宫里来，却在离皇宫尚有十余里的一处竹林里将骡车陷住了。
林之孝急忙令两个小厮推车，却哪里推得动，骡车竟然越陷越深，动弹不得。
贾政只得下车来，在齐膝的积雪里艰难步行。
眼看天色渐渐亮了起来，千山万树皆被大雪覆盖，白茫茫一片难辨东西南北，耳畔只有风雪交加的怒号，真是千山鸟飞绝，万径人踪灭。
贾政叹道：“真是天公不做美，看来赶不上今日早朝了，这可又是一桩罪！”
话音才落，只听得前方似乎有人大笑。
贾政等人一惊，忙立住一看，只见风雪交加中，前方一块巨石顶上竟然隐约立着一个人。
这人一身青灰色道袍，手持长剑，头戴斗笠，脸上却戴着一幅鬼脸面具，正转过身来两眼怔怔的盯着贾政等人。
林之孝惊得大叫了一声“强盗！”，人便惊倒在雪地里，抖作一团。
几个小厮早吓得屁滚尿流，转身连滚带爬便逃，一转眼便逃进竹林里消失了。
贾政也惊得非同小可，却也只得强作镇定，拱手道：“尊下何人？在下荣国府贾政，奉皇命进宫面圣，出来匆匆，身上并未带多少银两。若尊下不嫌弃，我等愿留下银两，以作见面之礼。还望高抬贵手！”
贾政说着，便将倒在雪地上的林之孝扶起，又从林之孝的腰间解下一个钱袋子，朝那鬼脸道士拱拱手，便朝着鬼脸道士艰难的过来。
林之孝惊魂稍定，待要叫时，那鬼脸道人突然从巨石上飞身下来，一展身形，溅起一地的雪花，人便到了贾政面前。
贾政心跳如雷，并不敢看道人的脸，只得拱手躬身，将钱袋子恭恭敬敬的递了上去。
道人也不接钱袋子，冷笑着弯下腰，抓起一把雪，捏成了一个雪球，突然扬手便向贾政身后的林之孝打来。