而更让叶辰在意的，是星图的边缘。
那里，有一个微弱到几乎可以忽略不计的，正在闪烁的红色光点。
“这是什么？”
叶辰的意念，瞬间锁定了那个光点。
【报告宿主，该光点并非坐标信息的一部分，而是在解析过程中，从零维夹层的背景辐射中，剥离出的一段异常信息。】
【根据系统初步分析，这更像是一个遗落的信标。】
“信标？”
叶辰心中一动。
“能解析出它的内容吗？”
【该信标的加密方式超越了本宇宙的科技等级，但其核心逻辑与坐标数据同源，可以进行关联破解，预计需要消耗500万文明点。】
叶辰：“……”
“解析。”
【指令确认……】
又是一阵庞大的信息流涌入脑海。
这一次，信息不再是冰冷的坐标和参数。
而是一段充满了绝望、不甘，以及无尽悲凉的，断断续续的遗言。
那是一个女人的声音。
她的声音很微弱，仿佛随时都会消散在宇宙的背景辐射之中。
但其中蕴含的意志，却坚韧得如同恒星的核心。
【……这里是……盘古文明最后的方舟……】
【我们败了……】
【终极恐惧……虚空……它吞噬了一切……】
【我们都错了……虚空并非宇宙的终点……它只是一种……工具……】
【真正的敌人……是……“收割者”……】
【它们播种……观察……它们在宇宙的每一个角落，都留下了“眼睛”……】
【当文明的果实成熟……它们便会降临……带来名为‘虚空’的镰刀……】
【我们试图反抗……我们创造了暗位面……试图用它来‘屏蔽’收割者的注视……】
【但我们失败了……】
【“暗位面”被它们污染了……变成了锁死我们潜力的……牢笼……】
【警告……所有收到此信息的……幸存者……】
【不要……相信……暗位面……】
【不要……试图……理解……虚空……】
【快……逃……】
【在……“收割”……再次降临……之前……】
声音到这里，戛然而止。
彻底消散。
只剩下无尽冰冷的，代表着信息终结的静默。
叶辰静静地悬浮在密室之中。
他的脸上，没有任何表情。
但他的内心，却掀起了前所未有的惊涛骇浪！
盘古文明！
暗位面！
收割者！
一个个陌生的词汇，如同一道道闪电，将他脑海中所有关于这个宇宙的零碎线索，瞬间串联了起来！
原来是这样。
原来所谓的终极恐惧，所谓的虚空。
根本就是一场蓄谋已久，跨越了无数纪元的星际农场的……“收割”！
而他们这些已知宇宙的文明，从天使到恶魔，从烈阳到冥河，甚至包括他自己所建立的炎黄帝国。
都不过是农场里，等待着被收割的果实！
而那个所谓的“暗位面”，这个支撑了已知宇宙主流科技体系数万年的核心装置。
竟然从一开始，就是一个骗局！
一个由盘古文明创造出来，试图反抗“收割者”。
却最终被敌人污染、篡改，变成了锁死所有后来者进化潜力的巨大囚笼！
一股冰冷到极致的寒意，从叶辰的脚底，瞬间窜到了天灵盖。
他一直以为，自己最大的敌人，是虚空。
但现在他才明白。
虚空，或许……
只是那群隐藏在更高维度幕布之后的“收割者”们，手中挥舞的一把镰刀而已！
紫薇宫的密室之内。
那段来自盘古文明最后的悲鸣，如同一段无法磨灭的烙印，深深地刻进了他的意识核心。
“收割者……”
他低声咀嚼着这个冰冷的词汇。
这个词比“虚空”本身，更让他感到一种源自灵魂深处的战栗。
虚空是已知的威胁。
它混乱，无序，代表着纯粹的毁灭。
但至少它的特性是可以被观测，被研究，甚至被有限度地对抗的。
就像他在那颗斗气大陆所遭遇的，他可以用更“有序”的虚空之力去封印它。
但“收割者”不同。
它们是隐藏在幕后的棋手。
它们将整个宇宙视为农场，将无数璀璨的文明视为等待成熟的果实。
它们甚至能污染和篡改由盘古文明创造的，本应用于反抗的“暗位面”，将其变成锁死后来者潜力的牢笼。
这种手段，这种布局，这种跨越了无数纪元的耐心与冷酷……
已经超出了单纯“强大”的范畴。
这是一种更高维度，对低维度文明，不讲道理的支配！
“果然，我摒弃暗位面，专注于维度科技和肉身进化的路线，从一开始就是对的。”
叶辰的眼中，闪过一丝庆幸，但更多的是凝重。
他当初只是凭借着穿越者的先知。
以及系统的辅助，本能地觉得“暗位面”这个东西太过便利，便利到像一个陷阱。
所以他才会在炎黄帝国境内，强行屏蔽暗位面，走上了一条与已知宇宙主流科技背道而驰的艰难道路。
现在看来，这个当初看似偏执的决定。
歪打正着地，让他和他的炎黄帝国，成为了整个已知宇宙中，唯一一个没有被“牢笼”彻底锁死的文明。
他们是这片巨大农场里，唯一一颗产生了“基因突变”的果实。
但这也意味着……
他们也最有可能成为“收割者”们，第一个要清除的目标！
“观察者文明和收割者文明，是什么关系？”
叶辰的思维，如同最精密的天体计算机，在疯狂地运转。
在斗气大陆，那个名为“播种者-7”的古老星舰。
其核心被“观察者”留下的烙印所束缚，并被改造成了召唤虚空的祭坛。
而神河文明的遗言中，又明确指出了“收割者”才是真正的幕后黑手。
这两者之间，是合作关系？是上下级？还是……
根本就是同一个文明的不同称谓？
无数的谜团如同深邃的星云，笼罩在他的心头。(本章完)