晨曦初露，一架黑色天枢轿车悄无声息地驶入华夏西部国家材料研究院。
这座隱藏在秦岭山脉腹地的科研机构，从外观上看不出什么特別，只有知情人才明白，这里是国家多项尖端材料研究的摇篮。
肖镇拄著檀木手杖下车，深吸一口山中清新的空气。84岁高龄的他，眼中仍保持著锐利的光芒，只是步伐比年轻时缓慢了些。
“外公，您终於来了！”一个清亮的声音从研究院大门处传来。
24岁的刘继业快步走来，一身笔挺的研究员制服，肩上两槓四星的肩章在晨光中闪耀。
他年轻的脸庞上架著一副金丝眼镜，眼神中既有科研人员的专注，又有著见到亲人的喜悦。
肖镇打量著外孙，满意地点点头：“嗯，像个研究员的样子了。怎么样，新材料研究还有趣吗？对了，你爷爷身体怎么样？”
“相当有趣，比坐在京城部委吹空调有意思多了。”刘继业笑著搀扶住外公的手臂，“我爷爷说他想回湘南老家居住，您看呢？”
“老傢伙是想天天钓鱼呢……”肖镇摇头笑道，眼角的皱纹舒展开来，“他钓鱼技术確实不错，年轻时也就他能跟我的钓鱼技术不相上下！”
“外公您是用电耙子的……地球人都知道！”刘继业调皮地眨眨眼，一边调侃一边为外公拉开车门。
爷孙俩的说笑声在清晨的山区迴荡，引来几只早起的山雀啾鸣回应。
车辆缓缓行驶在研究院內的林荫道上，肖镇望著窗外连绵的实验室建筑群，若有所思。
“继业啊，材料所待几年就够了，之后还是得听你爷爷的话......”肖镇语重心长地说。
刘继业握著方向盘的手紧了紧：“外公，我不喜欢当公务员，我就想做研究！您看，我们现在的研究有多重要——”
“知道你八舅肖承功吗？他会帮你的……”肖镇打断外孙的话，“没那么复杂，你怕什么？老头子还在呢！”
刘继业犹豫了一下，窗外闪过一栋特別標註著“星际新材料研究大楼”的建筑。
“外公，我好好想想……对了，明天我带您去实验室，有个惊喜！”他欲言又止。
“还拿乔呢！”肖镇嗔怪道，目光却不由自主地被那栋特殊建筑吸引，“继业，你家有你妈妈还有爸爸专心做研究就够了……明白吗？”
“哎呀……外公你跟爷爷一样好討厌啊！”刘继业装作不满地嘟囔，却悄悄观察著外公对那栋楼的反应。
“臭小子！”肖镇笑骂著，眼中却满是慈爱。
第二天一早，肖镇和刘继业晨练后便乘车前往研究院核心区域。
越是往里走，安保越是严密。经过三道关卡检查，他们才得以进入那栋標有“星际新材料研究院”的大楼。
“这里的安保级別和八舅那里一样。”刘继业一边帮外公通过虹膜扫描，一边解释道。
肖镇点点头，他注意到不远处有重装合成营的驻地，更有西北狼特战支队的一个分队常年在此驻扎。这种配置足以说明此处研究的重要性。
在更衣室换上特製防护服后，爷孙俩经过最后一道风淋消毒，终於进入了核心实验室。
实验室內部宽敞明亮，各种精密仪器发出轻微的嗡鸣。中央平台上，一块银灰色的材料正在多种射线的照射下缓缓旋转。
“噹噹当……外公，这就是我想给您看的。”刘继业走到平台前，眼中闪烁著兴奋的光芒，“我们叫它『太岁』，学名是xg2019e型超级记忆金属。”
肖镇凑近观察，那材料表面看似普通，但在特定光线下，能看见细微的蜂窝状结构若隱若现。