楚霜没说话。
他只是模糊地看着眼前一切发生，并敏锐地预判到陆垳的目的。
他下令：“星航军所有成员，关闭外部视听设备，未经我允许不得开启。”
艾登平和地看他一眼，微微颔首。
再看陆垳，他的人类模样没持续太久，他开始不自觉地抽搐，全身关节拔长，像个橡皮人被无形的力量抽拉，越来越具类人怪物的形态精髓，直到他的脊椎太长太细，支撑不住头颅的重量“折”向一侧。
他腰侧探出一根细长的、类似脐带的腺体，那东西像气球一样充气、也像肠衣被注入肉泥。
它越涨越大，很快有了形态，幻化出一个等高的人形，居然是艾登。
航舰上，亲王脸色铁青，冷着语调下令：“特战队！不留活口、不许舱外作战，这种生物会看透对手的内心情绪做滋养，演绎出你们害怕的事情。”
话音落，人形机甲开始对地扫射。
所有人都以为接下来将会是一场怪物与铜皮铁骨的殊死肉搏。
可类人怪物们没有冲过来。
它们也训练有素、分为两队：
一队挡在外围、排列成“人墙”，那种奇怪的腺体变成透明薄膜，借助快速修复能力抵御粒子枪扫射；
而另一队，聚集在“人墙”中心——“哑剧”再次开场。
又一次。
“亲王”在众人面前上演始乱终弃、上演兔死狗烹……
表演没有半句台词，却有最摄人心魄的舞台特效，用激光射线和血肉点燃。
突击队的攻击不曾停下，队员们或许一边木讷地执行指令，一边承受震撼心灵的拷问——这一切都是真的吗？那么帝国的英雄，还是真正的英雄吗？
楚霜默许一切发生，他无力阻止，也不能插手。
他胸口突然刺痛，深呼吸时，气息流进心窝，像顺进一柄刀。
他轻轻咳嗽起来，血腥味又在嘴里泛开，比刚才浓了很多。不想被看出端倪，他把血沫子往下咽了咽。
他尽量保持木讷，却又难以自控地意识到一个事实——刚刚他告知艾登在山洞内看过“哑剧”，艾登半句不问，是不好奇陆垳如何“攀污”，还是他早就知道“剧本”了？
是帝国需要英雄。所以，帝国制造了英雄。
楚霜深知人性复杂，他并不单纯。但这念头冒出来，他心中的碧海青天依旧像歪斜了根栋梁住：我到底在干什么呢？又是为了什么，换取今天的境地？
艾登亲王一直在看，看舱外、也看楚霜：“将军……相信看见的一切么？”他走到楚霜身边，抬手像是要去按楚霜肩膀，却被苏信昭抢先扶了人。
“你坐一会儿，别逞强。”苏信昭声音温和，不容置疑。
艾登的手收回去，表情玩味地看他俩：“小苏跟楚将军是生死之交。”
楚霜确实有点站不住了，他的几处重要关节又开始疼。这回他没犟，任苏信昭扶着坐下，坐得笔直。
他缓一口气，回答艾登：“我眼睛伤了，看不清楚。而且，楚霜是军人，效忠帝国，不效忠真相；退一步讲，我已经在能力范围内为殿下摒除人言可畏了，难道殿下还缺我一句坚信不疑吗？”
这算是正面回答，但很是不给亲王面子，跟吃枪药了差不多。
艾登跟他对视，像暴风雨前的宁静，恐怕下一刻就要拍桌子骂他无礼。
但并没有，或许是亲王要讲究风度，他最后只点点头：“事情演成罗生门了，我去解决外面，再论后话，”他起身往外走，对苏信昭交代，“军医在偏舱，如果需要你随时叫他。”
片刻后，一架人形机甲脱出内舱。
它与其它机甲不太一样。
亲王有亲王护卫团，军团徽是一片绿洲图腾，印在机甲右上臂做臂徽，而新脱出舱的这架，背后印有一枚金色的、巨大的玛尔斯军团徽，火焰燎燎活了一样，象征着玛尔斯军魂的生生不息。
人形机甲气势汹汹，冲入战阵。', '。')