('“我该拿你怎么办……该怎么疼你、保护你，该求谁让你不经历这些折磨呢？你告诉我啊……”苏信昭叹息似的喃喃，手指轻触在楚霜嘴角——是被他自己咬破的地方。
话语和触碰间满是心疼，楚霜被他扰得又痒又疼，嘴角是，心里也是：只有熬过去、才能好好跟你在一起啊。
想到这，他心间有一方倔强塌方，墟烟飞扬让他皱眉，苏信昭的碰触立刻停了。
而跟着，对方轻轻揉他眉心：“梦里也苦吗，你梦见什么了……”
他捧起他半边脸，吻上他的伤口，情不自禁且克制，像小野兽温顺地为爱侣舔伤，也像品尝喂到嘴边的珍馐，不舍得一口吞下。
楚霜装不下去了，微张开嘴，衔住苏信昭嘴唇撕扯一下。
苏信昭动作顿挫、呼吸陡然加重，撑开分毫距离，借着台灯的柔光看人。
光给楚霜的头发染上虚幻的晕，又落在皮肤上，温暖着透白发惨的颜色。
楚霜睁开眼，睫毛滤着灯光，藏起他眼瞳中素来的冷冽，让眼底打出一小圈影。他微抬起头，去索要亲吻，手扬起来想抱人，扬到一半、又被擒住按回床上。
“别动，我就在这，不用你仰头抬手，我就在这……”苏信昭呢喃着，重新把吻压下，不疯狂，很厚重。
深沉的爱意悉数传达——也许只有这样，顺从地任他掌控，才能让他觉得安全。
楚霜重新合上眼睛，接纳给予、也反馈给对方安全。
这是一次没有言语交流的彼此安抚。
楚霜在熟悉的怀抱里睡去，又在黎明破晓前警醒。
天光隐透的朦胧房间里，苏信昭已经把楚霜的制服、机械骨骼悉数备好，正蹲跪在床边、就着楚霜的手、摆弄他的终端。
“夜里，我用末那识在你的终端设立出一条独立线路，不受常规通讯阻碍，我会留下做你的专属情报员、确认咱们的猜测，”一夜过去，不痛快被缠绵封存，永远禁锢在深沉的暗夜里，“东子还平安，他手里有好东西，是这些年我利用运送矿石的机会运作的。”
正午时分，航舰群冲破新日的光芒。
苏信昭纵使有千万般细腻心思、恨不能释放灵魂随楚霜同去，也没提及半句。他望着推进器的蓝白烟雾怔怔出神，有种深刻而神奇的感受充斥脑海：战列舰中控里坐着的人，熟悉也陌生，是捍卫星国安全的英雄，也是他的爱人；好像从与楚霜相遇开始，上天就在为今天的一切铺路。
而很快，苏信昭自嘲地甩开宿命论：我偏要踏出一条与他殊途同归的路。
再说楚霜，他坐进舰舱就化身冷冽的统帅，摒弃私情、恢复高作战强度工作。每天借助睡眠辅助仪休息二十分钟，算很好了。但他身体状态大不如前，激进的治疗没有成功，减缓凝血困难，却让他总是疲惫，怎么都缓不过来。李谨仁说这是后遗症，类似状态会持续很久。
军临拉东的前一天，军务中心发来消息：吉甘特斯摊牌不装了。
他占据拉东、喊话康德，要求对方停止一切秋后算账行为，否则他就破坏星轨坏道计划，让整个星系消亡。
第二天，楚霜的舰队接近拉东星卡门线时，康德王上向卡纳斯发函，请女王前往枯砂要塞，共商对策。
楚霜没形象地把脚架在控制台上，复盘三方罗圈架的诉求。
卡纳斯只想稳定黑洞，但这仅限于从表面看；
康德王上看似有解决问题的态度，实则私下招惹密涅瓦，是引发矛盾的人；
而吉甘特斯突然拥有了机甲人技术，本着不让我活就谁也别活的疯子逻辑，一举攻破拉东，密涅瓦的战役实力超乎想象地增强了。
正这时，中控接到未知信号通讯请求。
指令员郑培回头，透过玻璃看楚霜。
将军遂好歹把脚从桌上拿下来，允许信号接入。
“楚上将，好久不见。”吉甘特斯出现在画面中，与在密涅瓦相见相比，他老了，但眼睛里多出些不明意味的光芒，有精神，也有神经。