常润之若有所思，盯着刘桐看了好半晌，才轻轻说道：“人只要活着，就有**。穷人有想要变成富人的**，富人有想要更富的**，站在权势上游，自然就有想要站在权势顶端的**……瑞王的野心是怎么生出来的不重要，重要的是，他站在顶端之后，会给这个天下带来什么。那才是最重要的。这是政治的魅力，它吸引着人不断朝着权势顶端靠近；但这也是政治的残酷所在，因为要靠近那个顶端，势必要付出一些什么。这算一种公平的交易，没有所谓好与坏。”</p>
刘桐惊愕地看着常润之，半晌后方才道：“润之，你所说的话……我从未听过。”</p>
常润之莞尔，贴近他耳边问他：“那我问你，你可曾有过那样的野心？”</p>
“当然没有！”刘桐立刻否认，眉头皱起。</p>
常润之伸手抚平他的眉头，笑道：“那我再问你，你可曾觉得，瑞王想要那个位置，是不对的，是不好的？”</p>
“当然也没有……”刘桐眉头舒展开，隐隐有些明白常润之的意思了。</p>
灵台一时清明，他揽住常润之顿时哈哈大笑了两声。</p>
常润之莫名其妙，拧了他一把道：“该牵着陵儿出去走路了，你去。”</p>
“我去。”刘桐欣然答允。</p>
又过了两天，瑞王堂而皇之地来了中官胡同。</p>
他头一件事，就是令人将下令浇了小院儿锁头铁水的于管事赐死。</p>
小院儿的院门时隔一年后终于又被人从外部打开。</p>
瑞王身着亲王蟒袍，器宇轩昂踏进小院儿。</p>
刘桐迎上来，兄弟俩一个结实的拥抱过后，刘桐请瑞王往堂屋里坐。</p>
南平王跟在后边儿，对常润之点头示意道：“景陵出生后我这个做叔叔的还没有见过他呢，九嫂可否让我瞧瞧他去？”</p>
常润之知道瑞王有事要与刘桐说，自然没有不应的，去里屋抱了刘景陵出来，让他和他十二叔玩。</p>
堂屋里，瑞王对刘桐道：“父皇已经能开口说话了，可以一个词一个词地往外蹦，身体也在渐渐恢复。”</p>
“太子被废后，被关在太子府里，不过听说他仍旧不大安分。”</p>
“我最近在忙着清点国库，太子监国这段时间，各部想必都不太干净，得一一把钉子给拔了。”</p>
“十二弟这几年历练得不错，很多事情都处理得极好，有他在，我省了不少心。”</p>
“祝王还是个刺头，不过不用理会。”</p>
瑞王说了许多，最后略带歉意地看向刘桐，道：“我同父皇提了，要把你迁出中官胡同，重新恢复你的差事。不过父皇不同意，所以还得委屈九弟在这儿多待一段时间。”(未完待续。)</p>
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