('\t壶关城内，炭火噼啪。
庞统、徐庶侍立一旁，颜良、文丑屏息垂首。
刘备独坐案前，指尖摩挲着颜良带回的袁绍书信，帛上墨迹犹湿，字字皆显真诚。
【玄德吾弟：
昔日，吾曾傲言‘南据黄河，北阻燕代，兼戎狄之众，南向以争天下’，只可惜吾自灭公孙瓒后，骄矜不羁，徒有虎踞之势，却弃智士如草芥，以至于官渡战败，徒让曹阿瞒耻笑。
而今，以吾衰朽之躯，难撑河北危局，吾之三子，又难成大器，曹阿瞒曾对吾言：“任天下之智力，以道御之，无所不可。”吾近日方知其理。
田丰刚正善断，牵招智略深沉，陶升忠勤可托，颜良、文丑亦皆世之虎将。今举众人于玄德，冀助玄德大业，还望玄德能善待众人。
吾有幼子袁买，稚子无辜，乞弟庇之。显思、显甫有争雄之志，各安命数，玄德无需顾虑；显奕若是安分，可委任州郡；若生异心，则任凭处置】
阅完袁绍的书信，刘备不由抬眼长叹：“大将军推心置腹至此，恩义深重，我愧不敢当啊。”
不论是曾由袁绍厚礼相请的河北名士田丰，还是刘备的刎颈之交牵招，亦或者曾救过袁绍家小且助诸葛亮瓦解袁尚阴谋的陶升，以及袁绍最信任的骁将颜良、文丑，这五人都是当世少有的俊杰志士，如今竟都由袁绍举荐给了刘备！
由袁绍亲自致书举荐，既不会破坏五人名声，又能替五人谋划前程。