('\t如刘备预料，曹操对袁尚、袁谭用兵了。
袁尚在斥退曹操使者后，又以五万石粮为条件邀请袁谭驻守黎阳。
袁谭倒也没在这个时候犯浑，若真让曹操灭了袁尚，袁谭也是独木难支。
故而，在得到袁尚签字盖印的《交割令》后，袁谭留华彦、王脩等人守平原，又亲自引郭图、辛评及万余兵马入驻黎阳。
曹操探得详情后，就遣少府孔融持节入上党，欲以诏书稳住刘备而让刘备作壁上观。
同时，曹操又征调了曹仁、曹纯、曹洪、曹休、夏侯惇、夏侯渊等宗族战将，并乐进、于禁、张辽、徐晃、张郃等外姓大将，以郭嘉为军师，聚精兵万人渡河，直奔黎阳。
听闻曹操渡河来犯，袁尚也引了万余兵马来黎阳助阵。
袁谭袁尚的兵马加起来虽然有三万人，但这三万人大抵都是新募之兵，缺少操练，也没打过恶战；而曹操的精兵万人却是身经多战，不少悍卒都是自兖州时就跟着曹操南征北讨。
正面对战，几乎不会有任何的悬念！
袁谭袁尚也没有关羽、张飞、黄忠、颜良、文丑这类的大将支撑起军卒的士气，也无庞统这类善于军谋的智士擅长野外设伏，曹操也不是夏侯渊这种自恃武勇而不懂军谋的。
刘备可以用四千新卒跟夏侯渊两千劲卒平分秋色，袁谭袁尚若想用两倍于曹操的新卒跟曹操万余劲卒在野外攻杀，如同老寿星上吊嫌命长了。
偏偏，袁谭袁尚还真就这么做了！