('金色的魔力有如神赐，落在亚西的每一个人身上，愈合了大火在人们身上留下的伤痕。
奈尔森伸出手去，一粒碎金般的魔力落在他掌心，温暖如同母亲的手掌。
他理了理自己破损的裙装，回头扫了一眼，没再等那些不知最后会不会回来的下属，双腿轻夹马腹，策马下了山。
奈尔森没有耽搁，一路回了“收割者”总部，这座他自幼长大的花园坐落在城市的角落，平日里少有人出入，基本上都是养父梅戈的下属，而他们大多数时候更习惯用书信往来。
当他走进庄园的大门时，一名中年男子正从里面出来，看见奈尔森，他故作惊讶道：“你回来得可真够快的，这次的任务怎么样？”
奈尔森并不想理会对方，但出于礼貌，他还是扯了扯嘴角，与他寒暄了几句。
好容易拜托了烦人的追问者，奈尔森大步走上楼梯，站在梅戈的办公室前时，他才意识到自己还没把那身礼服换下来。
事到如今他也懒得再跑一趟，索性直接推开了房门。
办公室装潢简洁暗沉，梅戈视力极佳，能在黑暗中清晰视物，因而也没有点灯的习惯，屋内漆黑一片。
在房间的另一头坐着“收割者”的首领，他没有坐在办公桌后，而是靠在窗边用手帕擦拭着自己的尾巴与其上的刀刃，一身黑袍几乎与这间办公室融为一体。
“又是一个人回来的，奈尔？”梅戈站起身，点亮了桌边的一盏油灯，“你似乎不大满意我新派给你的助手。对那小姑娘的事我很遗憾，但你得试着接受其他人。”
“谨遵您的教诲。”奈尔森微微躬身，恭敬道。
梅戈绕到他面前，眉毛在瞧见奈尔森身上沾了血和灰的礼服时紧紧拧了起来，但还是没说什么。
“任务呢？”他问。
“我失败了，”奈尔森垂下眼睛，低声道，“抱歉，父亲。”
此话一出，屋内陷入寂静。
奈尔森没有抬头，他听见梅戈的呼吸几次凌乱，在对方一次长长的吐气之后，奈尔森下意识咬紧了牙关。
下一秒，一个巴掌重重落在他脸上，奈尔森只觉耳畔一阵嗡鸣，他强撑着没有后退，掩下口中腥甜。
“这是第几次了，奈尔森？”梅戈沉声道，声音里满是恨铁不成钢，“曾经‘收割者’最引以为傲的战士居然成了如今这副模样？一次又一次失败，还打扮成这副花里胡哨的样子，你真是让我失望！”
奈尔森站在那儿任由梅戈数落，没有躲避，也没有后退。
直到梅戈绕过他，来到窗边拉开了窗帘，冷声道：“原因。”
奈尔森闭了闭眼，流畅地说出早已编织好的说辞：“利德蒙家的王子也与他们在一起，加上伊斯维尔与尤卢撒·万汀联手，即便带上了精灵，我们准备的或许还是不够充分。他们现在……应当已经抵达亚盖斯了。”
“尤卢撒·万汀……”梅戈面露嫌恶，似乎这个名字光是说出来就会脏了他的嘴，“得想个法子除掉他。”
奈尔森安静地等在原地，梅戈扫了他一眼，呵斥：“看看你现在是什么样子！下去！”
“告辞了，父亲。”奈尔森向梅戈行了一礼，无声退了出去。
他径自回到了自己的卧室，它位于庄园不受打扰的安静之处，宽敞舒适，采光极好，一个占据了整面墙的衣柜立在窗边，一旁摆着一面全身镜。
奈尔森皱了皱鼻子，拉上窗帘点起了灯。
镜子的反光让奈尔森眯了眯眼，他扭过头去，与镜子里的自己打了个照面，不出所料的，他半边脸肿得老高，发丝凌乱，面上满是灰尘，一双火苗般的眼睛此刻却死气沉沉，不见半分光彩。
奈尔森移开目光，三两下脱去身上的衣物随意丢到一边，光着身子来到了衣柜前。
他拉开门，两侧挂满的衣服色彩分明，左边是清一色阴沉的黑，右侧则色彩斑斓，挂满了各色裙装和礼服，似有一道无形的界限，隔开了两边。
奈尔森的目光在衣柜内游移，从最为简单的劲装到做工精细得体的衬衣长裤，再到裙摆及地、点缀着无数宝石碎钻的礼服，他注视着它们，微微拧起了眉。
“砰”地一声，奈尔森随便拽上一件黑衣甩上了衣柜的门，路过那面全身镜时，他停下脚步，再次与镜子里的自己对视。
他自嘲地笑笑，喃喃：“确实有够难看的。”
第250章