“抱歉，薇妮沙。”幽幽一声，满载着歉意。
笑，稍许僵硬，道：“公主何来抱歉？”
蓝眸悄闪，伴随着一声轻叹，桌边的黄铜火炉里噼啪一声脆响，扑闪而起的小火苗窜了窜，继而又暗下。“为了列摩门纳对你的要求，还有她的……愚钝。”
“公主！”大惊，这样无礼的话，包藏着卡丽熙显然易见的愠怒，还有隐约可辨的无可奈何。
“薇妮沙，我……”忽而，哑然，一些话涌到口中，却又不知是否应该说出来。
☆、第五十一章（下）
“公主，您不必对我抱歉，我从小和摄政王一起长大，有一些事情强求不来，我能够明白。今天来这里，并非应摄政王的要求，而是我自己想来。”一抹悲凉，来自事已至此的结果；一份释然，来自心知肚明的无奈。
“……”
深吸气，仿佛依靠吸进胸腔的暖香空气，积攒了莫大的勇气，薇妮沙看向对面那张精致绝美的脸，正色说道：“那一次，我在克什城的晚宴对您不敬，您却不计较，实在让我惭愧，早想来向您道歉，却一直没有勇气。”
赫然，有一些喜欢上这个爱憎分明的少女，这样敢作敢当的爽朗个性，果然是赫梯名将库西纳的女儿。
“喜欢上一个人，是一件极奇美妙的事情。但是，喜欢上一个不应该喜欢的人，却是天下最大的烦恼。薇妮沙，我明白你的烦恼来自何处，我不会因为你喜欢列摩门纳而责怪你。她值得任何人去爱慕，我第一眼见到她时，就已经被她迷住了。”
如果，她们不是喜欢上同一个人，也许真能成为很亲密的朋友。
“公主，您……”一时语塞，完全没想到卡丽熙竟然毫不避忌的一语道破，皱眉，脸上的尴尬无措，悄然发生了变化。“您与摄政王真的很相配，一样的引人注目，一样的有意思。”
“那你愿不愿意，与这样有意思的人做朋友？”笑的恬淡娇媚，明亮的蓝色眸子铺上灿烂的笑靥，夺人心神的璀璨。
尽管同样身为女子，却也这被抹随意的笑容夺去了目光，瞬间。“如果我说不愿意，会不会是不知好歹？”
扬眉而笑，深冬的寒冷都凝固不了盎然的暖意，随着卡丽熙唇角的精巧弧度，点点滴滴从那双明媚的蓝眸中流出，一同洋溢在月临殿的每一个角落。
“和我多讲一些列摩门纳小时候的事情，我很想知道她是不是在小时候，就是这么一副倔傲散漫的冷淡模样。”
“那您还真说对了，摄政王小时候，就很孤傲不易亲近。她几乎不和别人说话，我记得有一次……”
儿时的记忆，伴随着薇妮沙绘声绘色的描述，变成了两个少女之间敞开心扉的桥梁。
有时候，缘份就是这样，聚了又散开。
与其一直纠缠在过期的往事里，不如抬起头朝前看。随着藏在心中多年的感情一去不复返的时刻，说不定又有一份崭新的友情在等着你……
看着卡丽熙认真聆听的好奇表情，薇妮沙笑在心底。虽然，心中仍有一些冲不淡的酸涩。但是，她相信自己会放得下这份对列摩门纳从未言明的迷恋。
眼前这位美到亦真亦幻的小公主，恐怕才能配得上那位半身覆甲的桀骜难驯的摄政王……
★★★★★★★★★
视线伴随着最后一个侍女的麻色长裙消失在门边，巨大的木门在她身后被关上，淡然的茶色目光重新落到达巫夏的身上。
“找到治疗的方法没有？”问，稍急的语气。
达巫夏颔首，垂下的脸上满是愧疚，声音沉闷。“臣辜负了摄政王的重托，遍寻了赫梯境内，并未找到治疗肤甲的方法。”
闭了闭眼，叹息，再一次睁开眼时，那片茶色绽放出失望的冷光，疏离，黯然。“辛苦你了，达巫夏。”
躬身，挺直的腰板缓缓弯下，恭敬的说道：“臣没能找到治疗的方法，让您失望了。但是，臣已经命属下去各国探寻，希望可以在其他地方找到祛除这些肤甲的办法。目前，还请您务必多等一些日子。”
点头，其实命令达巫夏去寻找治疗肤甲的方法时，她就没有抱太大的希望。对于这层诡谲难言的肤甲，想要祛除，谈何容易呢。
“坐吧。”看向垂在窗旁的紫色帷幔，火光攀上绣着精致花纹的布幔，迤逦的光影沿着缠卷放纵的图案洒落地面，抖动的火苗又将这片阴影勾勒出迤逦的线条，莫测而妖娆。
坐下，抬眼看向王座上的女子，正见她失神地望向窗边，循着她的视线看去，达巫夏咽下懊恼，轻道：“殿下，臣有一事不明，不知能不能请您赐教？”
收回视线，紫色帷幔消失在眸底，取而代之的是达巫夏眉头紧锁的面孔，点头。“问吧。”
紧拧不松的眉头，并未因为她的话而放开，褶皱反而又深了几分。沉声不语，似是在犹豫不决，又若踌躇难言。片刻，他仿佛下了决心，语气稍硬的开口。
“殿下为何非要祛除这身肤甲？”
此言一出，即刻换来列摩门纳的一瞬怔愣，半刻之后，低沉内敛的笑声传来，竟然令达巫夏听出一星半点的苍凉意味。
“达巫夏，第一次看见我时，有什么想法？”她问，靠向椅背，左手搭在铁制扶手上，食指倏尔不紧不慢的轻敲扶手，一种让人莫名不安的沉闷节奏。
怔住，被那轻一下重一下的节奏搅乱了心神，目光稍滞。“我？”
“是，诚实地说出你的想法。”右手托腮，唇边的弧度轻浅随性。
“是，臣不敢有所隐瞒。”敛眼，放在腿上的双手握拳，汗潮的手心攥着悄然而生的不安。“臣第一眼看见您时非常震惊，不敢相信自己的眼睛。臣虽然早就听闻世上有这种肤甲的存在，却从不曾亲眼见过，直到见到了殿下。”
“除了震惊，你就没有别的感觉吗？”指尖敲着扶手，漫不经心的动作，耳畔传来燃烧的木炭在火炉里奋力挣扎的声音，在这样寂静的厅堂里格外的清脆响亮。
咬了咬牙，重重叹息，才道：“臣……害怕了。”
了然于心的笑，混合了某种阴郁不明的神情，连同那双清澈的茶色眸子由亮转暗，只是瞬间。
“是了，连素以不惧死亡的死军统领，都感觉到了害怕。想像一下，别人看见我时，会有多少恐惧。”明明在笑，却无半点温度的脸，宛若一张被阴寒凝固的面具，顺着眼角蔓延着死灰一般的冷凝。
“自从身上长出这些肤甲，我见多了别人充满恐慌惊愕的视线，还有他们仿佛活见鬼的表情。我根本不介意别人的目光，只是……”
忽而，笑靥如烟，轻的好似一阵风就能吹散。“我……厌倦了。”
在这样森寒缭绕的目光凝视下，达巫夏只觉得背脊被某种阴冷的东西扫过，似是寒风，又若刀锋。“殿下，臣是一个只会喊打喊杀的山野莽夫，但是，臣能稍稍体会到您的感受。每一次，当那些人知道臣是死军的统领，他们脸上的表情，就好像臣会生吃了他们一样，更别提一些胆小的鼠辈，直接尿裤子就晕倒了。”
“看来，我们都有令人吓破胆的能力。”指尖敲打出一个稍重的节奏，继而停了下来。
“臣不敢与殿下相提并论，臣只是想说，当那些人瞠目结舌地看着臣时，臣感觉很良好。并未因为臣是死军统领的身份而自卑，相反的，臣更以此为荣。”颔首，如实道来。
挑眉，声音淡淡，比这个声音还淡然的，是她平静无波的面色。“你想劝我，接受它的存在，不要以此为耻？”
“臣不敢劝殿下任何事，只是说出自己的心声。”
“达巫夏，有一些事，是讲不清的。我并非不能接受这层肤甲，它早就是我人生的一部分了，只是……”眸子一暗，有什么东西沉淀其间，转瞬即逝，缥缈的无所追寻。“它保护了我，给了我无穷能力的同时，也剥夺了我想要所心随欲拥有平凡生活的权利。”
“殿下，恕臣直言，您所指的平凡生活，就算没有这层肤甲，也很难拥有。您是提莫图王朝的遗孤，更是赫梯的摄政王，想要拥有平民一般农耕牧业的普通生活，几乎是不可能的。”
“有必要说的这么直接吗？”唇角牵起，明朗的线条，带着阴郁的嘲讽。
话音刚落，悠然起身，步履轻缓朝着一旁的兽形火炉踱去，黑色的袍角悠然浅扬，惊散了一圈浮尘，在窗边流泻的阳光中婆娑轻舞。
站在及腰的铜炉边，低下头，炉壁镂空的花纹中桔红的火焰，如同一捧星火燃烧在茶色的眼底，璀璨，耀眼。
左手抬起，缠着亚麻布的手掌按上炉顶，一瞬间。
只是一个眨眼的时刻，亚麻布受不了浸着火光的高温，接二连三的断裂开来，布料带着焦糊味，盘旋着飘落在炉边。
“殿下！”大惊，冲上前，想要阻止她近乎极端的自残行为。
抬起右手，随意地摆了摆，示意达巫夏不必惊慌。
没有了亚麻布的掩饰，整个左手暴露无遗，青色的甲肤泛着冰冷凛冽的寒光，掌下的铜炉释放着能将布帛瞬间烤裂的威力，却对这只覆满青甲的左手无计可施，炉内的火苗争先恐后的透过镂空炉壁，贪婪地舔食着列摩门纳的掌心……然而，她却只能感觉到微弱的热力，宛若一片春风吹过脸颊时的轻浅无力。
达巫夏的眼底盈满了半惊半惧的光芒，他站在炉旁，移不开凝固在那只手上的目光，只能任由心底的五味杂感倒流翻腾。
一个沉着稳健的低音穿透达巫夏失神的思绪，提醒他眼前的一切都不是虚幻的假象，而是人类的皮肉与自然的火焰在抗争……
真实，恐怖，神秘，无法解释。
“派出你最好的属下……去哪里找，怎么寻找，我都不想知道，只要给我一个满意的结果，就可以了。”
张了张嘴，本想再说一些劝慰的话。最终，只是恭敬地颔首，低声应道：“是，臣遵命。”
侧目，不期然的笑起，低迷，疏淡。“现在，告诉我，我到底与死军有什么瓜葛？”
点了点头，退到一旁，指着王座说道：“请殿下归座，我这个故事，恐怕有一些长。”
挑眉，手掌离开炉壁，转身朝王座走去。身后的火焰奋力燃烧着木炭，扑闪的火苗如同被囚禁的灵魂，企图挣脱铜墙铁壁的束缚。
然而，这些努力都成了徒劳无功的挣扎，除了奋力摇动红色的身体，它们只能守在一旁聆听着达巫夏充满压抑的诉说。
☆、第五十二章（上）
列摩门纳的沉默，像一阵被料峭月光送来的夜风，无影无形，却很显眼地笼罩了整晚的时光，从她走进这间微香盘旋的暖室，直到晚餐结束，她都很少说话。
一顿饭，吃的有些沉闷，甚至是……压抑。
侍女们手脚麻利地收拾着桌子，所有人都感受到了来自这位摄政王的奇怪沉寂。她们安静谨慎地干着手里的活，一声不响地低着头，秩序井然地依次端着杯盘退下，扫过门槛的亚麻裙角泄露一些仓促逃离的讯息。
朝蒂蒂使了一个眼色，她立刻领会，敦促伺候两侧的侍女一同随她离开。
睨向门口，雕刻着粗犷花纹的两扇木门，在沉淀了精巧火光的蓝眸中，轻轻地安静关上。
凝眸，放下手里的杯子，关切的问道：“怎么了，发生什么事情了吗？”
眉梢一动，眸中的犹豫，没能逃过卡丽熙的密切注视，随着一叹息，列摩门纳单手搭上桌沿，握拳的掌心攥着一缕寒夜般的恍惚不定。
“达巫夏没有找到治疗肤甲的办法。”
这是一句平静到不带丝毫情绪的陈述句，却令卡丽熙听出了不属于平静语气的东西，犹如失望，犹如黯然，犹如懊恼……
蓝眸闪过一丝与列摩门纳眼中相同的失意至极，虽然只是片刻。“你派他去调查，就做好了找不到治疗方法的心理准备，这个结果早在意料之中了。”
低头，看着被亚麻布紧缠的左手，冰冷的茶色目光宛若一圈无形的亚麻布，一层又一层紧缭绕手掌。忽然而来的沉默，忽然而来的……窒息。
挥洒自如的辉煌灯火，竟然无法驱赶列摩门纳盘踞不散的阴霾，浓重的悲凉出乎意料的清晰，僵坐不动的侧影描绘出一个逐渐沉没无声的陌生灵魂。
一种惊心动魄的黯然，一种痛彻心扉的悲哀。
“不祛除这些肤甲，你依然是赫梯有史以来，最美丽迷人的摄政王。”扬着浅笑，语气轻快的安慰，心却在呼吸里渐沉渐重。
没有说话，只是牵起嘴角扬起一道涩然的弧度，眼神低敛。
你不言，我不语，对坐良久。久到四周的温暖空气都陷入一片郁结的气氛，烛火被门缝窗隙挤进的夜风拉扯着一阵乱闪，为这一处凝重的气息注入了鲜活摇曳的光影。
然而，鲜活的只有这些火苗的温度，而非两人眼底的光芒。
“你的茶，凉了。”极轻的一句，宛若微风撩起纤尘，盈千累万的极致温柔。
微愣，一束光芒掠过茶色的眸底，带着少许的虚无恍惚，侧目，目光落在卡丽熙笑意弥浅的脸庞。
一瞬间，仿佛有什么东西穿透那双湛蓝的瞳仁，直直落入毫无防备的茶色眼睛……是淡然随性的笑容，或是温和包容的眼神……这样结实有力地注入列摩门纳的眼底，在她感觉自己已经陷进了失意迷茫的沼泽，无法自拔的时刻，一枚笑靥却能如此轻而易举地将她拯救而出。
紫色的杯口盘旋着片缕醇香的白烟，轻浅缥缈的虚幻姿态，悠然自在地飘荡在精致的杯沿，勾勒出晚风飞过的痕迹。
眉梢，眼底，映出一片与晚风形似的痕迹，却烙印下浓重悲痛到令人呼吸一窒的苍凉。
“我连一个拥抱都要小心翼翼，生怕一时大意就伤到你。卡丽熙，难道我这一生，都不能体会到紧紧拥抱你的感觉吗？”开口，那是一种困惑挣扎之后，无处宣泄的悲怆，又以另一种极度压抑的语气说出的焦虑彷徨。
怔，半晌之间的惊讶错愕，片刻之后的忧喜掺半。
想要保持微笑，却发现眼角酸胀的厉害，温热的液体顺着胀痛的眼角溢出，就在心跳蓦然闷闷地痛起来的瞬间。
眼底泛滥成灾的泪光，已经模糊了努力注视着列摩门纳的视线。然而，烙印在心底的来自那双茶色眸子的浓浓悲伤，却越来越清晰。“让我来拥抱你！”
猛然，一惊，灿亮的光，混合了某些说不清道不明的光芒划过她的眼底，致使那圈茶色瞳仁熠熠生辉。“什……么？”
“列摩门纳，当我紧紧地抱着你时……你同样能够体会到我的体温，你同样能够感受到我的存在，只是换一种方式。别难过，由我来抱紧你。”起身，随着裙边掠过地面，带出一片起伏美妙的阴影，她执着恬淡的笑，站在列摩门纳的面前，缓缓地伸出手搂住她的肩膀。
发现手臂紧拥的肩膀明显一僵，如同一座雕像般僵直坚硬，隐隐又传来不可抑制的微颤。
抬起右手环过卡丽熙的腰，将额头抵在她的胸口，深呼吸，闭上眼。寂静的耳畔，传来两种截然不同的心跳声，却是如此奇妙的融合渗透……一个安然缓慢，宛若春风吹动藤萝枝蔓的温柔节奏；一个浑厚急迫，宛若战鼓擂响了千军万马的迅猛节拍。
卡丽熙收紧手臂，用自己都觉得手臂生痛的力量，紧紧地拥抱着怀里的身躯，这个无论何时都坚强过人的女子，只有在自己的面前，才会放下一切，才会这样流露出脆弱迷茫的神情。
这样的列摩门纳，让人忍不住的心痛，更让人无法自拔的……爱着。
一坐一站的两道身影，被火光熔化在一起，一片紧密的金色阴影投射在光滑的地面，在夜幕低垂的时光中，静谧非常，温暖安详……
★★★★★★★★★
坐在宽大的窗台，窝蜷在列摩门纳的怀里，透过半开的窗户，卡丽熙仰望着冬夜的清朗星辰。
呼吸里渗进清冽干净的空气，冷冷地刺激着身体里的血液都在凝结沉淀，一阵凛冽的晚风吹过窗旁，些许细小的刺痛来自暴露在空气里的皮肤，妖娆的冬夜浸透了冰刀霜剑的威力。
动了动肩膀，将身体卷紧缩入身后温热的怀抱，呼出一口气，看着唇边的白雾扩大弥漫，被路过窗畔的夜风捎带着一同飞向墨染的天边。
从背后伸来一双手臂，随之而来的还有一条散发着浅淡香味的毯子，仿佛一双巨大的羽翼将卡丽熙整个人密实地包裹起来……一张柔软细致的毛毯，同时围住了两个人，用它精编密织的细腻温暖，挡住了不断侵袭的寒意。
脸颊来回蹭着列摩门纳披着毛毯的手臂，波光粼粼的甜蜜蔓延在蓝色眼底，一片海色无边的美景，悄无声息地遇风推散了冬夜的清冷。
“达巫夏和帝鹰军团，为什么一直在寻找身上有青色肤甲的人？”长久以来，这件事都是卡丽熙想不透的谜题，同时，也是她心底一丝不安的由来。
将毯子拉向卡丽熙的脚边，又将边缘拢紧，再一次确认她已经地被包裹的一丝不漏，才慢悠悠地开口，些许漫不经心的腔调。“这身肤甲，与帝鹰军团的第一代首领有着密切的关系。所以，历任军团的首领都受命寻找世上与老首领一样，身覆肤甲的人。”
微惊的眸底划过一丝暗光，侧目看向她，疑惑的问道：“那位老首领，身上也有这样的肤甲？”
☆、第五十二章（下）
点了点头，想起白天达巫夏所说的一切，列摩门纳还以从小听到的那些传说，只是街头巷尾的人们编造出来的谣言。
没想到，这一切都是真的。
从达巫夏眉头深锁的神情，以及异常沉重的语气，还有娓娓道来的诉说，不得不相信，这世间真有那么一段诡谲奇异的神话。
“若百年前，帝鹰军团的老首领还是一个年幼的孩童，在他生活的部落里，流传着一个古老的神话。传说在赫梯以北的连绵深山中，居住着一只威力无敌的神兽，它的血肉能够使人长生不老，还能治愈各种疾病。虽然只是一个传说，当时的人们却深信不疑。有一年，部落酋长的独子得了重病，酋长便召集人手进山狩猎神兽，但是人们敬畏神兽的力量不敢进山，只有几个大胆的年青人参加，一行人进入密林深处寻找神兽。”
“真的有神兽吗？”好奇心被完全的勾引出来了，移动身体侧坐着，盯着列摩门纳急不可待的问。
笑，对于卡丽熙过胜的好奇心，她又想笑，又无奈。“如果今天，我没有这身肤甲，我会毫不犹豫的告诉你，天下根本没有神兽这种东西。但是，你瞧一瞧现在的我，就不会怀疑任何奇怪的事情了。”
眉间轻蹙，被好奇溢满的蓝色目光，暗淡了些许，一丝半缕的忧伤袭来，蓦然。
那张精致无双的脸庞，显出一份黯然神伤，俏丽的眉目染上了寒夜的凝霜，失了刚才熠熠生辉的耀眼光芒。
轻笑出声，轻拍卡丽熙的背，促狭的声音，含笑的眼，随性淡然的气息，一如窗外凉夜的满空星辰，璀璨，疏淡。“我的小公主，难得我第一次讲故事，你就不要这么吝啬笑容了。”
被她这么一说，少许的愧疚占据心头，舒展眉头，浅浅地笑起，恬淡的笑脸俨然夺走了星光的明亮，迫使身后的灯火也跟着一同黯淡失色了。
一个笑容的魅力，就在于它能点亮一切，包括眼底的惊艳之色，列摩门纳毫不掩饰自己的痴迷欣赏，一阵失神。
“后来呢？”在她如此炽热灼烫的直视里，卡丽熙感到脸上的皮肤微微发烫，轻声提醒的问道。
浅笑轻盈的勾着唇角，一丝羞涩藏在了她低眉敛眼的动作中，虽然只是瞬间，却被全神贯注的卡丽熙捕捉到眼底。
“他们找到了神兽栖身的洞穴，准备诱捕它。结果，反被神兽袭击，活下来的几个人逃回部落，被激怒的神兽尾随他们来到部落，向部落发起了攻击。人们为求自保，与它发生了激烈的战斗。几天几夜的大战，部落中人员死伤无数，神兽也受了伤。”叹息，很轻，仿佛只是窗外夜风的辗转。茶色的目光，却在这声叹息中，悠然转暗。
卡丽熙可以在脑中描绘出当时的惨状，被人类激怒的野兽，带着愤怒之火誓将伤害自己的人们杀光。然而，那些无辜的男女老幼，直接成了可怜的牺牲品。
“接下来的几天里，周围几个部落也纷纷加入到猎兽大战中，神兽逐渐不敌，身负重伤逃进深山时，抓走了酋长的重病独子。可能，它早就知道人们抓它的目地。也可能，它知道自己伤的太重，活不了太久。所以，它不甘愿将自己的肉身留给人类，将酋长的儿子带到一处隐蔽的山谷，就……”
蓦然，声音顿下，不知她是有意吊人胃口，还是单纯的出神，只见那双茶色的眸子凝望着窗外的夜空，星辰的璀璨沉入她的眼中，一片耀眼又漠然的闪烁。
循着她的目光望去，渗入窗内的夜色越来越浓了，诱人的星河点缀着黑色天空，扬扬洒洒地铺了整个寒夜。
专注于天空，耳畔传来列摩门纳低低的话语声，遥远地好像千里之外的风声，飘忽，邃远，不易捕捉。
“它喷出火焰，将自己烧死了。一团熊熊大火，烧得一点皮肉都没有留下，只剩下一堆骨灰铺满了小山谷。后来，当人们找到了这里，只发现了一地的灰色粉沫，还有奄奄一息的小男孩。大家都不知道，为何神兽没有一同将男孩烧死，而是将他放在小山谷的一个水潭边。人们将男孩和神兽的骨灰带回了部落，巫医看着骨灰也无计可施，抱着试一试的想法，用骨灰为男孩治疗。几天后，孩子神迹般的痊愈了，可是，他变成了一个人见人怕的……怪物，长满了一身青色坚硬的肤甲。”
说不惊讶，是骗人的；想不惊讶，更是不可能的。
瞠着目，惊诧与不安充满了那双清澈通透的蓝色眸子，脸上的神情出卖了卡丽熙的心思，苍白的脸颊迎着星光，落入一双弥漫着清冷肃萧的茶色眼睛。
蓦然而来的寂静，很突然，却不突兀。
四目相接，她们在彼此眼中，看见了一个别样的自己……一个失去了沉稳内敛的灵魂，流露出刺目的浓愁淡伤；一个褪去了温柔随性的脸庞，浸透了黯然的失魂落魄……，相同的目光纠缠着不同的倒影，呼吸随着寒风盘旋，继而沉淀心底。
悄悄地，抬起手臂圈上列摩门纳的腰；缓缓地，脸颊靠上她的肩膀；慢慢地，闭上眼睛；轻轻地，将自己不知为何沉重压抑地呼吸送出口……这声犹如哽咽的长叹，酝酿着卡丽熙想要落泪的冲动。
列摩门纳没有在说话，一手搂着怀里异常安静的卡丽熙，一手关上窗户，将那一夜寒意隔在一扇紧闭的窗外，同样隔开了那片寂静的星辰继续在眼底烈烈燃烧。
第20节
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