“许！大！茂！”李向东举起撬棍，劈头盖脸就骂，“你娘的夜猫子命是不是？你是不是认准我李向东的屋顶当你家后园了？！”
“別別別李哥！我这回有道理！”许大茂险些滑下来，慌忙用一只手撑住瓦片，另一只手高举示意，“你听我说，你真得听我说，这次……这次真不是胡来！”
“你不是胡来你是干嘛？祭天？”李向东气得牙根直打颤，“你是不是憋著在我屋顶上种韭菜？！”
“我刚刚回屋琢磨那纸条，”许大茂缩著脖子，语速飞快，“我发现上头那两笔墨跡，跟我屋角那张老照片背后的字一模一样！然后我一比位置，正好对上这边这块瓦缝！我觉得这不是巧合，李哥，这背后可能有东西啊！”
“有你娘的腿！”李向东提著撬棍往墙角一杵，“你他娘的说有东西，你咋不爬自己屋里地板去？非得拆我屋顶是不是？！”
“我屋顶刚补的缝，我怕真拆坏了我那屋漏雨！你这边不是结实嘛，试试看也没事……”许大茂话音未落，就听“哐当”一声，李向东直接扔了撬棍上屋脊，一道寒光在瓦面上滑出一串火星。
“你他娘的再说一句试试看，我今晚就把你封在瓦缝里！你再拆我一块，我不打你，我打你爸家祖坟的龟头瓦！”
许大茂嚇得缩成一团，手脚並用地趴在屋脊，赶紧说：“我马上下来我马上下来……你別动手，真不是故意的。”
李向东仰头怒瞪，一张脸冷得像砭石。他没说话，只是站在雨后仍冒著湿气的院子里，一动不动地盯著那从屋顶慢慢滑下的身影。许大茂身上的布衫早被雨水打得发黏，蹭得一身泥点，像个偷瓜被抓的小贼，一脸怯意。
“地上跪好。”李向东冷冷道。
“李哥你別这样……我这膝盖风湿犯了，真的不好跪啊……”许大茂小心翼翼地试图討饶。
“跪！”李向东眼神一斜。
许大茂不敢再说，扑通一声跪了下来，雨水顺著裤腿流进鞋里，冰凉刺骨。他打了个冷战，但又不敢抬头，只能低声说：“李哥，我真没恶意……那纸条真像是引导我们往你屋顶走的……你信我一次，咱俩好歹也算是穿过开襠裤的交情……”
“我裤子是我妈亲手缝的，缝得结实，你从没见过我开襠。”李向东淡淡一句，语气冷得像打霜的刀子。
许大茂咽了口唾沫，认命地挨著雨水跪在地上，半晌才憋出一句：“那……李哥，你真不想知道那纸条下面是不是还有別的啥？”
李向东不说话，只是缓缓走上前，蹲下身，从许大茂怀里把那块掀起的瓦片拎了过来，顺著缝隙往下看了一眼。
瓦下，是一小截细麻绳，像是被人为塞入缝中，绳头那端不知牵著什么，被雨水泡得略显灰白，却看得出有几缕黑墨未褪。
他的心臟，不受控制地重重跳了一下。
他猛地转头盯住许大茂，眼神里第一次没有了怒火，而是一种混合了警觉、疑惑与一丝丝无法言说的惊悸。
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“这绳头，是你发现的？”他声音低哑，语速缓慢。
许大茂点点头，又摇摇头，“我……我也不知道算不算发现，就是……刚刚手一扒，发现有点绊手的感觉，一摸就摸到了这玩意儿。”
李向东蹲在那里，指尖按在瓦片边缘，缓缓呼了一口气。他意识到自己或许真得重新审视这屋顶、这纸条、还有这位“半夜登瓦”的许大茂了。
天还没亮，院子却已被潮气浸透得透彻。天空泛著一丝惨白，是雨后夜色將散未散时的模糊光线，仿佛整座四合院也跟著这天气一起进入了一种半醒半梦的模糊状態。积水在砖缝里晃著，院墙上斑驳的苔痕透出一股子老房子特有的腥湿味，缠绕著沉默不语的瓦片和旧木门。
李向东刚洗完脸，灌了口凉茶，一转身就听见隔壁房门吱呀一声，老杜头扶著门框探出脑袋，一脸古怪地望著他。
“誒，李家大哥——你这屋顶还真是块风水宝地啊！”老杜头的声音掺著几分戏謔，“昨儿后半夜那一阵雨，哗哗啦啦下得跟泼水一样，那许大茂，愣是在你屋顶上蹲到天快亮。衣服都湿透了，也不知图个啥。他家那边都淌水了，他也不回去。”
李向东动作顿住，手里的搪瓷杯顿时失了重心，“咚”地一声磕在窗沿上，茶水溅出几滴，洇在灰褐色的窗稜缝里。
“他……一直没下来？”他皱眉问道。
老杜头嘿嘿一笑，露出一口黄牙，“可不嘛？我三点钟起来烧水，透著窗户一瞅，那影子还在屋脊上蹲著呢。背挺直的，一动不动，我还以为是瓦猫掛上去了。”
李向东心里“咯噔”一下，一股说不清道不明的不適攥住了他的胃。他放下茶杯，眉头皱得更深，脑子里迴荡起昨夜的场景——那麻绳、那撬开的瓦片、那许大茂的嘴里说不清道不明的理由。
他立马出了门，踩著湿滑的砖路径直往院里走。天边泛起淡青，空气中还残留著潮湿雨意，一脚踩下去都能听到泥水被挤压的吱嘎声。
而就在这时候，他听见了隱约的咳嗽声——带著水腥味儿，似乎从他屋顶上传来。
他猛一抬头，果不其然，屋脊那头，许大茂裹著一件不知道哪拽来的旧毯子，整个人像只刚被捞上来的落汤鸡，蹲在那里发抖，一边捂嘴，一边忍不住地咳嗽。
“许大茂你疯了？！”李向东大吼一声，“你就这么一直蹲在我屋顶上？你把我房顶当你祖坟啦？！”
许大茂被吼得一哆嗦，歪头看他，眼神里带著点惶急，但更多的是一股子倔劲儿。
“李哥……你听我说，我昨晚上……我原本想下来来著……可我一低头，那绳子动了。”
李向东脸色顿时阴了几分，“你说什么？”
许大茂的嗓子像是被雨水泡得发哑，吐字都夹著些破碎，“我、我不是说谎，那绳子动了，我趴著看了半宿，那下面的缝……有个影子在动，像是、像是有人在里面拉。”