“你瞧瞧，李哥今天走路都比平时轻快。”秦淮茹正端著洗好的衣服出来，顺口一句。
李向东笑了笑：“那是昨晚做了个好梦，梦见四合院新茅房修好了，不漏不塌的，一下子轻鬆得很。”
“新茅房啊？那许大茂这几天是得抓紧点了，昨晚上棒梗又在门口摔了一跤。”秦淮茹话语中带著点埋怨。
听到这话的许大茂，原本就憋著的火又添了一把。他从屋里拎著工具箱走出来，嘴唇抿得死紧：“我这就干。三天內，整座茅房换皮。”
“得嘞，咱们全院人都盯著呢。”李向东意味深长地说著，像是在为他加油，又像是句讽刺。
许大茂没有回应，只默默背起锤子、钉子和木板。他清楚，这一仗他不能输。不能再让李向东抓住把柄，哪怕是钉子歪了一分，都得挨一通冷嘲热讽。
他蹲在茅房后侧，仔细地量尺寸、打地基、架支撑。阳光越晒越毒，汗水把背心染得湿透，他却死咬著牙不吭声。每一根钉子他都敲得极慢极准，哪怕一只蚊子飞过，都不愿走神。
“我要让他们看看，我许大茂不是吃素的！”他心中一遍遍默念，双手却因过度用力而隱隱发抖。
而就在他一根根装好立柱时，李向东却悄悄来到了他屋后，把一小包火碱粉撒在许大茂堆放的木材下，还悄悄泼了点水，等木头一晒，表皮立刻起了白斑，触感发糙。等许大茂回头拿料，眉头一皱，立刻意识到不对。
“谁动过我的料？”
“怎么？你是说有人偷你破木头不成？”李向东声音从不远处飘来，语气里带著那种最討人厌的“知情者”的悠然。
“我没说你，別对號入座。”
“哎，大茂啊，咱们四合院讲的是和气，你別老动不动怀疑人，木头晒坏了，也不是啥大事，你修得快点就成。”
这话让许大茂差点把手里的榔头砸过去。他知道李向东是故意的，却又没有证据。他只得將烂掉的木头一一拣出来，咬牙再换，嘴里嘀咕著：“你等著，有一天，我一定让你跪在我修的茅房前，求我修你家的屋顶。”
到了夜里，茅房基本框架搭好了，许大茂蹲在地上，抹著粗糙的石灰，手指早已被磨破。他一边干，一边咒骂著四合院这群“狼心狗肺”的邻居，尤其是李向东。
而李向东，却拿著一杯热茶，在自家屋檐下坐著，望著星星点点的灯火和茅房边晃动的影子，轻轻地哼起了小调，像是看著一出精彩的戏正在缓缓展开。
“就你，还想反击？慢慢来吧大茂，后面更精彩。”他低声笑著，茶香裊裊升起，在这四合院中，仿佛也染上了点火药味的余温。
夜色悄然压下，四合院里一盏盏昏黄的灯火亮起，影子在墙面上斑驳游走，像是一场没有尽头的旧梦在反覆回放。许大茂蜷在破旧的竹椅上，双手布满石灰的裂痕，连指节的缝隙里都嵌著灰白的泥巴。他的脸在烛火下显得异常疲惫，一双眼却像点著火的炭，烧得通红，仿佛在暗夜里独自与整个世界抗爭。
他心里不平，一股堵了多日的闷气此刻像毒蛇一样缠绕著他，让他连呼吸都觉著难受。
“李向东……你个老狐狸，明面上笑呵呵，背地里一刀刀捅人心窝，等著吧，这仇我迟早要还回来！”许大茂牙关紧咬，咬得唇角都沁出血丝来。他不是没想过罢手，可是那股从骨子里涌起的羞辱让他无法容忍自己就此低头。
门外忽然传来一阵“咔噠咔噠”的拖鞋声，许大茂一怔，隨即立刻从椅子上弹了起来，转头一看，李向东慢悠悠地晃了进来，手里还拿著一条新擦的抹布，像是特地要显摆给他看似的。
“哎哟，大茂啊，这天儿凉了，可得注意保暖，別光顾著修茅房啊。”李向东的声音油腻里带著戏謔，就像热水泼进冰缸，立刻炸出一片刺骨寒意。
许大茂忍了忍，鼻孔哼了一声：“我身体硬朗，没你那么金贵。”
“哟，那你也得注意些，別等哪天腰一闪，咱这茅房就得我来补尾巴了。”
“你补？你那双手除了端茶倒水还能干啥？真到了那天，你怕是连锤子都拿不稳。”许大茂冷笑，心中怒火翻滚，但脸上却强撑著一副波澜不惊的样子。
李向东眼眸微眯，嘴角带笑不语，忽而像是想到什么，拍了拍脑门，“对了，你屋后那排瓦片，昨儿我看著有点鬆动，若哪天风大下雨，可別又是你家漏水了。”
许大茂脸色一变，他屋后那一排瓦正是他三天前刚修补过的，若真出问题，他脸面就彻底丟尽了。可他越是著急，李向东那边便越发得意。
“我倒是想上去看看，不过你说了我手不中用了，那这活……还是你来吧？”
“李向东！”许大茂猛地站起身，一双眼睛里烧著火似的，“你到底想怎样？”
李向东却不恼不怒，淡然一笑，缓缓说：“我不想怎样，只是咱们这院儿里有规矩，有错就得认，有债就得还。”
许大茂脸皮发紧，脑海中却飞快转动。他不能再这样被动下去，李向东这人，笑里藏刀，明里一套、暗里一套，今天瓦片的事八成又是个局。要想翻身，必须给他找个明著下不来的台阶。
当天夜里，许大茂悄悄拿了几枚短钉、几张泛黄的纸皮，又绕到李向东门前。他把那纸皮掀开一角，悄悄在门框的下沿位置凿了两个小洞，再將短钉塞进去，表面还原如初。
这招他琢磨了好几天，短钉並不扎人，但只要人一推门，那种“咯噠”一下的异响，必定惹人生疑。他不指望这招能让李向东受伤，只盼著能让他心里犯嘀咕、警觉、烦躁，那就够了。
“你不是笑里藏刀么？我也来试试你能不能笑得下去。”他轻声哼著，转身走回屋，眼神阴沉得像午夜的井水。