('“还行还行！这边才刚开始！”
踩着脚凳走下马车，将写着假身份的请柬递给一名侍女后，看着庄园主楼还没关上的大门，急着看热闹的王女连忙提起裙摆，在中年贵妇的连声劝阻中奔跑了起来。
“我先过去啦！你也跑快一点！”
“你！你等等！”
看着前面毫无仪态地提着裙子快跑，即便有着披肩的遮掩，依旧跑得“波澜壮阔”的王女，中年贵妇不由得气急败坏地连连跺脚，恨不能一把将她扯回来，再好好上个十几堂礼仪课。
但眼看着维罗妮卡王女越跑越远，担心她的身份被人认出来，中年贵妇只得暗叹了两句自己命苦，随后有样有学地提着裙子，跟在后面跑了起来，一边跑一边上气不接下气地提醒道：
“维……维妮！仪态！注意仪态……嗯？”
看着跑到门口后突然停步，愣愣地站在了门外的王女，中年贵妇不由得心下一凛，以为是维罗妮卡殿下的身份暴露了，赶忙快步奔了过去，想要帮着遮掩一二，然而……
“啪！”
主楼的大厅里，传出了一道无比响亮的巴掌声。
赶到王女身边的中年贵妇无比惊恐地发现，某位理应正在接受宾客祝贺的新任公爵，居然单手拎起了乔舒亚殿下，朝他肿的老高的脸上狠啐了一口，随即冷笑着道：
“让我当不成这个公爵？行啊！你最好说到做到！”
第160章 精准踩雷
时间稍微往前推一些，回到狮心车还卡在路上的时候。
眼见重要宾客已经全部到齐，但那辆至关重要的狮心车，却迟迟没有载着新公爵出现，莱恩家的新任家督和仅剩的族老都快急疯了。
“老约克是老糊涂了么！”
并不知道同为“莱恩三老”的老管家，已经在某人的“小学生造句”折磨下，心脏病发作被直接抬走送医了，等了半天没见新公爵回来，身材肥硕而臃肿，穿着特制大号燕尾服的家督忍不住抱怨道：
“他说他伺候了老公爵那么多年，什么特殊场合都经历过，肯定不会出问题，我才同意让他去安排的，结果不过是带人出去再坐车回来这种小事儿，怎么都能搞得误了时间？”
“不要急，再等等吧。”
比起莱恩家的新任家督，莱恩家的族老明显要更沉得住气一些，打发两名近侍派人去催促后，他皱着花白的眉毛道：
“咱们那位新公爵大人跟老公爵不一样，是个从没接受过贵族教育的底层人，在这种规模的仪式里弄出些岔子，也是在所难免的事儿，现在只能相信老约克了，多给他一点儿时间吧。”
“还多给他一点儿时间，那谁多给咱们一点儿时间？”
透过帘幕流苏间的缝隙瞄了眼大厅，发现一些宾客脸上已经露出了不耐烦的神色后，莱恩家督不由得唉了一声，神情颇为懊恼地道：
“早知道连这也能出岔子，之前就不定那么多流程，少折腾他两回了，也不至于时间安排的这么紧，弄得一点儿余裕都空不出来！”
“不要急，越是这种时候，越要沉住气。”
端起手边的茶水慢条斯理地喝了一口后，莱恩族老从怀里取出一张手绢，擦拭了一下白胡须上沾到的茶水，声线平和地劝慰道：
“新公爵是个有些混不吝的人，而且根本不懂怎么做一名合格的贵族，想要让他主动配合咱们，必须得先让他明白，即便他才是狮心公爵，但莱恩家想要维持下去，必须得有咱们三个帮衬。
所以仪式繁琐一点儿也是好事儿，正好磨一磨他的性子，让他知道咱们三個的重要性，要是咱们不出手安排的话，他甚至连袭爵仪式都搞不定，这样以后相处起来才知道分寸。”
“倒也是……”
有些被族老的话说服了，莱恩家督犹豫了一下后，最终还是点了点头。
“行！那一切就还按之前的来，您继续派人催促，我先去前面大厅，稳住那些等急了的宾客。”
“嗯，去吧。”
……
在莱恩两老达成共识，一个安排人去找新公爵，一个尽量稳住宾客时，眼看着时间的不断流逝，但一直没见仪式开始，主楼一层的宾客们已经等得极为不耐烦了。
“呵呵，我们这位新公爵的排场，可真是大得很啊！”
看着周围众人逐渐皱起的眉头，某位因为里昂而名传王都的“小瘪三”伯爵，忍不住阴阳怪气道：
“在座的各位都跟莱恩家有着姻亲，很多人都是跟老公爵一辈儿的，论下来有一半儿都是他的长辈，有些甚至大了他足足两辈。
看在老公爵新逝的面子上，我们这些长辈起了个大早给他捧场，披星戴月地赶过来参加仪式，结果就这么干等么？”
“瘪三”伯爵的发言虽然过于明显，几乎直接把“我在挑事儿”几个大字写在了脸上。
但一来大家本就是群闻到利益的腐臭味儿，冲着分食“莱恩尸体”而来的乌鸦，互相都清楚对方的“成分”，所以完全没有必要装成冠冕堂皇的模样；
二来起个大早赶过来参加仪式，却被人无端端晾在这儿老半天，众人的心里自然十分不满，等瘪三伯爵的话说完后，居然不仅无人反对，甚至还有人主动出声附和了起来。
“确实，莱恩家这次做得有些差了。”
“恐怕不是做得差了，是压根儿没拿我们这些姻亲当回事儿吧？”
“人家毕竟是王国双柱，凭什么把我们这些小贵族当回事儿？”
在有心人的刻意挑拨，和一群各怀鬼胎者的有意配合下，等莱恩的家督从后台出来时，整个大厅已经乱了起来，各种直言指斥和阴阳怪气不绝于耳。
“各位！各位请安静，请先听我说！”
听到大厅里潮水般的声讨，莱恩家督背上的冷汗都下来了，连忙抬高音量高呼道：
“抱歉，抱歉，今天的仪式确实仓促了些，公爵大人也因为一些事耽搁在了路上，实在是我们莱恩家准备不足，怠慢各位贵客了。