('\t北奇皇宫，太后宫殿内，气氛沉凝如水。
殿中燃着上等的檀香，青烟袅袅，却驱不散空气里那份几乎要凝成实质的压抑。
太后端坐于高高的凤椅之上，一身雍容华贵的宫装也掩不住她眉宇间的愁色。
她的目光，落在阶下那位身着锦衣卫官服的指挥同知身上。
那人正躬身禀报，声音里带着一丝无法抑制的颤抖，将不久前街巷中的那场惊心动魄，描绘得淋漓尽致。
一袭素雅黑色宫装的海棠朵朵，安静地侍立在太后身旁，神情淡然，仿佛殿中这紧张的一切都与她无关。
太后静静听着，当指挥同知用近乎说书般的语气，描述范隐如何以一己之力震慑住数十名精锐锦衣卫，如何挥出那惊天动地、引得屋宇崩塌的一剑时，她的思绪，不可避免地飘远了。
她的脑海中，一幕幕尘封的往事如画卷般展开。
那也是一个深沉的夜晚，就在这北奇上京城内。
前朝的王公旧臣，联合着心怀叵测的战家旁支贵族，悍然发动宫变。
明晃晃的刀枪，杀气腾腾的兵马，将皇宫围得水泄不通。
叛军的呐喊声，仿佛就在耳边。
她紧紧抱着年幼的皇帝，一对孤儿寡母，在那座冰冷的宫殿里，感受着死亡一步步逼近的寒意，处境岌岌可危。
就在那最绝望的时刻，一个身影出现了。
如今的国师，苦何。
他没有带一兵一卒，甚至没有携带任何兵器。
他独自一人，静静地盘坐在皇宫大殿之前。