('应淮山叹口气:“接下来路怎么走,我们都听你的。”
狄花荡拢了拢衣襟:“游隼传信,命我们转战高唐州。但我们刚折损人马,目前紧要的是补充力量,而非一再消耗。”
余魂眼珠一转:“什么传信?没收到。寨子被烧毁,刚飞来的游隼也被济南府官兵烧死了。”
“你这小机灵。”狄花荡失笑。
“是小爆雷,”应淮山说,“嘴还臭。”余魂扬鞭,作势要抽他。
狄花荡下了决定:“我们往东走。济南府要是待不了,就往青州、莱州,甚至登州去。鲁东有不少矿区,抢了那些官营矿场的存银,足够我们沿途招兵买马。”
余魂点头:“对,先拖他一两个月。说起来,高唐州是真的穷,要是去抢那三个县,我都嫌赔本,也不知钜子在想什么。哎老大,你见过钜子么?他什么样?”
狄花荡微微皱眉。
“钜子就是钜子,跟什么人、什么样没关系。”她说,“走吧,收拢济南府各寨的所有人马,先往东去。”
秦深率队在济南府郊外驻扎,暗中留意着各方动向。
历龙山一战的数日后,姜阔来禀:“王爷,卑职打探到消息,‘血铃铛’离开济南府,往青州方向去了。”
“消息哪来的?”秦深问。
“济南卫。在临淄县附近差点打了遭遇仗,结果被他们滑走了,没捞着。”
秦深思索:“就算离开济南府,按说也该往西去东昌府,找主家复命。可她却是往东……看来我二哥手中的这杆枪,也没那么听话好使。”
姜阔说:“可能小鲁王也得知了矿政将变,担心位于登州招远的金矿出事,所以派狄花荡过去?”
秦深反问:“派过去做什么?朝廷要收回采矿权,难道区区响马贼就能阻拦?你看吧,矿区马上要生乱,狄花荡这是想浑水摸鱼,趁机扩充势力。”
“那我们呢,要追过去吗?”
“不必大海捞针,我们转去大清河银矿。估计最迟半个月,新政策就会传至各州府,我们要先把存银都搜罗干净,安顿好矿工,结清所有工钱,以免朝廷的银官局接手后引发骚乱。”
姜阔点头:“这些矿工可不好管哪!矿洞危险,敢以采矿为业的,一个个都是把脑袋别在裤腰带上的亡命徒,据说去投边军卫所,人家都不要,嫌弃他们凶狠桀骜,不服管教。”
秦深望了望密云不雨的天空。
天色阴暗,压低的云层间隐约有电策流窜,饱含湿气的风吹过城郭与旷野,从上到下都酝酿着一场冲刷天地的暴雨。
第27章 就当是为了猎虎
暴雨下了整整两日,犹自不肯停歇。
秦湍在工房里待得有些烦躁了,把手中零件赌气一扔,向门外唤道:“瞿长史!瞿境!”
瞿境习惯了主子的阴晴不定,但凡见到有不好的情绪苗头,就会在附近待命。这会儿他听声进来,跪地行礼:“属下在。”
“狄花荡还没有回信?”秦湍问。
“回王爷,没有。”瞿境忧心忡忡地说,“七日前,济南知府派出两营兵马,端掉了历龙山匪寨,狄花荡据说率部突围了,不知去向。我们传信过去的游隼也迟迟没有飞回来,不知是不是半途发生了意外。”
秦湍反问:“你怎么不猜测狄花荡其实收到了本王的命令,可就是不回应,不执行呢?”
“这……”瞿境低了头,不敢接声。
秦湍忽地笑了起来:“她迟早要执行的。墨者纪律严明,唯钜子之命是从,若非如此,又怎会千年来都不容于朝廷?这次本王就当她没有收到游隼传信吧,瞿境,你想办法派人联络,就说,钜子要见她。两个月内,她必须赶来东昌府。”
瞿境道:“是。”
“两个月,我那三弟没病死在床榻的话,风温再怎么也该好了。”铺地的兰草席上,秦湍把盘坐的双腿伸展开来,变为极轻慢的箕踞,“届时,本王要为他的大婚准备一份厚礼。”
瞿境正要应和,却听门外一名传令的侍卫禀报:“启禀王爷,东昌府衙门有密信送到。”
秦湍示意瞿境去取。
转眼这封密信被送到秦湍手上,他拆开细看,脸色愠怒地沉下来:“秦檩……你这个出尔反尔的老匹夫!”
瞿境愣怔了好几息,才蓦然反应过来,王爷直呼的是延徽帝的名讳,且詈君犯上,是不赦的死罪。他背上冷汗渗出,勉强吸气平复心弦,问道:“王爷,出了什么事?”
秦湍不理他,揉着信纸,气哼哼地扔进炭盆:“他敢动我的玲珑金矿,山东这块地面就别想安生!济、青、莱、登四府,几十个大的民营矿场,多少人的饭碗和脑袋都系在这里,他想一口吃掉,就别怕炭火烧了嗓,刀片割了喉!
“断人财路,如杀人父母!皇帝为私利以国法杀人,人就能为私利以谋乱弑君!天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往,以利驱人,犹如逐羊……嘿嘿嘿嘿!”秦湍边语无伦次地骂,边嘿嘿狂笑。
瞿境心惊胆战地看他的主人发疯,很想捂住对方的嘴,又怕对方受激后疯得更厉害,从密室里跑去光天化日下骂,那可就真是满门抄斩了!
还好,秦湍疯得短暂,不多时就耗尽了激烈的情绪,颓然向后倒在草席上。他懒洋洋地轻声道:“乱吧,乱中易取……我既为鲁王,那就给鲁地再多添几把柴,让火烧得更猛烈。”
距离叶阳辞给秦深治完病,回到夏津县城,已过去了十二天。
暴雨初歇,整个县都在暮春的最后一场雨中苏醒,发出拔节般的声响。
可惜热闹都是别人的,无人在意告病近一个月的主簿韩晗。韩主簿难耐寂寞,灰溜溜地回到县衙干起了正事。叶阳辞倒是没给他脸色看,甚至还送了点温补的药材做慰问。
韩晗去找郭三才,问:“郭兄,你就这么被降服了?”
郭三才老脸一沉:“本官捧着他呢!捧杀捧杀,不捧怎么杀。”
韩晗不甘地说:“我抱病几日,倒是叫郭四象钻了空子,听说知县让他管窑炉炼铁,还让他熟悉主簿政务。这是想取代我!以后县衙属官可就都是郭家人了。郭兄,你我交情深厚,你可别中他的分化之计啊!”
郭三才不喜郭四象,但一想到郭家开始有了独大的势头,又觉得挺好,嘴里虚以委蛇:“怎么会呢。知县现下看中郭四象,日后未必不会提携韩家子弟。你们不是还有个解元吗,把他叫回来,去分郭四象的羹。”
韩鹿鸣连夜离家出走,连会试都不考了。韩家人一边痛骂他不孝,一边又不敢去金华向名满天下的饮溪先生要人,只能指望他早点学成归来,再赴仕途,无论如何要考个状元。最好封侯拜相,能荫庇整个家族世代流长。