终于有百姓鼓足勇气，在人群中高呼一声：“大老爷——”
这声颤抖的高呼掀去了对上层的天然畏惧，百姓们纷纷激动地唤道：“县太爷！”“青天父母……”
无数道目光紧紧追着他们的知县大人，不少人动情到哽咽不止。可在知县大人看过来时，他们却低下头不敢直视，在知县大人微笑着向他们拱手致意时，他们甚至觉得手足无措，不知该如何回应才够得体。
叶阳辞的微笑里闪着湿润的泪光。他停下脚步，仔仔细细地环视周遭百姓，扬声说道：“各位父老乡亲，我们赢了这场守城战，夏津安全了！这些官兵今后就在本县屯军，也开荒种地，也保护我们。城内、城外都可以安心居住，大家照常作息、努力挣钱，一齐把日子越过越好。”
他的用语朴实直白，连一个大字不识的老叟老妪都能听懂。
“好！好啊——”百姓们再度拍手欢呼，声震半空，“青天在上，保佑夏津！”
骑兵们被这股几乎撼动全城的欢呼巨浪扑打，有些出乎意料，又莫名觉得与有荣焉。赵夜庭注视身边的叶阳辞，眼里蕴着欣慰的笑意与骄傲的光。
城墙的马道斜坡上，御史薛图南遥望这一幕，发自内心地感慨：“‘水能载舟’啊！”
他心潮澎湃地拍打着城墙，半晌后吩咐随从：“先前我对那位衙役许诺要捐资助战，不能食言，你们取一张百两银的宝钞，送去衙门，不要留我姓名。然后我们也该走了。”
随从应了，问：“大人这就要离开夏津？接着去哪儿？”
薛御史道：“按计划去高唐州城。”
“都说高唐城昨夜被响马贼袭击，已是一片狼藉，大人此去恐有危险——”
“那我就更要去了。州城为何轻易被马贼攻破？城内狼藉成什么样？事后有谁在扛担子、扫残局？平山卫的援兵究竟到没到场？我要亲眼去看。我薛图南呈给朝廷的奏本，只有真相，没有虚言，一个字都不打马虎眼！”
随从们恭敬地行礼：“是！”
街道上，骑兵队继续行进，逐渐离开百姓聚集的区域，可以看见不远处的县衙了。
赵夜庭说：“你这县衙看着不大，顶多只能容纳两三百人。”
“不只县衙小，城内也是局促，只能委屈将士们先在文庙、书院里挤一挤。”叶阳辞有点过意不去，“我抓紧安排人手，在城外给盖你们座军营。”
赵夜庭摇摇头：“两千骑兵，文庙和书院哪里挤得下，而且人喊马嘶吵得很，没得误了生员读书。我看你人手紧巴，就不必操这个心了，我自己解决。”
叶阳辞反问：“怎么解决？”
赵夜庭说：“你只需在城外指一块地盘，我们自己盖平房。趁着天气炎热，晒泥成砖，夯土建屋，不出半个月就能盖好。在此期间，我们可以先搭行军帐篷过渡。就是这个口粮……人吃马嚼的，口粮嘛……”
他赧然且期待地看着叶阳辞。
叶阳辞大笑：“原来是穷得叮当响将军，带兵上门打秋风来了！”
赵夜庭老脸一红，不好意思接话。
“来得正是时候。新收的夏粮，纳完税还有富余，我也不拿来卖了，正好给你们做军粮。不过丑话说在前面，吃了我的，就得给我干活儿。”
“你尽管说，干什么活儿都行。”
叶阳辞道：“开垦一万亩官田，你们负责耕作，按律纳税后再交二成给县衙，其余都归你们。屯军期间，夏津县内所有修路筑城、挖河通渠、治安剿匪等事宜，你们都要协同助力。我这边提供种子、租借农具，预支秋收前的军粮。如何？”
赵夜庭盘算了一下，很干脆地答：“成交！”
“还有，你的军士也得守我夏津县的政令，倘若犯禁，我有权依律惩处。”
“那是自然，他们如果犯律，你先罚，完了我再军法处置。”
叶阳辞满意地颔首，旋即苦恼道：“唉，又多了两千光棍……这下整个县的男女比例更不平衡了。还好多一重军法约束，不然我还真不放心。”
赵夜庭自己无心男女之事，也就不觉得部下有多需要，无所谓地说：“他们要是还有那心思，说明操练得不够累，干完活儿再练兵，我看哪个王八羔子还有余力东想西想。”
叶阳辞颇为同情地瞥了眼他身后的骑兵们，心道也不能叫全营一辈子打光棍，这事容后再解决。
赵夜庭伸手搭他的肩，发出邀约：“晚上来我军帐里喝酒？不醉不归。”
“你带酒了？不是一路轻骑疾行来的？”
“当然没带。你出酒，我出……出月光吧。今夜正好十五。”
叶阳辞笑着答应，又想起险些忘了个人，连忙说：“你和这些亲兵先来衙门里吃饭，我叫厨子给你们整一桌。其他兵士等扎好临时营地，来县仓找库卒领取口粮，自行埋锅造饭。晚上我再带酒去找你。”
赵夜庭听出来他还有事要处理，便点头道：“你去忙。今后我就算在这儿扎根了，有的是时间叙旧，不急这一时。”
第40章 叶阳大人有意思
日已正午，叶阳辞穿过县衙大院，走进知县私邸，敲了敲东厢房的门。
须臾房门开启，秦深穿了件单薄松垮的“凝夜紫”色夏衫，披着湿发，踩着木屐站在门内，显然是刚沐浴完。
果然还是落脚在原先这间，叶阳辞心想，出入自如，简直要把我这里当王府别院了。
清新水汽带着皂香笼罩下来，他微仰了脸看，再次羡慕了一番对方的身高与体格。
秦深垂目，也在瞧他擦得半干的头发和新换的挼蓝色衣裳。白玉皮肤上的血污洗干净了，半敞的领口内，锁骨玲珑又漂亮。秦深的喉咙空咽了一下，饥火烧心。
“用过午膳没有？”他问。
叶阳辞说：“没有。”从昨夜到今午，忙着备战、打仗、收拾残局，早膳和午膳都顾不上，肚子里只有几块糖，早就化光了。这会儿他饿得快要晕过去。
明明叫厨子弄了一桌饭菜，可他却没留下和赵夜庭他们同吃，反而饿着肚子来找秦深，也不知自己是什么心态。
秦深从他的神情中，品出了一丝委屈巴巴的意味，情不自禁地笑了笑：“进来吧。你那小厮送过来一碗面，刚好同用。”', '”')