('叶阳辞似笑非笑：“王爷想多了，当时坡上的枝叶还没这么茂密。我从袖袋里掏糖时不慎失手，带落了折扇。”
秦深根本不信：“你就是故意的。”
秦深：“这半年我在聊城经营鲁王府，闲来除了给你写信，便是在回想你曾与我说过的话，发现句句玄机。你这人真是，真是……”
“真是什么？”叶阳辞用指尖叩了叩他手中的乌木扇柄，铿铿有若金石。
秦深说：“一开始我以为你误玩御猫被外放，结果你是故意给皇帝下套。我以为你是临时起意来打秋风，结果你一早就盯上我，蓄意接近。你说你选择山东，是因为山东乃礼仪之邦，可如今看来，跟尚礼是半点搭不上边，倒把响马与德州卫做成了你的左车右象。叶阳截云，你真是八百个心眼子，没有一个露在外面啊。”
叶阳辞抿了抿嘴角：“秦涧川，你的心眼也不比我少，还需要我一一例举吗？你我半斤八两，就不要互相嫌弃了。”
秦深脸色微沉：“谁说我嫌弃你了？”他将折扇放入袖袋，一下搂住叶阳辞的腰身，把人往自己怀里压，“你我签了契约，一荣俱荣，一损俱损。对于盟友，自然是希望越强越好，实力越深不可测越好。截云，所以你的那番话，也是真的吧？”
叶阳辞伸手推他，掌心按到他胸膛上时，发现自己就不该伸手……
但伸都伸了，再收回来不是更显刻意？于是他心安理得地按着，嘴里问：“哪番话？”
“你说你是为了鲁王一脉而来。你说原是奔着秦湍，结果阴差阳错先遇上我，看我越来越顺眼。而秦湍，是既没气运又作死。”
叶阳辞抵赖：“有吗？不记得了，我那时想是喝醉了酒，胡说的。”
秦深哂道：“抵赖也没用，我亲耳所闻。截云，我发现你的话，要抽丝剥茧地听，触类旁通地想，才会发现前因后果竟然都连上了。”
“你喝醉啦？”叶阳辞反问，“醉了就去马车里灌点醒酒汤。”
秦深不管他打岔，继续说：“还记得你第一次来高唐王府，在书房里与我交换的那个‘同等分量的秘密’吗？你说八皇子发疯，险些被你失手所杀。他身为皇子若真想报复你，明里暗里多的是法子，根本没必要委屈自己装作遗忘，也不会任你顺利去地方为官，一点反应也没有，可见真是因病事后遗忘。既如此，你又何必逃出京城？你是翰林，又不是皇子属臣，大不了不再进宫便是。所以我越想越觉得古怪，总觉得你对八皇子不是惧怕或避嫌，而是……失望。
“那么九、十、十一皇子呢？倘若他们中有一个能得你青眼相看，你也不会如此义无反顾地离开京城吧？
“截云，你究竟想要什么？”
叶阳辞沉默片刻，忽地一笑：“数九天寒，王爷就让我站在山坡上吹冷风，好狠的心。你不回马车，我要回去了。”
他收回手，拢了拢外披的氅衣，就要往坡下走。
秦深伸手一抄他的腿弯，轻松将人单臂抱起，踩着枯草上的积雪，滑下坡去。
叶阳辞单手揽住他的后颈，直至被丢在车厢内厚厚的栽绒地毯上，也没有松手。
秦深压着他，一边急切地深吻，一边拉扯氅衣领口的系带。叶阳辞被他吻得情动，自己将扯到快要打结的系带解了。
这个回应像热油浇在秦深丛生的心火上，使他热烈地灼烧着，欣喜到浑身发痛，亲吻却转而变得温柔缠绵起来。
良久后，两人气喘吁吁地分开唇齿。
刚透了几口气，秦深就觉得难忍分离，低头又吻着叶阳辞，啄吻，吮吻，舔吻，从嘴唇到眉心到眼睫，到鼻梁侧边的那粒小朱砂痣，他仿佛怎么也吻不够。
叶阳辞被吻得暖洋洋，抚摸着他后背贲张起伏的肌肉群，愉悦地说：“长进了啊，我的殿下。这是找谁练习过？”
秦深在他唇上惩罚似的咬了一口：“找你。”
“胡说。”
“故人入我梦。不是你非要入梦来找我练习，还能有谁？”
叶阳辞挑眉：“好哇，自己做春梦，还能这样污蔑无辜之人。”
秦深道：“既未入我梦，又怎知是春梦？此君甚狡猾，看来不动点真格，是不会招认了。”
他趁机去解叶阳辞的腰带，叶阳辞拿手挡了，说：“大白天的，路边马车上。”
秦深不管不顾：“车厢壁又厚又吸音，传不出去。再说谁会探头进来看？侍卫在十丈外守着呢。”
“你力气太大，弄起来怕车架都要震散，别惊了马。”叶阳辞嗤笑，“再说，这契约都签过了，有必要一签再签么？”
秦深道：“这契约束之高阁太久，怕是积了不少灰，拿来我拂拭一下。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”
“假禅师。”叶阳辞笑得直捶他的背，末了还是推开了，“真不在这里。前面渡口驿正在翻新，都是游击营的人，马要是惊了冲进去，场面可好看。”
秦深只好依他作罢。
两人从双层保温铜壶里，倒了几杯茶来喝，把心火暂时浇了，叫马车继续往前走。
渡口驿的修缮已近尾声，破败的古渡口被拆除干净，新建的突堤向拓宽后的河道里延伸，看规模就能遥想出将来码头繁华、商船如织的盛景。
游击营的兵士们在渡口旁搭建了临时军帐，以便赶工。赵夜庭不仅亲手设计渡口码头，还与兵士同吃同住，日日在场指挥。
秦深的马车在前，叶阳辞的马车跟随其后，驶进渡口驿的大院。王府侍卫们不远不近地缀在后面。
叶阳辞披着氅衣走下马车。
赵夜庭早就看见这两辆从夏津方向来的马车，洗净手脸迎过来。他对叶阳辞说：“还记得哥说过什么？你要是调任其他州，我就想法子跟着调走。你等着我。”
叶阳辞道：“我记得。但军户一旦编入地方户籍，不好轻易再动了。”
赵夜庭沉稳一笑：“所以我的游击营还没入户籍。”
“嗯？”
“我刚来夏津时，打算向高唐知州投递卫所文书，结果恰逢马贼乱高唐，许知州也死了。后面朝廷又是查案又是整顿，四个月后新的知州才到任。衙门交接事务没做好，新知州不知夏津多了个军屯，当时我就猜你可能会升迁，于是就把入籍之事有意按下了。”
叶阳辞有点意外，又觉得的确是赵夜庭能干出的事儿。他这个大侄子，表面看着少年老成、爽朗宽厚，但绝不是什么板正之人，毕竟太板正也打不了胜仗。
“所以你打算——”
赵夜庭接口：“打算先把渡口驿完工，善始善终。你此去临清先看清形势，时机合适打一声招呼，我就来。”