大岳的新皇帝驱逐了我们的医术，但我决不放弃对“异种共生”的研究。天父保佑，让我找到我的理想乡！
在宁波港的海风吹拂不到的京城金陵，韩鹿鸣交接完吏部政事，又对裴去拙语重心长地道：“存之，我对不住叶阳大君。幸好还有你在朝堂，你可得善始善终啊！”
裴去拙收留他在后园竹林小筑疗养期间，与他相谈甚欢，成了知交，女儿糯糯的大名“裴今是”，还是他给取的。
从修撰升任为户部郎中，又从户部平调至吏部，裴去拙知道皇上、君上看重他，历练他。他也认死理，那就是精忠报国，让妻子燕脂想拧掉他耳朵的机会都没有。
如今韩鹿鸣致仕，虽是个人志向，他却如同丢了个老友一般，怅然若失。
“……茸客，你放心，我会自始至终，蜡炬春蚕。”他郑重立誓。
韩鹿鸣欣慰地拍了拍他的肩：“送我个离别礼吧——我想要一头驴。”
将官服乌纱帽整整齐齐叠放在公案，韩鹿鸣骑着一头白鼻白肚的青驴出了城。
在他看来，驴是最好的坐骑。所谓的倔劲儿，其实是能察觉危险的冷静，大耳听风辩位，耐力超强，爬陡坡如履平地。游历山水的话，驴比马好使。
青驴脖子上挂个书袋，就是他的全副家当。他无需带金银细软，去到哪座城，只要亮明身份，就是权贵的座上宾。不亮明身份，只要几篇诗文出手，就能震动当地士林。
从金华来京的路上，他也曾遇上土匪打劫。他那点防身术不堪一击，但土匪忘了堵住他的嘴，于是半个时辰后，山大王泣涕如雨地送他出了寨，还附赠一袋肉干做盘缠。
叶阳归的马车，在城门外截住了骑驴的名士。
她最终还是决定，与韩鹿鸣一同离京去金华，而后游医天下。拜别父母和兄弟时，叶阳密又哭了一场，赵香音也怏怏不乐，叶阳辞含笑拥抱她，说人生苦短，从心而行。
他们在金华住了两个月，直至饮溪先生过世。
他们走遍大江南北，采集药材，结交同行，探讨医术，但有时会在某个地方多停留一段时间，结庐而居，悬壶济世。
韩鹿鸣得宋饮溪真传又发扬光大，著书立说，位列大家。千百年后的学子们，一边全文背诵他的作品，一边腹诽他活得太久，太高产。
而大岳也逐渐兴起了一个新的医学流派，名为命门温补学派，讲究以温补应对虚损病症。其领衔者为名医叶阳归，创立了不少补中益气、左右归经的名方，弟子遍天下。
年年盼着抱孙的叶阳密和赵香音，指望不上儿子和儿婿，也迟迟未盼来女儿的婚事，倒是在数年后，从天而降了一对孪生孙子。
叶阳归回了一趟老家襄阳，将襁褓塞进父母怀里，神情自若：“爹娘见谅，意外产物。女儿本未打算将宝贵的时间花在经营婚姻上，但情乃人之天性，如今孩儿也生了，我又忙于行医，你们若是膝下空虚，就拿去养吧。
她叹口气，道：“家族几代以来都有孪生子，我与弟弟是孪生，结果我的孩儿也是孪生，可疼死我。幸亏截云不能生孩子，不然他那么娇气，可怎么忍得住那般疼。”
叶阳密有孙万事足，老怀甚慰地抱去逗弄了。赵香音压低嗓音问：“姓什么呀？”
叶阳归：“孩儿？姓叶阳啊。”
赵香音：“我是说，孩儿他爹姓什么呀？”
叶阳归笑了：“说来，他在生孩子这件事上，没有功劳也有苦劳。那就拿一个孩儿姓韩吧。”
这下赵香音安心了，姓韩的挺好，爹聪明儿子大概也不赖。
麟阁内悬挂的文武功臣画像，文臣中只有一个韩鹿鸣，人不在朝堂。
而武将中亦有一个罗摩，在统领大岳水师“偃潮军”八年后，向叶阳辞跪地辞行。
叶阳辞扶起他，再三确认：“罗摩，你一定要走？是受朝臣排挤了吗，还是大岳亏待了水师将士？”
“不是的，小主人！”罗摩私下依然这么称呼他。这个卷毛黑汉，铁塔般高壮，总令朝臣们有些发怵，但此刻一双大眼湿漉漉地看着他的小主人，一如幼时诚挚，焦急地解释，“偃潮军深得朝廷重视，装备与伙食都好。而且朝上也不止我一个异族人，个别官员虽然背后酸几句，但也不敢在我或赵将军面前说三道四，这全赖两位帝君用人唯才，不拘出身。
“只是我爹想要叶落归根了，我的族人们也想回karanga（卡兰加），说家乡在他们血液里呼唤，漂泊的海船总得靠岸。这事儿我考虑过很久，也有意栽培了一批水师将领，好让偃潮军后继有人。这事定下来后，我爹对老爷心怀愧疚，还是我来对小主人开这个口吧！”
叶阳辞了解内情后，虽心底不舍，但也只能成全。他问：“寿姑呢，也决定与你们同去吗？”
罗摩遗憾摇头：“我娘说，她生是大岳人，死是大岳鬼，我们有根，她也有。她在夫人身边很满足，希望我们回去后，该怎么过日子就怎么过，年节时念念她就好。”
叶阳辞长叹口气：“缘起缘灭缘自在，情深情浅不由人。”
李檀舍不得罗摩，哭得一把鼻涕一把泪：“呜呜呜，摩哥，你就这么走了，主人身边就剩我一个老人儿了……”
罗摩拍拍他的胳膊：“你都成家立业了，怎么还跟小孩子一样，别哭啦。将来我若是在家乡呆腻了，航海旅行，再来岳国看你。”
李檀这才收了眼泪：“你说话要算数！”
云彰八年，六月。
罗摩将偃潮军舰队移交给新一任水师统领，与他的六百多名族人驾驶十二艘海船，载着丝绸、瓷器、茶叶等诸多礼物，在皇帝与大君的目送下离京，从镇江入海口扬帆出海。
船队在沿途的宁波港、福州港稍作停留补给，而后又继续南下，过琉球海峡，绕过暹罗、真蜡所在的半岛，又穿过狭长的满剌加海峡，继续西行横跨大洋，最终抵达家乡所在的大陆南端。
karanga，karanga，永远的家乡，我们回来啦！族人们在甲板上欢呼跳跃，放声歌唱。
只有罗摩站在高高的桅杆，最后回望了一眼，位于另一片遥远大陆上的岳国——那也是他的半个家乡，是他将终生缅怀的地方。
“小主人，”他喃喃道，“罗摩祝你……此生所得，永不失去。”
叶阳辞心情有些低落，虽然面上分毫不显，但秦深与他朝夕相处，彼此默契，一下子就能察觉出来。
七月十五是道教的中元节，地官赦罪；亦是佛教的盂兰盆节，解救倒悬。
京城入夜灯火通明，百姓举行跳月庆典、秋尝祭祖，秦淮河里漂满了度孤魂的花灯。城隍出巡，不仅有活人装扮的皇隶到诸鬼相，还有旗锣队、花灯队、高跷队等，以至万人空巷。
叶阳辞一身蓝衫，外罩白色薄绢披风，站在城楼上，看声势浩大的游街队伍，有些心不在焉。
秦深也没穿龙袍，着凝夜紫色、暗银花纹的曳撒。他两手掐着於菟的肋下，把一个又重了两斤的好大儿端到叶阳辞面前：“你看，於菟看完城隍游街，学会做鬼脸了。”
叶阳辞侧了头看，於菟眯眼，龇牙，敷衍地打了个哈欠。', '。')