空气中响起一阵极细微的、如同金铁交鸣的嗡鸣。
那些试图从相纸里完全爬出的鬼手，仿佛撞上了一层无形的壁垒，动作骤然变得滞涩、愤怒。
照相馆的屏障生效了，它将这场灾难暂时禁锢在了这方寸之地。
许砚心中骇然，这才明白“影门”的真正含义。
它打开的，是地狱的集体宿舍！
他必须立刻关上这扇门！
“定格！！”
他狂吼着，举起相机对准那恐怖的缝隙。
“咔嚓！”
第一声快门，早餐的味道寡淡如水。相纸上，几只鬼手被定格、消散。
“咔嚓！”
第四声，室友的面容模糊。更多的鬼手如被灼烧般缩回。
第六声快门，童年枣树的细节湮灭。缝隙缩小了大半，哀嚎声减弱。
而第七次，需要最珍贵的记忆。他眼前浮现父亲温暖的笑容……
“咔嚓！”
仿佛听见“砰”的一声轻响，缝隙彻底消失。
照片上，只留下一道模糊挣扎的残影。所有的鬼手、低语，瞬间无影无踪。
许砚虚脱倒地，浑身湿透。他成功了，但代价惨重。
他环顾四周，墙壁上那些被烙出的细微刻痕正在缓缓冷却，仿佛刚才的一切只是错觉。
可心跳的余悸提醒着他——那并非幻象，而是真实的门缝与鬼影。
只是一层“影门”，已险些将他拖入深渊。
若真有第十八层的“虚门”被开启，又会降临怎样的景象？
他不敢深想，只觉这本秘录根本不是凡人能触碰的典籍，而是某种与冥界共鸣的禁忌。
再往下走，这间照相馆，还真能关得住吗？
他颤抖着翻向《十八门秘录》中关于后续几门的记载，想转移那噬心的失落感，却猛地僵住。
在记载着【第七门·刀门】的页边空白处，他发现了一行极小的、仿佛用指甲或尖锐物刻下的批注，刻痕深重而凌乱，边缘甚至沾染着早已干涸发黑的疑似血迹。
那字迹，他绝不会认错：
“此路不通，代价过巨。——hy”
在那批注下方，还有一个更加模糊、几乎难以辨认的符号，正是他小时候在父亲那块深蓝薄片上的印记！
父亲不仅知道这本书，他甚至……在极度痛苦或疯狂的状态下，亲手刻下了警告？
这块血迹和挣扎的刻痕，比任何文字都更具冲击力地诉说着当年的惨烈。
一股比刚才面对影门时更深的寒意，瞬间席卷了许砚全身。
他手握力量，却也正走在一条连父亲都付出过惨痛代价、并视为绝路的险途上。
暗房的空气凝滞如胶，许砚瘫坐在地，指尖仍在无意识地颤抖。
练习持续了几个小时，肌肉的酸痛渐渐散去，可那种更深处的空白却像渗入骨髓的寒意，久久不肯退去。
他撑着桌角站起，步伐虚浮，踉跄着走到工作间。
墙上残影照片的红光仍在跳动，每一次目光触及，都像在提醒他代价已被切割。
他转过身，推开通往里间的门，轻轻走到陈知微身旁。
女孩依旧沉睡，呼吸浅而匀。
她曾说愿意为他付出生命，如今静静躺在眼前，那份执着与无畏化作沉甸甸的压迫。
许砚喉头微涩，手指在半空里停顿，终究没有落下。
她愿以命相托，自己又怎能辜负？
可那本秘录上的“门”，却像在黑暗深处无声伫立，等待他伸手。
(本章完)