('我忽然浑身冰冷，意识到自己陷入了睡眠中常有的那种梦魇状态，无法动弹、无法开口。
“那些局外人只想要你死，这是千真万确，你自己心里也清楚。”父亲的一只手放在了我的肩膀上，“但我永远不会伤害你，女儿，因为你是我最骄傲的作品。因为这个世界上，除了你的父亲，没有人会真正对你好。”
我的嘴唇蠕动着，但没有字句能成功从冰冷的双唇中挤出来。
“他们不理解你，所以他们只会摧毁你。这是人类的诅咒，可悲，但却无解。”父亲的手开始以一种令我非常不适的方式抚摸我的脖子和肩膀，“除掉他们，在他们除掉你之前。听话，爸爸不会害你。”
然后我猛地惊醒，在沙发上沉重的喘息着，一时间不敢回头。
“乐乐？”艾什莉从扶手椅上起身，不像我梦中那样，她并没睡着，一直很警醒。疲惫，但却警醒。
“我没事。”我习惯性地说，然后从沙发上坐了起来，紧接着，一阵剧烈到难以忍受的头痛差点直接干掉我。我的眼珠仿佛在眼眶中不断震颤，在最柔软敏感的地方引起一阵牵扯和不适，头疼则伴随着持续的嗡嗡声，在额头后方像电锯一样转动不休。
我还听到窃窃私语声，一开始像信号不好的电台，但很快，我已能辨别出其中的只言片语。
那声音犹如洗脑广告般一遍一遍重复着什么，偶尔夹杂着哀嚎似的的高音。
“……悬赏任务，务必……”我依稀听到那声音说，然后便是哀嚎，最终转为尖利的：“杀了她！杀了她！这是唯一的办法！”
我捂住耳朵，但是毫无帮助，因为那声音来自于脑海深处。我只能尽量放慢呼吸，免得自己因为忍受不了疼痛而呻吟起来。到最后，我不得不抱着头缩成一团，用手使劲挤压着脑袋两侧。
过了一会儿，艾什莉把手伸了过来，开始轻轻抚摸我脑后的头发。我感激地呼出一口气，颤抖着闭上了眼睛。
艾什莉帮我在沙发上重新侧躺下来，头搁在她的大腿上——这个姿势说不出的舒服，尤其是她用冰凉的手指揉着我的太阳穴的时候，几乎使得逐渐加剧的头痛变得能够忍受。
“你可以再睡一会儿。”艾什莉轻声说，“里昂他们还没来，不知道他们要多久。”
“不睡。”我含糊地说，“我父亲会到我梦里来。我不喜欢……他说的那些话。”
艾什莉沉默下来。我盯着艾什莉短裙上的深绿色格子，还有她长筒袜上的破洞，心里想着这一切对她、对里昂而言意味着什么。
“不知道史蒂夫他们在干什么。”我努力开口，把脑海中父亲的形象用力抹去，“他们绕路过来，也许会遇到敌人。”
而且父亲会对付史蒂夫的，毫无疑问。
我闭上眼睛，等待恐慌如期到来，然而这次却不知为何没有什么特别的感触，仿佛那种一直在我胃里纠缠的担忧和焦虑莫名减轻了许多。
“他们能应付得了的。”艾什莉喃喃说道，她看起来比我担心多了，“之前一路上，他们都应付的很好的。”
我说道：“他们都累了。”然后再一次等待恐惧涌起来，却又落了空。
我仿佛，突然变得不在乎了。并非我认为他们毫无危险，而是这一切——史蒂夫在我看不到的地方遭遇不测——竟然像是……可以接受。
我猛地坐了起来，吓得艾什莉轻轻尖叫了一声。我喘着粗气踉跄了两步，头晕眼花，差点被沙发前的茶几绊个狗吃屎。
“乐乐？怎么了？”艾什莉惊慌失措地问。
我一手捂着头，继续踉跄着拉开和艾什莉的距离，抬起另一只手阻止她靠近，“我父亲，我父亲在入侵我的大脑，他在影响我的想法。”
不，不是想法，是什么？你在干什么你这个老混蛋我发誓……
“该死。”
这感觉颇像经历高烧，我的脑袋嗡嗡作响，更糟糕的是，我的身体正逐渐失去对四肢骨骼、肌肉有效的控制力。
史蒂夫，快啊。我就要他妈的失去理智了。
我闭上眼睛，听着自己砰砰作响的心跳，感觉冷汗顺着眉弓流下来，滑进耳朵里。
“这里是‘金带’公告板，现在发布一条悬赏任务。”这一次，我清晰地听到那个声音在脑海中说道，每个字都敲击出令人痛苦的回音，“编号by20员工已被病毒感染，急需杀毒处理。请注意，该员工具有三级暴力倾向，将其控制并成功送回‘金带’总部办事处者，将重酬答谢。”
我的喉咙里溢出痛苦的低吼，我在心里拼命祈祷这个声音最后能够消失，因为它听起来太像我自己的声音。
“乐乐，你、你吓到我了。”艾什莉说，但她却在悄悄靠近我。这个狡猾的小狐狸，你也是父亲的爪牙对不对？都是一丘之貉。
我迅速睁开眼睛，完全没意识到自己已经拔刀在手，直到艾什莉吓得尖叫起来，我才猛地松开她的肩膀向后退了一步，近乎震惊的发现自己差点儿一刀攮进艾什莉胸口。
“是我，乐乐。”艾什莉竟然没被吓得落荒而逃，还站在原地冲我大喊大叫，“醒醒！”
我喘息着，耳朵嗡嗡直响，抬起一只手说道：“别、别过来，我控住不住自己了。”