待饭菜煮熟之际，唐小山和苗多财匆匆返回，两人手中各抓一张银票，每张足足千余两金子之多，瞧得两人笑眯双眼，直道不虚此行。
于双儿但见唐小山手中当真抓了羊皮，怔笑道：“你当真要钱庄弄个羊皮银票？”
唐小山瞄眼：“你想的好主意。”呵呵笑起。
苗多财已忍不住哈哈大笑：“他是这么要求，钱庄却把他当成土包子，千百年来，哪有人以羊皮当银票？他要求改良，钱庄却说下辈子再说，他猛地把龙头一砸，砰地巨响，差点把钱桌砸破，那群人吓呆，掌柜瞧及大龙头，两眼立即发直，这才亲自迎客，说什么银票乃全国通行，亦就是全国统一之意，一时要改羊皮，并不容易，小门主若怕毁损，他弄张羊皮袋便是，小门主这才答应，我也搭便车，结果一切进行顺利，看看，可是京城有名的通元银票，全国通用！”他亦从羊皮袋抽出银票，显威已极。
唐小山呵呵直笑：“什么土包子，有钱能使鬼推磨，我说后续还有千万两，那小子差点跪下来舔我脚趾头哩！”
于双儿瞄眼笑道：“倒是挺会捉弄人家，财不露白，收起来，吃饭吧，别忘了你还有毒伤待解。”
唐小山霎时惊觉财不露白，四下瞧去，未见可疑人踪，赶忙揣入怀中，并催着苗多财藏妥银票，这才坐定桌前，开始进食。
饭菜可口，谈谈笑笑之中，复把午餐解决。
随后，唐小山恢复正题，道：“我的毒伤得慢慢才能解去，根本急不得，倒是那把龙吟宝剑失踪太久，得把它挖出来才行！”
于双儿道：“宝剑不在冷啸秋手中？”
唐小山道：“他也获得一把假货，真品早被换走！”将状况大略说明。
于双儿道：“既然如此，那人似乎早有阴谋，否则怎会弄出假剑以交换。”
唐小山忽有灵感：“对啦，他难道早知宝剑藏在拐杖里头？”
苗多财道：“对吗？常大胡子是个瞎子，那人要是早知，随便弄一把，再偷偷交换，常大胡子怎知？”
唐小山不禁迷惑：“你说的亦有道理，他若真知，根本不必等那么久，而且更不必杀人，反正常大胡子看不见，也不会认出他，可是那把剑却实实在在便这么失踪，到底是怎么回事？”
于双儿道：“或许他武功不高，平常近不了大胡子之身，故才等到那时再下手。”
唐小山道：“可是他能无声无息杀人，武功岂会差到哪儿去。”
苗多财道：“他可以用迷药之类，先将入迷倒再盗取。”
唐小山道：“若真如此，他随时可迷倒常大胡子，何必等到那夜？”
于双儿道：“或许他也是刚发现不久，正巧逮到那时机下手吧！”
唐小山叹笑道：“一切有可能，一切又不大可能，实是叫人头疼啊！”苗多财道：“的确，常大胡子已死，可说毫无线索，在此情况下，简直比大海捞针还难！”
于双儿道：“或许咱们得再回去查探线索，说不定能找出痕迹。”
唐小山道：“几月前已寻之不着，几月之后，有可能吗？”
苗多财道：“碰碰运气试试如何？”
唐小山道：“死马且当活马医吧！”
说完，三人便决定再探秘处，收拾过后，已往街巷行去。
转转折折之后，终也抵达那破烂荒宅，几月不见，杂草更密，落叶更多，虽是白天，阴气却重。
三人艺高胆大，根本无惧阴气，潜掠入内，一切依旧，倾颓大厅，破烂厢房，不但铺满蜘蛛网、灰尘，有的甚至长出杂草。
三人绕寻一阵，终于转至书房。
几月不见，书房已染尘。
一切东西未动，唐小山却发现淡淡脚印，道：“有人来过？”
苗多财、于双儿亦自发觉。
于双儿道：“会是谁？看似男的。”
苗多财道：“不错，是男人脚印，还是大脚印。”
唐小山道：“会是冷啸秋他们去而复返？”
于双儿道：“不可能，我甚注意京城动静，他们尚未回来。”
苗多财道：“我倒认为，他们还在半途，正准备救你，不过得知你盗走龙椅之后，大概就会返回。”
唐小山颔首：“说的有理，会是谁？到外头看看。”
他先掠往附近天井，找向埋尸处，挖埋痕迹已复原，且长杂草，该是无人动过。
苗多财赶来，道：“要开棺验尸？”
唐小山摆摆手：“省了吧，尸体保证烂臭，我想到就恶心。”
苗多财干笑：“在下也一样，看来不挖他，已无线索可寻，其实挖了也未必能找出线索。”
于双儿忽然发现书房门口划了三个品字型圈圈，叫道：“那是什么？”伸手指去。
唐小山回眼望去。
那圈圈似是随手划上，不深不明，勉强可辨图案。
他登时皱眉：“怎会出现在此？”
这是唐家独门暗记，品质保证之意，该是父亲所留。
苗多财道：“你认得？”
唐小山呃了一声，干笑道：“我在天神帮看过此记号，他们大概来过此处。”
在不明真正原因之下，他不便公开。
苗多财不解：“他们为何留下记号？难道他们已把此当地盘？”
“大概是吧！”
唐小山不愿多谈，仔细瞧及圈圈，顶端似偏往东边，他斜目往屋帘瞧去，发现东郊两字，那东郊不就是常大胡子静养弹房之地？
字迹尚新，敢情父亲在得知自己进城之后才留下记号。
他道：“这里已无线索，我且到东郊瞧瞧，双儿你去通知大吉庄，说我已回来，至于神猫，你四处转转，看看有无可疑之处，我去去便回。”
说完，未等两人回话，他已掠身离去。
苗多财皱眉：“走的那么快？一定和圈圈有关！”目光来回瞧于唐小山逝去，以及圈圈之间。
于双儿道：“你发现什么？”
苗多财干笑：“要是发现，也不必愣头愣脑，三个圈圈代表什么？三颗鸡蛋？”
于双儿道：“要赶去瞧瞧？”她始终不放心。
苗多财笑道：“赶去何用？他若有意避开，去也无用，算了吧，应该没事，且等消息再说。”
于双儿纵使担心，然人已离去，且追去未必碰得着，只好作罢。
她随后跟着苗多财退出荒宅，前去大吉庄送信便是。
至于唐小山，在掠往东郊之际。
忽见山郊林前，出现一道青影，手势一挥，即往林中奔去。
唐小山一眼即已认出是父亲暗示，呵呵轻笑，便自追超过去。
东郊林区颇为茂密，唐小山追往半山腰，始见及父亲出现一处隐秘之荒亭上，此亭倚山而立，可远眺京城，视野甚佳，可惜岁月已久，悬崖崩塌甚近，故而荒废，若非身杯武功，甚少人敢靠近。
忽见儿子光临，唐大祥满心欣笑。
吕洞宾般俊样脸容，倒也露出挑邪意味，他招着手：“过来啊！难道要老爹我现行踪不成！”
唐小山瞄眼道：“你倒躲得舒服，坏事全落在我身上！”掠飞过去。
唐大祥自得欣笑：“不然我生你干嘛！有本事，你也生一个，到时你自然就可以逍遥了。”
唐小山自嘲一笑：“人家是老子侍奉儿子，我却被老子虐待？真是时代变啦！”
唐大祥笑道：“谁叫你比我强，能者多劳，快快报告成绩，我来听听得几分？”
“得零分！”唐小山瞄眼道：“你盗什么秘图，惹得我全身都是麻烦，还好，秘图已被仇天雕要回去，否则我哪有命在？”
唐大祥登时怔叫：“什么？你把秘图送还人家？”
“没错！”
“真是没出息！”唐大祥直叫：“那可是老爹冒九死一生之险才换得，你竟然把它送还人家，真是没出息！”
唐小山呵呵自得笑道：“没出息算什么，要有入息才重要。”
“入息？”唐大祥道：“你入什么息？”
唐小山耸肩而笑：“日入万两之息，我偷了仇天雕龙椅，足足赚进万两黄金。”
唐大祥恍然一笑：“果然大入息，呵呵，万两黄金，足可再盖唐家庄矣！”
唐小山道：“所以说，出息未必比入息好。”
唐大祥两眼斜瞄，道：“尽管如此，失了秘图，仍是不可原谅之过错，除非你已记得清清楚楚。”
唐小山冷道：“我还寻得惊天诀了呢！”
“当真！”唐大祥瞅直两眼：“你当真寻得此秘籍？在哪儿？快拿出来让爹瞧。”
唐小山瞄眼：“你找我，便只为此事吗？”
唐大祥呃地一声，尴尬笑道：“都有，当然惊天诀特别重要，我自该问清，你若已得到它，拿出来参考参考如何？”
唐小山瞄眼：“你不是说秘籍刻在龙吟剑上？我哪能寻得？”瞧老爹如此激动，他还是别说较妥。
唐大祥一楞：“或许你也寻得此剑了吧？”
唐小山迷然：“要是寻得，也不必落个惨兮兮。”
唐大祥干笑道：“我以为你有了门路，上次你传了几个口诀，倒让我受用无穷，便以为你找到惊天诀，却暗杠起来，故意来个偷偷传授，所以才做此联想，你当真没得到惊天诀？那口诀又是什么？”
唐小山瞄眼：“叫惊地诀行不行？它是极乐神宫武学，照样厉害无比。”
“极乐神宫？”唐大祥稍带惊讶：“你已学得极乐神功？呵呵，找不到惊天诀，学此功夫也不差，哪天再传爹几招吧！”
唐小山瞄眼：“真是越老越回头，你难道不会退休，过着与世无争日子，较为实在吗？”
唐大祥笑道：“我的实在就是目标明显，何况四十来岁即退休，有人会说话。”
“谁会说话？”
“我的良心。”
“真是！”唐小山斥笑：“我看你是邪心大发，无可救药！”
唐大祥呵呵笑道：“你别得意，你是我儿，充满我的血统，届时你将步我后尘，专做些欲罢不能之事。”
“我会吗？”唐小山不由揣想。
唐大祥更笑：“就是会，不必考虑，所以现在该善待老爹我，将来你儿子才会善待你。”
唐小山瞄眼叹笑：“真是上梁不正下梁歪，罢了罢了，你要我如何善待你？”
“当然是唯命是从。”
“被你整得死去活来，还不够忠心？”
“哦是有这么丁点儿忠心，不过，说出口诀就更忠了。”
“待会儿再说，反正你另有目的。”
唐大祥为之呵呵笑起：“知父莫若子。”
唐小山道：“废话少说，你找我，到底何事？”
唐大祥道：“你当真把秘图交还仇天雕？”
唐小山道：“你不是抄不副本，还怕什么？放心，我涂掉许多字，他们至少要转个十年八年才能修成正果。”
唐大祥这才安心许多，呵呵笑道：“爹就知道你是唐家开宗以来最厉害、最嚣张的一位好儿子。”
唐小山捉笑：“你是最嚣张的一位烂父亲。”
唐大祥干笑：“话别说的太早，我有预感，你迟早会超过我的一切。”
唐小山苦声道：“到时再说吧，反正铁的事实，说破嘴，儿子也不会变成老子，你找我到底何事？准不会让我快活吧！”
唐大祥笑道：“你把它当成挑战，自会觉得快活许多！”
笑声过后，始道：“你不是在查龙吟宝剑下落？”
唐小山闻言，眉头挑抽：“你有消息？”
唐大祥道：“我听及传言，龙吟宝剑未落入冷啸秋手中，便自暗查许久，倒是出现某些线索”
唐小山急道：“你已知被谁盗走？”
唐大祥道：“事情哪有这般容易？我只是在探查后，发现北边妙峰山隐秘处，时常传出轻脆声音，且偶见青光闪动，说不定是龙吟宝剑所赐，我探了许久，仍未查出真正原因，你运气比我佳，换你去碰碰看。”
唐小山眼睛顿亮：“真有此事？”
唐大祥道：“事关重大，爹无需耍你，你去探探便知。”
唐小山欣喜道：“当然要探了，它习惯何时出现？”
唐大祥道：“不一定，不过在下雨天居多，显然他有意掩饰。”
唐小山频频点头：“既然想掩饰，倒真的大有问题，好吧，我今夜便去瞧瞧，爹去不去？”
唐大祥自得一笑：“爹是神秘人物，一向来无影、去无踪，所以不便跟你去，倒是你一有危急，爹必定出现相救！”
唐小山斥笑：“算了吧，老是吹嘘，我被天神帮捉去，且中了毒，怎不见你现身相救？”
唐大祥呃地一声，干笑道：“那是爹在京城暗查宝剑下落，来不及去救你之故，现在同处一地，必定能实现你的愿望。”
唐小山笑道：“我看你还是别现身的好，魔鬼天使早就在我身上下毒，而且随时跟踪，准备抢夺宝剑，你神功未成，根本不是他们的敌手，还是躲着较好，一切我自会打理！”
唐大祥怔愣：“魔鬼妖人在你身上下何毒？你觉得如何？没办法解去吗？”
唐小山叹声道：“魔鬼头原是数十年前之毒医厉千绝，他的毒功厉害得很，想解，并不容易啊！”唐大祥怔诧不已：“毒医厉千绝？他不是被九大掌门宰了？怎又复活？”
唐小山道：“所以才叫不死神仙啊，他的摄心术更是一流，爹可要防备。”
唐大祥更惊，急道：“我看看。”
伸手即把唐小山脉门，问道：“有何感觉？”
唐小山道：“三道阴流，互不相干流窜，但血脉激涌时，便会发作。”
唐大祥凝神探脉，终也感觉出那三道阴流，眉头不由皱起：“会是传说中的三阴之毒？这可就麻烦了”
唐小山道：“三阴之毒是何名堂？”
唐大祥道：“听我爹，也就是你爷爷曾说过，三阴之毒除了配上百种毒药之外，另有辅以数十种寒阴之药所炼成，最厉害地方便在于寒阴之药，因为它们并非毒药，故而根本谈不上解毒药方，然而它们却能包住那百种强烈毒药，不易被解去，也就是说那些毒药被此寒阴药物包住，暂时相安无事，但寒阴药物在体内慢慢化去之后，毒药药性自然发作，由于它已深入全身四肢百骸，只要一发作，几乎回天乏术。”
唐小山道：“这么说，它根本无解喽？”
唐大祥道：“也不是这么说，只要找出寒阴药物是啥，再一一化去，随又解那烈毒，自可安然无事，最好方法是向厉千绝要解药，当然这并不容易，所以我得为你拼命啦！”
说完拿出玉瓶，将药丸倒入另一玉瓶之中，随又拿出匕首，切向唐小山手指，挤出鲜血，让其滴落玉瓶中。
他道：“采你血液，回去拼命研究，放心，爹的毒功也不差，必有结果。”
唐小山自知他这番话，安慰居多。
反正时日还长，他也不急，到时若真的解不了，自会找不死妖人拼命，就是不信斗不过这妖人。
血液已渗满玉瓶，唐大祥立即止血，再也不见玩世表情，认真说道：“爹这就替你验血，没事别再离开京区，随时保持联络。”
说完，拍拍儿子肩头，闪身掠奔林区而去。
唐小山淡然一笑：“难得看他如此认真，我得小心为是！”摸摸胸口亦想试着解毒。
想及父亲仍自关心儿子，他满心喜悦。
深深吸气，看看天色仍早，便眺往北方云层处，且见妙峰山若隐若现，他己掠身，直往妙峰山奔去。
数十里路程，不到两个时辰已抵达。
及见此山落于群脉之中，宛若驾雾仙人，倒是修行绝佳处所。
由于毫无目标，他只好选了一处较高崖面，盘坐下来，开始运起神功，准备施展天听之术，猎取任何可能声音。
时间分秒逝去，天色渐渐转红，眼看黄昏将至。
除了风吹声，以及偶有飞鸟、孤兽轻鸣声，已听不出任何较可疑声音。
反正闲着无事，他便再听下去。
不知过了多久，忽然传来淡淡锵声。
那声音有若玉杯互撞，脆耳已极，唐小山登时欣喜，待欲张目捕捉，岂知锵声却又淡弱得消逝无踪。
唐小山再等片刻，仍不见回音。
他心想也许相隔过远，找不了方向，直往东麓掠去。
穿过大片山崖，前峰更形险竣，正待考虑是否掠过之际，忽又闻及声锵飞来，且见东北峰闪出青光。
他登时大喜，赶忙转掠东北峰
连纵数崖，已近峰角，他始放慢脚步，静静聆听，不久，果然发现青光，随又传来锵声不断。
唐小山更喜，没想到运气如此之佳，竟然初次探访，即已奏功。
登时展出龙腾九天轻功，掠了过去。
转掠峰角再登险峰，及近一处险崖，那声音却从崖下传来，他潜过去，往下瞧探，百丈崖下竟然是座山谷，谷中正生起炉火，一名光身师傅正猛锤铁片，销粥之声原是敲打所传出来。
唐小山不由怔愣且想笑，原来有人在此炼剑，这哪是什么宝剑出土迹象？
瞧那师傅大约四十上下，一副沉醉其中模样，的确不是伪装出来，唐小山自是失望不少。
如若父亲所见怪音及闪光，原是发自炼剑师傅，那一切线索将中断矣！
那师父锤打一阵，复将铁片置于炉火烧炼，随又抓来东西，丢入炉中，轰然一响，火苗乍冲，映得四处一闪青白。
唐小山终于得知闪光来自那可能加了火药磷粉之类的助燃物，心头不由更加失望三分。
看来一切将是毫无价值线索了。
苦笑中，他已现身。
他轻轻飘落山谷，远远即道：“大师傅，一人炼剑吗？”
心想既然来了，探探消息也好。
那人闻声，急忙转头，发现唐小山，怔诧道：“你是”
老百姓平凡脸孔已出现惧意，一时不知如何应对。
唐小山瞧他虽是粗壮，却只见蛮力，大概不懂武功。
且那张脸，线条连连，红黑一片，该是长年烤火所致，就和大吉庄师傅一样，一眼即已看得出，是炼剑师傅。
他笑道：“在下唐小山，采药此山，发现声音便过来瞧瞧，不知师傅贵姓？”
那人憨声笑道：“小的叫李进福，大龙门人氏，倒是靠炼剑为生。”
唐小山道：“大龙门离此百里，你怎会跑到此山炼剑？”
李进福笑道：“有人出五十两要我到此山谷炼把剑，我问他为啥？他说此谷山泉有灵气，自能炼出好剑，我半信半疑，他且丢下银子说好一月后前来取剑，在下心想不赚白不赚，也就带着工具，上山来啦！呵呵，就连这块精铁和药粉也是他所赐，我倒省去不少功夫。”
唐小山道：“他是男是女？”
李进福道：“男的，三四十岁，京城口音，小的看他亦是行家，否则不会配出这药粉，只要一丢，呼哗啦，火势猛劲得很，该能炼出好剑。”
唐小山不由往那堆黑中带黄东西瞧去，忍不住蹲下身来，抓它一把，嗅它几次，已闻出乃是硝石、硫磺等物所配。
他笑道：“这么神奇之物，赏我一点儿如何？”
李进福憨笑道：“你喜欢便取去，反正太多了，几乎用不完。”干脆撕下烂布替他包起来。
唐小山自是感激收下，随后便问：“你来此多久了？”
李进福道：“三四夭了吧。少侠在寻人？”
唐小山笑道：“不是，只是我常听到此山有某种轻鸣声，就和刀剑交撞声一样，我以为是宝剑欲出土，谁知却寻得你在此炼剑。”
李进福笑道：“小的倒未听见，大概日夜敲打，耳朵大不灵光啦！”
唐小山笑道：“不知那委托你铸剑之人，何时会来取剑？”
李进福道：“说好是一个月，但小的看他未必准时，反正银子都收了，等不着，回家再等便是，少侠也想找他讨教这燃火秘密配方？”
唐小山笑道：“正是，大师傅若碰上他，便通知我如何？我是京城大吉庄的管家。”
“大吉庄？”李进福肃然起敬：“哎呀，有眼不识泰山，小的眼拙，没想到公子是大吉庄之人，小的献丑了！”
唐小山没想到大吉庄有此威名，自也虚荣一笑。
他故作谦虚道：“在下只是管吃管住、打杂的，铸剑功夫根本不懂，大师傅才是第一把好手，否则怎有人千山万里登门拜访。”
李进福亦自欣笑，但觉困窘，笑道：“公子过奖啦，比起大吉庄，小的还差上三分，老实说，小的确想去应征，可惜就是没胆，这一拖便是十数年，光阴催人老啊，现在娶了妻，生了儿女，再也没那劲头了。”
唐小山笑道：“你可以试试，你功夫的确不差啊！”李进福憨窘直笑：“或许想通了便去吧，有公子一句话，小的信心增强许多哩！”
唐小山笑道：“有机会你来便是，我替你引荐东家，必定不让你失望。”
李进福霎时如遇恩人，赶忙拱手拜礼，谢声不断。
既然有人引见，录取机会大增，可比在乡下有赚头许多，他当然喜出望外。
唐小山道：“你等铸好这把剑，交了差，大吉庄随时欢迎你，就算那人暂时不来取剑，你也可以把剑带到大吉庄，日后等他来领便是。”
李进福忙又拜礼：“多谢公子提拔，小的没齿难忘，三月之内必定造访，绝不辜负公子心意。”
唐小山笑道：“那就等你来啦！时候不早，我另有要事，得先行离去，咱们日后见。”
说完拱手拜礼，在李进福殷切送行之下，已走出山谷。
边行，他边串连种种情景。
哺哺念道：“这么巧，我方想去探查，即有人在此山敲敲打打，真有这么巧之事？”
他总觉得疑云重重。
尤其父亲办事亦属仔细，那李进福只来此三四天，父亲所听得之声音，必定更早，否则他怎查不出有人在此敲打？
何况父亲仍说过，在雨天，那青光仍闪，而铸剑火炉怎能在雨天点燃？虽可加盖，但没人会笨到如此地步啊！
这分明是欲盖弥彰。
对方必定发现有人窥探而想出如此之障眼法。
那订铸利剑之人必是关键，只要能找到他，或许许多问题将可迎刃而解。
待他奔返京城，已近二更天，心想已叫双儿前去传话，便自往大吉庄行去。
及入庄院，情景依旧。
师傅已下班，但那铸剑炉仍腾着热气，以及四处堆满铸砂、刀剑，自是他所熟悉情景。
庄主申剑吉早倚门而望，忽见唐小山，已兴高采烈迎来，嘘长问短，直若招待宝贝状元儿子返家。
唐小山亦自客气相应。
毕竟他乃唐家合伙人，自有通财之思。
申剑吉特地再设酒筵，为唐小山接风洗尘，唐小山反正也饿了，便接受。
酒筵设在后院行馆之雅轩，那铸剑大师李巧亦被邀请，李巧不善酒令，他则特别关心孙女欣欣，以及宝剑之事。
唐小山则表示李欣欣近日将回，至于宝剑，已有眉目，说得李巧心花大开，平常滴酒不沾，此时亦敬了三杯，露出豪性一面。
三巡之后，唐小山始问及有关大胜庄之事。
说也奇怪，申剑吉竟然回答大胜庄数月以来，竟然未再挑衅大吉庄，似乎准备和平相处。