阮氏站起来迎上去：“我昨日跟老爷提起，说要来看看，哪知今日正巧碰到这丫头，一个人叫了辆黄包车，说要去逛逛呢，我怕她一个姑娘家终归不安全，反正也是散心，便叫他一道来了。”说罢将那饭盒放在桌上，从里头拿出青花瓷碗，“老爷，你也别太累着了，我给你熬了莲子绿豆汤，莲子去心火，绿豆去胃火，有少许加了些冰，向来极为解暑。”
顾老爷凝视阮氏，笑一笑：“你放心，我这几日心情舒畅得很。”
“那便好。；老爷身子好，才是咱们大伙儿的福气。”阮氏笑的更为柔美。
顾老爷目光落在宝龄身上道：“既然来了，爹带你们去看看咱们花埔新种的花苗。”
花铺里的花争相斗艳，有的不过绿芽，有的以绽放，一片姹紫嫣红，许多都是宝龄叫不出名来的。
“这是兰花，这是蛇目菊，这是木槿，这是芍药……”顾老爷一边走，一边一一为她们介绍，“这其中，君子兰最为好卖，刚上市便卖出去好几盆呢。”
阮氏目光掠过那些花，眉心微微一凝，他关心的，自然不是那些花花草草，花儿再美，也一丁点都上不了她的心，因为她心里，有更重要的事。她来这花圃，并非真的想散心，而是想知道，顾老爷这几日究竟在忙什么。她不相信他是真的原谅了她，甚至去了戒心，或者，他是另有心思。
这几日，顾老爷天未亮就往这花圃园跑，天黑才回，阮氏总觉得这花圃不同寻常，阮氏还摸不清顾老爷到底要做什么，所以，必须来亲眼看看。但如今看来，他对这些话如数家珍，神情极为专注，倒像是真的一心想做花市的生意。
阮氏心里冷笑一声，忽听宝龄道：“那山洞是做什么的？”
宝龄见那草坪尽头有一座小山，山的中央是个山洞，一批批的伙计伴着白色的麻袋进去，有空手出来，不觉有些好奇。
“哦，那是储藏室，阴凉避光，一些别国进来的稀有花苗因为不耐热，便暂时存放在哪里。”
也就是防空洞。宝龄点点头，又看了那小山一眼，才收回目光。他不会知道，那所谓的储藏室，的确是存放稀有品种的花苗的，但在储藏室以后的另一个洞|岤中，却别有一番天地。
……
中央巨大的火炉熊熊燃烧，上百个赤膊的伙计正忙忙碌碌，他们有的正摸着寒光逼人的利器，而另一边，竟是堆着山一般高的、密密麻麻的枪支器械！
“爷，跟着她的人回报，她来了花圃，此刻，应该就在外头了。”黑衣人手心停着一只白鸽。
“无妨，待她走了再出去。”一袭银黑罩衫的少年正站在那一方天地中，望着那些枪支，眉宇间似是流露出一丝惋惜的神色：“早就听闻俄国的枪械不知比我们强了多少倍，今日一见，果然如此。”
平野哼一声：“那顾万山要用这些东西来换自己下半辈子的荣华与家当性命，自然不会小气。”
“顾万山不缺钱，他缺的是能为他卖命的人，否则，他也不会与我谋事。他认为我要的是一只官府公文，日后码头的船运可以一路畅通、名正言顺，可我要的究竟是什么，他恐怕永远不会猜到。”少年微微一笑，积分淡然、几分妖娆。
“那是自然。”平野道：“若非这般，爷又怎能与那伊万会面？”
那俄国的军火商极为j诈谨慎，不是往来的熟客，决不会轻易露面。若非有了顾万山的“指引”，他们又怎能轻易地与他接了头？
“这只不过是过程，为长远做打算，眼前，我要的，是一个人。”少年笑一笑，漆黑的眼眸深邃幽沉，“阮克此刻，怕是要坐不住了。”
捌拾叁、谁的梦境
又过了几日。
花圃园里依旧一片繁花似锦，而那隐蔽的山洞里，却更是一片繁忙的景象。一切似乎有条不紊的进行着。
是夜。浮雪庭内，邵九的目光落在竹林深处，缓缓扳动手指，仿佛在算计什么。
平野立在一旁，良久，听到主子道：“七月初七。”
“什么七月初七？”平野不觉道。
邵九微微一笑，缓慢的道：“平野，书信给顾老爷，约她一聚。”
“爷是准备让顾万山在七月初七那日动手？”平野一惊，恍然大悟，直言不讳得道，稍后却略有迟疑，“只是，为何那日，那一日，不是乞巧节么？”
“是”邵九笑的很从容，“若选平平淡淡之日，又怎能置身事外？”
屋外一片漆黑，邵九的眼眸在黑夜中，宛若天边的星辰，亮得几乎刺眼；犹如无边的宇宙尽头，深不可测。
如此同时，同一时间，拂晓园里，宝龄却已经入了梦乡。
滚滚江浪的湖边，两个少年对视一眼，目光一同向身边的女童望去，一旁不过七八岁的女童，神情却似乎异常的冷静，苍白的容颜，一双漆黑如墨的眼珠定定的望着湖面。
其中一个少年面容与那少女一般，十分白皙，细看之下，五官与那少女亦是有几分相似，他拉住女童的手，低声道：“眉眉，你怕么？”
那女童身子微微一颤，随即轻轻摇了摇头，下唇已是惨白：“爹娘都不在了，哥哥去哪，我便去哪，我们一家四口，永远不要分离。”
白皙少年眉宇间染上一层痛楚，再看，他身旁那皮肤微黑的少年亦是一脸的悲容。
三个人紧紧拉着手，闭上眼，缓缓向前行去，忽的有个声音道：“真的，那么想死么？”
湖边，不知何时多了一个紫衣少年，衣袂在江风的吹动下，猎猎作响，他手中拿着三只馒头，乌发俊颜，一笑，几分从容、几分散淡，却让周遭的一切都失了色。
“或者，才有希望，死了，变什么都没有了。”
不知过了多久，白皙少年先伸出手，接过了那只馒头，接着，那黑面少年已做了同样的事，最后，轮到那女童……指尖触碰间，传来一丝微凉，可那女童，却觉得世间的一切在这一刻仿佛都比不过这双手。它传来的是希望、是温暖，是活下去的勇气。
眼前的少年，与他们看起来差不多的年就，但那气韵，那神采，却那么高高在上，宛若最高山峰上的那多雪莲，晶莹出尘，高洁淡雅，犹如林间的一阵清风，随意流动，无形无影，让人下意识地抬起头，只能仰视。
接着，场景忽然切换。
一个素衣素颜的少女，之手落下黑子，少女的容颜，依稀还有几分儿时的模样，另一只手，修长均匀，缓缓放下一枚白子。
“我又输了。”；片刻，少女微低下头，淡淡的道。他的神情，没有一丝恼怒与羞愧，平静的几乎冷漠。
“对弈，重在静心。你的心乱了。”少年笑一笑，一双黑白分明的瞳仁，恍若能看透人心。
少女微仰起头，凝视少年，表情沉静，只有那微微泛白的指节，不经意的泄露了心事：“我的心底却乱了，我想知道，我对于你，是否已是一颗棋子？”
“你逾越了。”不怒不恼，少年德育语气淡得如轻风一般，唇边那一抹高雅的笑丝毫没有隐去。
少女垂下眼睫，远处，几株白玉兰开得正欢，良久，她的眉宇间化作一篇寡淡：“是，我逾越了。”
一颗棋子，是不该妄想左右下棋的人的。只是，哪怕只是一颗棋子，她无怨无悔。她可以不要如花的容颜、不要富贵荣华，只求能他回眸时，偶尔的一瞥。
足矣。
……
宝龄从黑暗中醒来，眨了眨眼，待看清屋里熟悉的环境时，微微松了一口气。刚才的那一刻，他竟有种错觉，自己时……又穿越了。好像变作了另一个人，不是沈宝玲，不是顾宝玲，而是另一个人。那少年喊那女子，依稀是妹妹，或是……美美？
都说日有所思，夜有所梦，若说上一次的梦里，那风筝还与他有一丝关联，怕是初醒时看到桌上的风筝才会做了梦，那么这次的梦，竟是完全完全的……莫名其妙。
这是一个梦，并非噩梦，甚至带着几分朦胧的柔意。只是，那柔意是寂寥的，繁花开遍，却无人识得寂寥。
分明只是一个没有意思相关的梦，那梦境却那么真实，甚至，梦里那少女那种惆怅与苦涩，宝龄都能无比深切地体会到。
爱而不能的苦，求之不得的苦，甘之若饴的苦。直到此刻，他走下床，披上一件衣裳，心情却依旧是怅然的，仿佛是黄昏时分的吹过的一阵风，叫人无端端的莫名难受。
为何，她最近总做些痴情女子的梦？她并不曾有过那么惊心动魄、缠绵轰烈的经历。实在……荒唐。
宝龄自嘲的笑一声，推门开去。已是夜深，厅里却还亮着一盏小小的烛灯。招娣坐在灯下，垂着头，不知在捣鼓什么，神情专注，脸颊略微翻着红晕。
宝龄咳嗽一声，招娣如梦初醒般的抬起头来，下意识地将手里的东西往身后挪了挪。
“有什么东西我不能看到么？”宝龄打趣道。
招娣的小脸更红了，站起来，支支吾吾得道：“没……没有。大小姐怎的醒了？”
“老天有意让我来看看你这丫有这几日半夜都在做什么。”宝龄故意压低声音道，果然看到招娣神色窘迫。
这几日，他不是头一次看到招娣在捣鼓手里的玩意儿了，好像是刺绣，但若真是刺绣，不必这么掖着藏着，亦不必勤奋到半夜开工吧？
“给我看！”宝龄摊开手。
招娣迟疑了片刻，终是将手里的东西拿了出来。
的确是刺绣，只是那丝线五彩缤纷，那针也与平日的不大一样。宝龄不解地看向招娣：“这是什么？”
“这是……五色丝线，九孔针。”招娣呐呐道。
“是什么？”宝龄还是不明白。
招娣的脸已红的不像话，声音若蚊吟：“是专门用来穿针乞巧的。”
穿针乞巧，穿针乞巧。宝龄眼睛忽的一亮。前世，他似乎看见过这四个字，是查什么东西来着？对了……七夕！
前世出版色有一次做关于七夕的专题，她上百度查了查，边查到与七夕，也就是乞巧节有关的资料。
农历七月初七的夜晚，根据传说，凡间女子都要当庭布筵，虔诚跪拜织女星，祈求保佑自己心灵手巧，获得智慧与精巧的女红技艺。
而后，女仔距都要手执五彩丝线与九孔针对月继续穿针引线。
“乞巧节……”宝龄莞尔，“快到了吧？”
她怎么么想到，再过几日，便是七夕了？
招娣微不可闻的“嗯”了声，才道：“今年的乞巧节，咱们城里有个比赛，当晚在月光下穿针引线，用最快的速度穿过者，便能获‘巧娘’的称号。”
“你就是为了这个所以接着几晚练习穿针？”听了招娣的话，宝龄顿时失笑，“得了那称号又能如何？”
招娣见宝龄笑的畅快，不觉嘟了嘟嘴：“招娣不必大小姐，什么都不会，唯有这女红……还勉强能行。”
宝龄明白过来，招娣是传统女子的典范，传统的女子无需识字，无才便是德，但女红却得精精致致，一双手更是要巧。这个“巧娘”的称号，就等于现代的选美冠军，或美女作家之类，委实是一项能令女子增至的光环。
一念至此，宝龄拍了拍找的的肩膀，笑道：“你继续，若你真去参加，我便叫上连生替你做后援团拉拉队。”
招娣不明白后援团与拉拉队是什么，却也明白了小姐的意思是要亲自去看他，一时有些受宠若惊。还记得去年的乞巧节，她鼓起勇气向大小姐提出想跟着他一到出去，却被大小姐当下便拒绝了，后来，还记得大小姐到了深夜才回。所以她这几日最是练习着穿针引线，其实心里并未抱有多大希望。毕竟她是顾府的丫头，一个丫头，没有东家与主子的批准，哪能抛头露面的参加什么比赛？要不是被大小姐当场揭穿，她甚至根本不会说出来，却没想到这一次，大小姐竟是答应的这么爽快。
七夕对于这个时代所有的少女来说，就如同现代的情人节一般，充满了梦幻的色彩。宝婳也是一样，离七夕还有好几天，她便写了封去暮晓书院给阮素臣，信上写的是：好几日未见他，有些学业上的不明白，想要问他，请他若有时间，便来顾府一趟。
其实，问功课是假，有些事才是真。宝婳与宝龄那日谈过话之后，心里的确有一丝轻松，又有一丝失落。
轻松地是，看起来宝龄对阮素臣真的无意了，也与他说明白了；失落的是，阮素臣似乎还是很难过，甚至连顾府也不来了。但宝婳转念一想，宝龄的性子她很清楚，她不想做的事，谁也无法逼迫她，他若不在爱阮素臣，那么，哪怕阮素臣在执着，亦是单方面，没有任何结果。如若如此，她只要在他最难过的时候陪在他身边，会不会，终有一日，他会感觉到她的存在？
宝婳想了很久，终于鼓起勇气，想在乞巧节那日约阮素臣，却又不敢在心上说明，只想待阮素臣来了，才当面对他说。
拖贾妈妈寄出信，宝婳便在忐忑的等待中度过了一日有一日。
而宝龄，对于宝龄来说，那日与招娣提起过乞巧节的事，之后便早就抛到九霄云外去了。对于一个没有情人的人来说，那一日与平常的日子没有什么不同，要说不同，就是有些尴尬。前世每当二月十四那天，她便勒令自己一下班便早早的回了家，写稿、看电视、睡觉，免得以上街边看见那成双成对幸福都要满溢出来的小情侣，心里堵得慌。
更别说，到了这个时代。
接下来的日子，她与平常一般起床，看书，吃饭，再去花园里散散步，只是没想到的是，竟然会收到了邀约。
而那个要约之人，却更叫她错愕。
捌拾肆邀约
福泽楼位于苏州城内最繁华的地段，只要是往来这一带的走卒、马夫、商旅，甚至普通百姓也都晓得，这间酒楼是属于青莲会的地盘，亦是青莲会用来款待上宾的地方。
这一天，福泽楼门口停下了一辆马车，掀开帘子，一个大腹便便，珠光宝气，商贾模样的男子乐呵呵地下了车，白胖手上的那只翡翠扳指在阳光下闪着刺眼的光芒。
有几个干活累了，在路边喝茶的伙计看见那男人一下车便被青莲会的几个小喽啰迎了进去，口中叫着“秦老板”，一脸的谄媚，相反那富商却是一脸傲气，直直走进内堂去。几个伙计心想：又是这位秦老板。
这位秦老板来这福泽楼次数虽不多，但也不是第一次了，那些伙计之前也见过一两次。其中一个伙计喝完茶，抹了抹嘴，正要离开，却见送秦老板来的那马夫牵着马车正走过来，那马夫穿着短褂，带着斗笠，帽檐压得很低，经过那伙计身旁时，那马忽然有些不听使唤。
那马夫好不容易勒住了马，却与那伙计相撞，那伙计正要骂一声，看到那帽檐下的脸，却是愣了一愣，直到那马夫低着头走过，那伙计还一脸纳闷，嘴里嘀咕着：“在哪里见过呢，怎的那么眼熟。”眼珠子一亮，忽然想起年初虎丘顾府布施，他跟着老娘去领米粥，曾远远看到过大财主顾老爷，不正是刚才那位么？
随即，那伙计却笑了笑，心想，怎么可能？苏州城最大的财主顾万山，怎会穿成那样，做起马夫来？
真是同人不同命啊，长的相像又如何？还不是一个天一个地？那伙计笑着摇摇头，又去干活去了。
再说那商贾模样的男人上了福泽楼，进了一间包房，那雍容华贵的模样就全变了，不住的用帕子抹着脸上的汗，看起来有些手足无措，直到看到一个黑衣人进来，那那人才舒了口气，一脸傲气变作了一脸谄媚：“大爷！”
那黑衣人面无表情，将一袋东西递给那男人，冷冷道：“这次是最后一次，待会儿我将报酬结算清楚，你便可以走了，不过，若将今日的事情泄漏半个字……”
冷冷的目光扫过，那富商早已吓得腿软，一连声的道：“不会不会，借小人十颗脑袋也不敢啊！”边说，便腹中郁闷：就算他要泄漏也不明所以啊。
他本是附近村里姓秦的屠夫，前几日来了几个黑衣人，给了他一笔银子，说是有事要他做，他原先心里也是七上八下的，但为了白花花的银子只得答应了下来，谁知他们叫他做的事情只是叫他装成富贾的模样，来福泽楼一趟，之后，便待在包房里，直到他们来找他，他再乘上车离开。
除了每次来接他的马车夫技术实在不怎么好，那马总是不太听使唤，害得他一路上颠簸的心都差点跳出胸膛之外，这的确是桩轻松无比的差事，不仅不费体力，还能装阔。
秦屠夫望着此刻自己身上这一身行头，叹了口气，只可惜，这桩差事如今要结束了。
而与此同时，在福泽楼的另一间包房外，邵九静静的站着，目光透过竹帘，落在包房内。包房内，一人摘下了顶上的斗笠，正是那位接秦屠夫来的马夫。虽然还是伙计的装扮，但那马夫一双眸子却闪烁着一丝精锐的世故，哪里还有半分刚才的模样。
邵九不知道站了多久，眸光由浅转深，眼前这个人，他不是第一次打交道，但每一次，他都会在门外静静的站一会，目光专注，像是生了根一般，犹如要将这个人看个透，又仿佛一只躲在暗处的兽类，看着一只即将要落入，不，是已经落入陷阱的猎物。
十六年，整整十
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