沙沙沙的雨声似乎渐渐轻了下来，果然如邵九所说，雨渐止，山野上方的天空，犹如被洗涤过一般，竟是冒出了点点星辰。
此刻，邵九点燃了火把，两人沿着泥泞的小路继续往前走。
因为有了星空的照耀与手中的火把，总算不再那么漆黑一片了，宝龄望着身旁的人，刚才在那窄小的洞|岤中，两人紧紧地挨着火堆取暖，近的仿佛可以听见彼此的心跳，她忽然低声道：“你还没有告诉我，你怎么会在马车上。”
“我正巧也住在城东客栈，而且——”邵九顿了顿道，“你身边，一直有我的人。”
宝龄大吃一惊：“你说什么？”
邵九淡淡一笑：“你忘了，你来邵公馆是因为家中有事，你回去之后，我的人便一直跟在你的身边，这也是令尊的意思，他要确保你的安全。所以，每一次你出行，他们其实都在你身侧，只不过，没有状况他们不会出现。而这一次，也是他们告诉我，那两个伙计很可疑，我才代替了马夫，一路跟着你，想看看他们究竟要做什么。”
宝龄错愕地睁大了眼，忽然想起，有一次出门，的确是感觉到身后总有什么东西闪过，但当她回头看时，却早已消失不见，原来，这些便是顾老爷安排在她身边保护她的人。
她还记得那一天，顾老爷曾告诫她，不要出门，待在拂晓园就好。但饶是如此，他还是不放心，因为他知道，她不是个喜欢被关在笼子里的人。
原来，一直有人给她最密实的保护，亦给了她最宽广的自由。那种爱，那么深沉，那么细腻，然而，从今往后，都不会再有了。
他们已走了好长一段路，可是，依旧没有找到那具棺木的踪影，甚至连一丝木屑都没有看到。
“这次……谢谢你。不过——”宝龄心中涌起一丝酸涩，声音有些低哑，幽幽地道：“我爹的事，你都知道了，以后，你无须再叫人保护我，和我在一起，再也不能帮你什么，反而会牵连到你。”
他出现的那一刻，她心底涌上的复杂感觉已不单单是获救的喜悦，虽然她不想承认，但偏不了自己，然而，下一秒，她便想起什么，心头升起说不上来的难过。
他多次帮她，助她，关心她，都是因为顾老爷，或者，是因为她是顾家大小姐的原因，不是么？如今，她什么都不是了。顾老爷不在了，她亦只是个谋逆者的女儿，在帝皇时代，或者早已尸骨无存，虽然阮克赦免了顾家其余的人，不予追究，但，顾家从今往后，终究不是那个名声显赫、高高在上的顾家了，而她也再不是那个要风得风、要雨得雨，可以生活在亲人庇护下的大小姐了。
他要的一切，从她这里，再也得不到，又何必浪费时间？
燃烧的火苗遇到潮湿的空气，发出啪啪啪地破碎声，一点火星一明一暗，邵九的目光亦是一明一暗，仿佛流动的火光：“我答应过顾老爷会照顾你，便不会食言。”
宝龄睫毛微微地一颤，将他的话缓缓在心中过了一遍，忽地，目光一凛：“你是不是……早就知道什么？”
“知道什么？”邵九望着她，眉梢轻轻一挑。
“知道——知道我爹究竟想要做什么……”他的话忽然让宝龄有种感觉，他是知道些什么的。
她如同一个溺水者抓住了一根木头，迫切地盯着他，然后，听到他说：“是。”
她的指尖蜷缩起来：“我爹……真的意图谋反？”
邵九的睫毛垂下来，一片火光下，在眼窝投下阴影，半响，慢慢道：“一年前顾府隔壁的顾家仓库失火，大批粮食、储备付与一炬，隔天令尊便将仓库搬了地方，谁也不知道，仓库里最重要的根本不是那些东西，而是地下室里的武器。”
“你是说，我爹早在一年前就藏了枪支？”宝龄的一颗心却霎时沉到谷底，原来这一切都是……真的！
不止是真的，甚至早在一年多钱，顾老爷便开始准备这一切……可是，为什么？那样富贵安定的生活对他来说还不够么？为什么他要暗中培植力量、私藏武器，想要推翻阮克？是因为一己的私欲，还是别有原因？
那个原因又是什么？！
一片混乱中，她忽然抬起头：“既然没人知道，你又是怎么知道的？”
邵九的语气很平静：“青莲会想与令尊共事，总要了解他多一些。”
一年前，他的确是将目标放在了顾家仓库上，因为，他敏感地觉得这仓库里不会只存放些粮食、杂务如此简单，但若真不简单，那么那个地方肯定机关重重，对于他一个不熟悉环境的人来说，别说查探到有价值的线索，能不能顺利进去，还是个问题。用最小的代价获取最大的利益，不做没有把握的事，这是他一贯的宗旨，所以，他能掌握到顾家仓库的线索，还有感谢一个人的帮助。
若不是那个人在顾家仓库放了一把火，再利用自身有利的身份，装作惊慌跑去告诉顾万山看见隔壁火光冲天，他便不能安静地等待在屋顶上，待到顾万山火急火燎地冲进地下室查看时，尾随而上，发现了仓库的秘密，那么，之后的一切计划，都绝不可能如此顺利。
只是，那个人似乎完全不记得了，邵九的目光落在宝龄身上，当天他与她隐晦地提及此事时，她便一副什么都不知道的惊讶，就在刚才，她举起枪，一枪便叫彭大致命，他以为她回来了，或者，至少想起了什么，但此刻看来，又像不是。
此刻，宝龄的眼底被火光照亮，如一团阴暗的火苗在燃烧：“为什么？既然你那么早便察觉到，为什么你要由着他这么做？为什么你不劝阻他，为什么？！”
下颔微微一抬，有一丝料峭，邵九凝睇她，慢慢地道：“这是令尊一年前、或更早就决定了的事，你以为，他会单凭我一句话便放弃所有？我凭什么去劝阻，我的劝阻，又能改变什么？”
他承认他起了一种推波助澜的作用，但若顾万山推翻阮克的想法不是早在很久之前便存在，他纵然使尽一切手段，恐怕也达不到目的。外力只不过加速了一件事的发生，而致使一个人毁灭的真正的原因，是由于他内心有一只连自己都无法控制的手在操控一切。
爱、恨、情、仇，贪婪、欲望、痴念，都是一切的源头。
刹那间，宝龄说不上话来。一个人若是很早很早之前，便部署了这一切，会不会听一个外人的话，而放弃这一切？就连她自己也不能够确定，若她早有察觉而出口阻止，顾老爷是不是会放弃那个念头。
而此刻，人都不在了。甚至连尸身都似乎消失在这一片茫茫的荒野中，这一切，已无从考证了。
她记得棺木是从山顶上方滚落，若是直线下坠，那么唯一的可能，便是在这里，然而，什么都没有，夜色如张开血盆大口的魔鬼，这片巨大的树林，几乎要将她吞没。
“找不到了。”瞬间升起的一腔怒火化作一片绝望，宝龄呆呆地望着那片迷离的夜色，喃喃。
她的声音很低很低，夹杂在风中，几乎微不可闻，邵九不觉微微皱了皱眉：“什么？”
这一次，没有等到任何的回答，他只是感觉到她的身体在轻微的颤抖，瘦削的肩耸动着。
几日来的强撑的意念，在这一刻全然崩溃，伤痛、迷惘、苦涩一时间统统涌上心头，忽然，有人从身后拉起她的手，手心传来的触感叫宝龄浑身一僵，纵然分别应该推开，但身心间漫天袭来的那种疲倦，叫她只觉得一股无法自制的酸楚梗在喉头，她忽然转过身，将头埋在他的怀中，然后——泪水一滴一滴地流下来。
仿佛感觉到了胸口的微热的湿润，邵九的指尖动了动，似也是微微一僵，半响，才伸手想撩开她额前的碎发，手却被她按住：“不，不要看！”
“我居然什么都做不了，邵九，我什么都坐不了！我连他的尸身都保护不了……”她忘了对他称呼的改变，她只是想找个人倾诉，痛痛快快地说出来。
顾老爷做过什么，这一切对她来说都不重要了，这一刻，她只记得，他宠溺、慈爱的微笑，他为她所做的一切。
而这个怀抱，竟是……如此的让她安心，仿佛期待了那么久，久到有生生世世的轮回那么长，就像是儿时外婆的怀抱……忽然之间，她只想埋在这里，外面一切的纷纷扰扰，都与她无关。好累。浑身如坠入冰窖般寒冷，胸口却仿佛有一团火在烧，昏昏沉沉，没有一丝力气，只想，就这么睡去。
“别哭了，不是你的错，你不应该责怪自己。”邵九如夜色般幽沉的眸子深处，仿佛掠过什么，片刻，轻轻拍了拍她的后背，声音悠远而温柔，“以后，我会在你身边。”
宝龄迷迷糊糊地摇头：“你也会离开的。”
“不会，我会一直在你身边，不会——离开。”
这是宝龄意识尚存前，听到的最后一句话，那声音仿佛有一种魔力，她慢慢地阖上眼去。
不知过了多久，邵九才轻轻将她放在树下，她睫毛上的泪水还未干，两颊是异样的潮红，脸色却又苍白的如同透明一般，轻微的呼吸呈现一种细微的杂乱。
邵九忽然皱了皱眉，随即深不可测的眸底流露出一丝复杂的情绪。
他从来以为，自六岁那年她跟在他身边开始，她便学会了隐藏各种情绪，永远那么冷静、从容、无情。这么多年来，她一直只听他一人的命令，只要他说的，她便一丝不苟地做到，不会有任何差错。
从她六岁那年开始，她便知道他要对付的是哪些人，在她的意念中，根深蒂固的，只有一个使命，那便是——辅助他，给那些人致命的一击。
然而，从她自尽又醒来的那一天起，仿佛有什么东西在悄悄地改变，她竟然将自己当做了真正的顾宝龄，甚至全身心地投入那个角色中。
他原本站在暗处，静静地看着这一切，静观其变，他并不觉得她的改变如何妨碍了他的计划，甚至，或者更有趣。既然，她要真么做，那么他便陪她，演戏也好，真的失忆也好，他都自信能再次掌握大局，所以，虽然有过迷惑，但只不过一瞬，过后，他便不再关心她究竟为何会如此。
可当她站在悬崖上，分明孱弱地快要倒下，却固执地走下山崖时；在刚才她抱着他哭得撕心裂肺时，他觉得自己竟发生了一丝微妙的变化。
那样悲痛的情感，透过她的身体传过来，他能真切地感受到，他的脑海里忽然浮现出一丝很远很远的片段，那些片段支离破碎，洇染着一片刺目的血色。
曾几何时，那种撕心裂肺的感受，他亦曾体会过，只是藏得那么深，深到只要轻轻一牵扯，便会痛入骨髓。而这一刻，他竟再一次感受到。
有那么一刻，他居然十分想知道，究竟在她身上发生过什么。
“或许，是该弄个明白了。”他眸光渐渐沉淀下来，望着那一片迷离的山林深处，喃喃道。
壹佰零肆、顾老爷的信
下了一天一夜的雨终于停了，而清晨的顾府，清冷而静谧，依旧沉浸一种压抑的阴霾中。
瑞玉庭中，阮氏正跪在蒲团上，微阖着眼诵经，此刻，祥福叔匆匆而来：“太太，来也的棺柩送来了，是平江邵家送来的，还带来了大小姐的消息……”
那声音低沉，带着一丝颤音，哗啦啦，阮氏手中的佛珠毫无预兆地散落一地，半响才幽幽地道：“叫人先将老爷的棺柩安放在灵堂里吧。”
那灵堂，是顾老爷去世的消息传来，连夜布置的。祥福叔点点头，正要退下，却听阮氏忽地叫了声，“祥福！你刚才说，大小姐在哪里？”
“大小姐在邵公馆，身子已无碍，只是还未醒。”
祥福叔将那邵公馆的家丁传来的话一字不漏地说了一遍，才道：“太太，要不要老奴叫人去接大小姐回来？”
不知过了多久，阮氏才摇了摇头：“宝龄此刻身子孱弱，一丁点的差池都使不得，若贸贸然将她接回，路上要是染了风寒，病反而更重了，何况，老爷生前曾与邵家定过婚约之说，宝龄虽未出嫁，但在邵府养病，想必也会得到最好的照顾，过几日等她好些了，我再亲自去接她回来。”
阮氏说的在情在理，但祥福叔却明白，其实这些都不是原因，若是换做宝婳，太太定然不会如此，大小姐毕竟不是太太……但转念一想，大小姐留在邵公馆也好，关于大小姐身世的秘密，偌大的顾府，他是少数知道的一个，这些年来，他又怎会看不出，太太对大小姐表面上百般疼爱，其实……唉，祥福叔眉头紧紧蹙起。
而与此同时，招娣匆匆地冲进账房，账房中一个颀长、秀丽的少年正拿着一卷书，仿佛正在读书，但目光却落在枝头，双眼紧锁，仿佛有满腹的心事。
招娣来不及踏进门便喊道：“连生，有大小姐的消息了！”
听到这句话，连生如梦初醒般腾地站起来，带着几分雾气的双眸顿时亮如天边的星辰：“她有没有事？她现在在哪里？是在南京还是回来了？”
招娣吐一口气：“慢着慢着，你一下问那么多，我怎么回答你。”
连生却似乎全然没有听到她说的话，一双焦灼的眼睛依旧紧紧地盯着她，等待她的回答。此刻，在他的眼里，除了宝龄的事，其余都置若罔闻一般，招娣暗叹一声，道：“大小姐在接老爷回来时，遇到了劫匪……”
话还未说完，招娣便瞧见眼前的少爷漆黑的眼眸忽地定住了，她连忙道：“你放心，大小姐已没事了，是青莲会的九爷救了她，不过大小姐受了一夜的风寒，还未醒来，所以，暂时留在邵公馆养病，邵家一早已将老爷的灵柩送来了。”
说起“灵柩”两个字，招娣的眼中流露出一丝难过，微微地叹口气。然后，招娣发现连生听到这个消息并未露出松口气的神情，眉宇间反而更为凝重，下一秒，头也不回地转身走出去。
她在邵公馆，在邵公馆……几个字不断在连生耳边索绕，他的心一寸寸纠缠在一起，之前，她亦去过邵公馆，然而他最终没有去找她，这一次，顾老爷的事让他明白，那个心思冷酷的少爷是什么都做得出来的，他会对宝龄如何？
连生线不到，亦不敢想下去，只是，只要一想到宝龄会受到伤害，他的心就宛若被一把利刃划过，那种刻骨的疼痛，仿佛回到了失去父亲的那一刻。
这一次，他不能再退缩，无法再犹豫，他要去找她，哪怕找她坦白一切，哪怕她永远不会原谅他，他也要将她送那片危机重重的地方带出来，不管前途有多坎坷。
然而，他心急如焚的脚步却被一人拦住。
祥福叔拉过他道：“连生，你跟我来。”
连生怔了怔：“去哪里？”
祥福叔对他一直很好，也教会了他很多东西，像老师亦像父亲，对他，连生一直存着几分尊敬，所以纵然他此刻恨不得立刻见到宝龄，但却依然停下了脚步。
祥福叔顿一顿道：“老爷之前曾写了一封信，说是若他出事，便要我读给府中的人听，大小姐临走前，曾跟我要过这封信，但有老爷的吩咐在前，我不敢擅作主站，如今，老爷不在了……”祥福叔混浊的眼睛里闪着一丝湿润，吸了一下鼻子道，“我也是时候完成老爷的遗愿了，你就随我一道去请太太过去吧。”
“祥福叔，她……大小姐曾经跟你要过这封信？”连生混乱的思绪在听到“大小姐”三个字时，清醒起来。
“是啊，那是老爷唯一留下来的亲笔信。”祥福叔望着那园子里簌簌飞落的花瓣，低声道：“何况，那封信里写的，或许跟大小姐有莫大的关系。原本应该等大小姐在场时才宣读的，但如今大小姐身在邵公馆，人又未醒，所以……”
所以，他想让眼前这个少年人，做个见证，当老爷逝世的消息传来，他便知道，该是时候打开那只抽屉，取出那封信了，只是，他更知道，如今老爷不在了，这顾府真正当家的，便是太太了，而那封信中，或许写的正是对太太不利的信息，他既然答应了老爷，便要誓死完成信中的内容，决不能让老爷在黄泉路上，放不下心。只是，大小姐不知何时才能回府，他思考了一夜，才决定让连生一同去，凭他多少年识人的经验，他看得出来，这个少年人是个值得信任、又聪慧的少年，而且，他对大小姐亦不同一般的主仆。
目光一凝，连生沉声道：“那么，我便跟祥福叔去看一看。”
片刻之后，阮氏由贾妈妈搀扶着来到仁福堂门口，见到祥福叔，她脚下一顿才上前：“祥福叔，你说，老爷留下了一封——信？”
她的声音带着明显的颤抖，而与此同时，贾妈妈能感觉到她手指冰凉一片，贾妈妈望着自己的丈夫，老爷留下一封信，他为何从来没有提过？一念至此，她不觉道：“这件事，太太怎么不晓得，反而是你……”
祥福叔并未看贾妈妈，只是半低着头朝阮氏道：“是老爷吩咐，不到万不得已，无需告诉任何人，所以，老奴才到此刻禀报，望太太见谅。”
阮氏一颗心早已混乱不堪，挥挥手道：“信在哪里？带我去看！”
仁福堂前，祥福叔打开大门，再小心翼翼地取出钥匙，打开那只抽屉，取出那封信，慢慢拆开，此刻所有人的目光都聚集在那封信上。
祥福叔目光闪动，渐渐地流露出一丝不可思议地神情，但片刻，他却一字不差地读了下去。
湛蓝的天空中，白色的浮云缓缓流动，仁福堂前除了祥福叔的声音，静得连一根针掉在地上都听得清。
渐渐地，阮氏眸光一沉，贾妈妈张大了嘴，而表情变化最大的是连生，他漆黑的眼眸慢慢浮上一丝不可思议的神情，脑海茫然一片，眼中只有祥福叔嘴一张一合的情景。
就在仁福堂里众人神情各异时，一缕阳光浅浅地照在邵公馆浮雪庭的庭院中，园中的湘妃竹承了一夜的夜露，饱满晶莹，随风一晃，泪珠般的泱泱落下，在床头投下稀疏的光影。
床上的少女双眸紧闭，睫毛不安分地颤抖着，紧抿的唇如脸色一般，苍白得毫无血色。而她身旁，坐着一个紫衣少年，目光静静地凝视着她，良久良久，深海般幽沉得眸子微微一动，伸出修长的十指，搭在少女的脸颊上。
那动作极其温柔，仿佛是情人的爱抚，但，却又十分古怪，从少女的下颔，慢慢地向
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