陈祁已近花甲之年，自踏上朝堂之日起，官场沉浮、钻营奔竞，近些年又疲于与当时的南燕暗通款曲，终究难免劳心劳力、心力交瘁。
此刻夜深，脱了官袍除了冠，身着常服的他，竟也掩饰不住藏在阴鸷神色之下的几分年迈与憔悴。
这些日子，他眉间的川字愈深，鬓边亦频添银丝。
陈洞锐被父亲着人叫来书房。他轻轻叩门三下，小心翼翼地在门外唤了声：“父亲。”
陈洞锐当年没有被选入西楚的十六太子冼马，未能在皇家书苑伴读太子赵子渊。弱冠之年，被其父安排进掌管孝钦帝私有财库御用器物的少府治下，出任材官校尉。供职的衙门不同，亦无上朝议政的资格，他和薛守仁并不认识，与李崇也只不过是点头之交。
但，虽然交情泛泛，晋王大婚之夜，见到父亲陈祁突然发难，差点杀死李崇之时，亦被突如其来的变故吓得呆若木鸡……自此，他对这个从小敬畏有余慈爱不足的父亲便更是畏惧了。
“进来。”书房内传来陈祁的声音。
陈洞锐提起袍摆小心抬脚步入书房，轻手轻脚地掩上了房门之后，便在门边垂首伫立，等着父亲发话。
陈祁久等不闻动静，便从桌案上的书简里抬起头来，看着门边的儿子说道：“过来坐。”
“是，父亲。”陈洞锐嘴上答应着，脚下却依旧挪不开步子。
陈祁轻轻叹了口气，幽幽说道：
“为父知道你心中埋怨，协同南燕颠覆西楚赵氏的朝廷，那么大的事情竟事先不与你知会通气。”
陈祁边说着，边倒了两杯酽茶，再次示意陈洞锐过来几案边坐下，继续说道：
“正因为兹事体大，容不得半点差池，才无法事先透露与你。这既是确保计划施行的万无一失，也是对你的保护。”
“对孩儿的保护？”陈洞锐不解，呐呐问道。
这是那晚叛乱之后，陈氏父子第一次谈及此事，也是多年来少有的父子间的促膝长谈。
陈洞锐双手接过父亲递来的茶盏，抿了一口便不想再碰第二口，双手捧着杯盏，恭恭敬敬地等着父亲继续垂训。
他和绝大多数的官宦子弟世家公子一样，受不了酽茶苦涩的味道，也不喜欢秉烛清谈，他们更喜欢痛饮甘醴，流连勾栏。人生苦短，活在当下，及时行乐不好吗？
他是陈祁的第三个儿子，年近不惑才生的儿子，也是陈家现在唯一一个儿子，下边还有个未出阁的妹妹名唤陈允儿。
陈祁原为西楚太尉，太尉在西楚的官制里乃属“三公”。
理应，他该是西楚最高军事长官，手握兵权，执掌天下军政事务。
理应，他手里的半枚虎符一出，合上皇上手里的半枚，非常时期，甚至无需诏书，亦能号令三军，调动西楚八方兵马。
可这天底下，“本该，怎样……怎样……”、“理当，如何……如何……”的事情太多了，而现实总会频频颠覆人们的常识，就像西楚有个广元王可以在当今西楚孝钦帝的榻下安眠那般。
陈祁曾经也是个忠君爱国的将领，他起于微末，在一场又一场战事中靠着军功一步步走进朝堂，他是继广元王之后，寒门出生的军中诸将里崛起的一枝独秀。
他曾亲手把长子和次子送上战场，结果，如今仅剩陈洞锐和陈允儿这一点骨血。
他在周瞻受封广元王，驻守西南边郡后，坐上了太尉之位，原以为可以施展抱负，锤炼三军安邦定国。谁料，太尉之位只是西楚先帝永晏帝用来牵制广元王周瞻的，平衡中央兵权和地方势力的一颗砝码、平衡门阀世家和薄祚寒门的一枚棋子，先皇永晏帝要的不是他的满腹经纶绝妙兵法，要的是他用权谋手段分庭抗礼，牵制住广元王这头猛虎。
等到了西楚当朝皇帝孝钦帝继位，先帝的遗志不但没被贯彻，反被广元王挟天子以令诸侯。从此，太尉更成了西楚朝堂上的一个虚衔。
宦海浮沉，经年累月，蓦然回首时，陈祁也活成了曾在微末之时，自己最讨厌的“权门”、“弄臣”。
人之常情吧，攀上荣耀之峰，便会索要更多。
……
片刻沉默后，陈祁继续说道：
“你平日斗鸡走马、流连勾栏，整日和一群庐阳纨绔厮混在一起，酒后失言在所难免。”
“孩儿不敢。”陈洞锐低头面红耳赤地讷讷回答。
陈祁睨着他，冷哼了一声，不置可否。
这个儿子的德行他很清楚，因为是陈家仅存的香火传人，从小被泡在蜜罐子里长大，陈祁对陈洞锐的教导虽严，但架不住家中慈母处处袒护，正所谓“慈母多败儿”啊。
陈祁：“与其等你酒后失言走漏风声，让为父的计划败露，招致杀身之祸，不如让你自始至终索性都蒙于鼓中，也好免得你帮不上忙还要遭担惊受怕的罪。”
“是。孩儿无能又荒唐，帮不上父亲。”陈洞锐小声应着。
陈祁须发花白，在烛火下露着疲惫：
“你一定还想问，为父贵为西楚太尉，陈氏一族荣耀登顶，为什么还要反？”
这个问题的确是陈洞锐这些日子以来，一直想问而又不敢问的。他抬起头，看着父亲小声说道：“父亲自然是有父亲的道理。”不过带了几分窥探的眼神却是在等着陈祁的下文。
陈祁长叹一口气，说道：
“西楚开元年间，太祖皇帝辛苦开国。我是听着他的故事长大的。”
“崇治年间，高祖宜德帝联合南燕慕容氏、北魏拓跋氏攻陷秦国，为父就是那个时候随着长兄一同入的伍。那时我才十四岁。满脑子想的都是杀敌立功，兄长马革裹尸，我也几次险些成了秦军的戬下亡魂。”
“那场苦寒之地上的战火，整整烧了八年啊……终于，北魏除去卧榻之下的猛虎，西楚、南燕消灭头顶环伺的恶狼，三国版图皆得到扩展。”