('就敢私带府兵来搜府邸？真是骄纵过了头，便看不清自己的位置了。如今常氏已除，叶政廷容他在坞原放肆这么久，将他高高捧起，接下来便该让他狠狠摔下去，斩草除根了。
叶长洲闭目沉思，将这半年来发生的事统统回忆了一遍：叶伯崇三番五次被人当枪使，在帝后面前屡屡干蠢事，即便袁氏一心保他，只怕他在叶政廷面前也渐渐失了欢心；叶文惠自常氏身死、被封亲王后便愈发放肆，结党营私到宫人都在议论的程度，到如今公然私闯皇子府邸，叶政廷下一个要料理的定然是他。
而自己……被爆出崇明教一事，生死难料。
好一个三败俱伤。
叶长洲开了窗，屋子里没点灯，漆黑一片。赵婆婆已死，叶政廷那一巴掌断送父子情，除了薛凌云，叶长洲再无软肋。人一旦没有了后顾之忧，做事便干脆利落起来，心也会越来越冷硬。
第186章谋定而后动
刚入夜，叶政廷便召薛其钢进宫，在御书房陪他下棋，下了快两个时辰还未结束。左忠勇陪在叶政廷身边，时不时偷偷打哈欠，困顿得眼睛都快睁不开了，却还在不断为两人斟酒、换菜。
“陛下，夜深了，少饮些酒吧。”左忠勇放下酒壶轻声劝道。
叶政廷兴致正浓，落下一子把薛其钢逼到了死角：“哈哈哈哈，慎之，你又输了。”
薛其钢白日清缴崇明教忙了一天，入夜又被叶政廷拉着下棋，已十分疲惫，站起来拱手道：“陛下，臣输了。”
“哎，坐下。”薛其钢连忙招呼他，转身对左忠勇道，“再给煜王加些菜。”
“诺。”左忠勇应声，连忙吩咐宫人去办。
薛其钢趁机道：“陛下，臣已经用不下了。”
叶政廷摆手道：“你就好好坐着。”他脸颊微红，“好不容易解了西潘之祸，流番洲战事重开，湘楠又传来捷报，朕心里高兴，多少年没陪朕饮酒了，今夜饮多点也无妨。”
说着拿起酒壶给薛其钢倒酒：“你的量朕是知道的，就是再来一壶你也饮得下。”
发生了这么多糟心事，叶政廷还能高兴得起来才有鬼了。薛其钢不拆穿他，连忙扶着杯子道：“那是年轻时，如今臣快七十了。”
叶政廷抬头望着薛其钢，花白的头发，布满皱纹的眼角，他失落一笑，放下酒壶道：“是啊，一晃就是几十年过去了……孩儿们长大了，翅膀硬了，我们都老了。”
薛其钢想起白日薛凌云的话，又联想到近日坞原的异常，嘉亲王结党一事都快浮到明面上来了。他思索半晌，想着在这风云涌动的节骨眼叶政廷还要找自己饮酒下棋，只怕别有用心，便开口道：“陛下，臣有些话不知当不当讲。”
“今夜我们只论兄弟，不论君臣，你说。”叶政廷饮了小半杯酒。
薛其钢不与他对视，低头拱手：“臣僭越，斗胆请陛下令飞花营查一查嘉亲王。臣偶有听闻朝中大臣与他来往甚密，加上这次擅自抄十六殿下府邸一事，臣认为嘉亲王再尊贵，也不能如此目无圣上。”
“他此举，置朝廷法度于何处？”薛其钢目光如炬，“若大盛朝堂谁地位尊崇，便可以目无法度随便查抄别人，这天下岂不大乱。”