豪侠章大寒被官府的人离间，以为游侠纳兰杀了他的妹子章小寒，几乎错手杀死曾救过他的纳兰。
不过纳兰并没有死。
他们还结为好朋友。
误会冰释后，章大寒跟纳兰说：“好朋友，你就替我照顾八宝它们吧，不然，小寒在泉下也不会放心的。”
八宝是一头乖巧精灵的小狗，这小院子里还养着许多琪花瑶草、鸡鸭鹅猫，那都是章小寒生前豢养下来，十分疼惜的。
纳兰奇道：“为什么？你呢？”
“我不是养护它们的好人选，我只会吃鸡吃鸭，怎会养得它们咯咯叫？”章大寒说：“我要去干几件事。”
纳兰见章大寒脸上布满煞气，便问：“什么事？”
“杀人。”章大寒仇恨地道：“我得要把这儿的狗官邵雅子杀了，再上京去，杀索元礼，要是可以，我连魏忠贤都一并杀了。”
纳兰被他口气吓了一跳，沉住气问：“为什么你要杀他们？”
“那龟儿子叶激雁逼奸不遂，杀了我的妹子，要不是有他的义父索元礼撑腰，他敢这般目无王法、无恶不作？至于这儿的贪官邵雅子，跟衙役洪淮甲狼狈为奸，就是他使借刀杀人之计，嫁祸于你，致使你我火并的。他要不是作贼心虚，何需使这种毒计？小寒的死，必跟他有关！”章大寒气虎虎的说：“至于魏忠贤，是这一干奸佞小人之所以能跋扈得意的罪魁祸首，要杀他的理由，叫天下老百姓一齐去数也数不清。再说，我曾得风二大师的儿子信任，要我杀掉扬州镇守太监张回庆，不惜以死为报。张回庆我是杀了，但究根结底，张回庆不过是魏忠贤的爪牙，这老阉不死，大阉小阉灰孙子阉仍为祸天下，要能徼天之幸，真有胆色的，不如直捣黄龙，除此逆贼。纵杀不了他，挫一挫他的气焰也好。”
“有志气。”纳兰故意说：“我也想杀魏阉，可是他此际纵揽天下大权，党羽遍布，江湖上有多少好汉欲诛之而甘心？但又有多少英雄豪杰反死在他手上？要杀他，必须要有计划，得从长计议。”
“算计的事我不懂！”章大寒苦恼的说：“我不管，我先杀了索元礼再说！”
纳兰知道章大寒动了蛮性，不能硬劝，只道：“你知道索元礼为啥叫‘索元礼’吗？”
章大寒果然没有好气：“我管这王八蛋叫什么名字！”
纳兰只淡淡的道：“可惜。”
章大寒果然烦躁起来：“不知道这王八的姓名的来历，有什么可惜的？”
纳兰漫声道：“人说作恶多端者，理当遗臭万年；成仁取义者，理应流芳百世，却可惜后来的人都不管他们姓啥名谁。”
章大寒瞪着眼道：“谁说我不管！”
“索元礼原不是那狗官的真名。”纳兰一面说一面留意着章大寒脸上的神色“他原名叫索天离，索元礼却是唐朝武则天时期一位有名的酷吏。”
章大寒一呆，忍不住问道：“这索天离跟那什么朝的索元礼有什么关系？他们是父子不成？”
纳兰侃侃的道：“索元礼是武则天所信任的宠臣之一，以制造冤狱著名。当时的酷吏，查案的时候，以酷刑代替诉讼，不管事实如何，只求逼供立功。凡是被罗织罪名者，必有法子让他‘坦承不讳’、‘自动招认’，一人谋反，全族被诛，只不过索元礼特别神通广大，为求怀奸捣党、党同伐异，又免对方报复，决意无毒不丈夫，凡有案子，必能侦破，才不过几天工夫，他可以从一个犯人里令他招供出千个罪犯，来满足他的残虐酷刑。”
章大寒一听，全身都抖了起来，骨骼格格作响，不是害怕，而是愤怒。
“他是酷刑的天才，曾发明了一种特制的铁笼，把犯人的头塞进钉满铁针的笼子里，又喜用醋汁或铁浆，灌人犯人鼻孔里，或用铁圈套在犯人头上，在隙缝中打入木楔，直至犯人招认或身死。他曾把九个忠臣的眷属脱去衣裤，倒吊起来，凌虐之后，在颈部系上头，使之下坠，让那些坚守大节宁死不受诬陷的烈士眼见自己家人所受的惨报，乖乖招认，好教他又立一大功”
“住口！”
章大寒握紧的拳头：“那家伙在哪里！？我要亲手杀他一百回！”
纳兰冷冷地道：“这人威福享尽，已死去近千年了！”
章大寒只觉得一股冤气，无处宣泄，揪住纳兰虎吼道：“那你说这些是什么意思！？想唬我不成！？”
纳兰静静地望着他：“我只想告诉你一个事实。”
章大寒咆哮：“你一口气把话说完好不好！？”
“好。”纳兰轻轻拨开他扯住衣襟的一双巨手道：“索元礼死了，但酷吏奸宦，历朝都有草菅人命，残害百姓。我刚才说的索元礼，还不如现在这位索天离残毒，老实说，当他灰孙子都谈不上！索天离因而被人背地里叫做‘索元礼’，他不怒反喜，索性改名为索元礼，要像索元礼效忠武后一般对魏阉效命，故人称索元礼而忘了他的名字，他还沾沾自喜，洋洋自得不已。”
“现在朝里的忠良之士，早就被这干奸孽赶尽杀绝，纵然你杀得了他，你还能杀几个？”纳兰长叹道：“就算杀一个是一个，我们也得留下命来，好多杀几个。”
章大寒疑惑地道：“你你也要杀他们？”
“乱臣贼子，天人共愤，人人理应得而诛之，不杀奸孽，枉对我们手上三尺龙泉、七尺青锋！”纳兰忿然道：“你知道我今生今世，志在必杀的人是谁吗？”
“谁？”
纳兰欲言又止，叹了一口气，道：“走吧，待杀了这横征暴敛的狗官邵雅子，再告诉你吧。”
章大寒喜得跳了起来，握紧他的手道：“好兄弟，你也去？”
纳兰也握住他的手道：“这些事，不由我们这些扛剑走江湖的人去做，由谁做去？我只不过要你谋而后动，不要鲁莽牺牲，留待性命好除奸惩恶。”
章大寒疑惑地道：“你的意思是？”
“我也养不来这些小猫大兔，只好请对岸平婶先行照料，”纳兰笑道：“就算是杀邵雅子，这鹰爪子，也不易应付，听说连雷毒这样的好手都为他所用，我们先得要布置”
“布置？”章大寒咳笑道：“杀这么一个芝麻小官，跟杀一只鸡没啥两样——”
他豪笑道：“况乎杀鸡焉用牛刀？”
当晚他就去杀邵雅子。
他确然认为杀这样一名狗官，是件探囊取物般的易事。
邵雅子是东厂派到这一带“监督”的官员。这儿的地方官，实际上只负责些课税储粮的事，大事都作不得主。邵雅子跟任何镇守太监一样，残虐百姓、极尽搜刮。其时镇守太监遍布天下，且时有更代，这一任镇守太监，务必在任上剥削敲榨，不留残屑给下一任，这只苦了百姓。这些太监手下又有着许多爪牙，名为“头目”就像一群猛虎，带着无数饿狼，而且是饱虎既去、饿虎又来，致使民不聊生、饿殍遍野。
邵雅子这个镇守太监，贪暴恣肆，邑井无赖多投在他门下，土豪恶霸多与之倚势为奸，横索行旅之资、强买民物、不付价钱，或把民产强置为官物，且独擅马市、垄断粮食。邵雅子心知肚明，再过一年，自己就要任满，北调回京后，需付大量贿赂才能有望速获提携，心里一急，于是更作无孔不入的大事搜刮，洪淮甲就是他手下“头目”之一。
至于对住在“小隐丘”上章氏兄妹，邵雅子早闻说章大寒不肯投效，早有心除去，但又怕万一给章大寒这凶神恶煞逃脱，自己得要寝食难安，故设计使手下带叶激雁路经翠溪，料定这登徒子必垂涎章小寒美色，让索家的人来替他收拾章大寒。
不意杀出一个纳兰，邵雅子索性将计就计，让纳兰和章大寒自相残杀，可惜计未得逞，还听说章大寒在扬州杀了同僚张回庆，这消息可使得邵雅子越发心惊胆跳，时时惕惧不已。
可是怕归怕，提防归提防，邵雅子恣意行乐惯了，又怎么制得住意马心猿？
他虽属司礼监，半路出“家”实则未曾阉割，财能通神，这种宫奴绝非少数，皇宫早已污烟瘴气。邵雅子一样有老婆子女，而且强抢民女，妻妾多达六十三人，打死虐废的，还不计其数。
这晚月圆，他原要到醉月亭赏月，但怕风寒，便只上了琼秀楼，把几名地方县官一众妻妾，全召上楼侍酒，饮至中夜，忽听月茫茫的远处，一声厉吼，既似彪啸，又似枭嗥，邵雅子听得全身一震，当啷一声，酒盅落地，碎了冰花。
“这是什么声音？”邵雅子颤声向。
他身旁的头目洪淮甲尚未回答，啸声已迅即到了琼秀楼下。
继而响起的是叱喝声，然后鬼哭神号。
洪淮甲心中打突，道：“禀大人，可能是他来了”
邵雅子一懔道：“他！？”
话未说完，章大寒仗着“寒食神剑”已一路杀了上来，势如出柙猛虎。洪淮甲当邵雅子的奴才，本身也在江湖上混过的，外号“一把火”手底下不仅有两下子，而且心机深沉，当下提啸一声，一时间，楼上楼下，涌现了不少人。
这些人，有的是原先埋伏的东厂番子，有的是当地土豪劣绅的护院保镖，邵雅子是他们欺压百姓的靠山，自然不能令他受伤受损，这些人试图藉此立功，争先恐后，要杀章大寒。
这些人手底下决非庸手，其中有绿林高手“疯棍”薛孤春，黑道高手“连根拔起”迟日非，把总周升、太监廖堂派来的高手“伤人剑客”何化，还有洪淮甲自己的结义弟兄“孤魂书生”、“野鬼道人”以及六扇门的硬手英风扬，都是名震江湖的角色“一把火”洪淮甲早就知道章大寒既未杀纳兰，定不甘休，凡邵雅子出行之所都布下天罗地网，以斩草除根，不过见章大寒杀上楼来的声音，不禁也有些胆战心惊。
章大寒一路杀进来，每十步至少杀三人，但每杀一人，敌人至少增多五人。他奋勇向前进，杀上楼来。
每上一级，必杀一人。
每杀一人，对方的高手必增二人。
这由不得章大寒不心寒。
——敌人究竟有多少？
——怎么对手的武功越来越高？
他刚想到要逃，却反而猛进，已杀四人，已冲进第二层楼。
楼有五层。
邵雅子就在第五层楼。
这时“孤魂书生”和“野鬼道人”都已出现，两人联手，坚守梯口，不许章大寒再进一步。
后有追兵，喊杀连天，楼外还有弓弩手伺伏。
——此刻的章大寒，心里有没有后悔不断纳兰所言？
章大寒不退反进。
孤魂、野鬼两人都抵受不住这豪汉的猛冲。
章大寒一上第三层楼，就吃了薛孤春的一记闷棍。