时光飞逝，日暮将至。
贾星牧处理完张予淮的尸骨之后，还并未直接回了自己的尚书府，而是在城主府里逗留了一段时间，进而直接往王沛琛的静心别院去了。
此时此刻，静心别院的一处偏僻凉亭下除了王沛琛自己以外，还有苦无和徐书予，算上贾星牧的话，这四人也算是再度齐聚一堂了。
贾星牧脸上洋溢着控制不住的欣喜之情，他迈着沉重有力的步伐迎上前来，三步并作两步，很快就来到了凉亭下，并识趣地双手作揖，毕恭毕敬地分别喊道：“太子殿下，苦大侠。”
王沛琛微微一笑，热情洋溢地招呼道：“我已暂时遣散周遭下人，贾大人不必拘礼，快请坐吧。”
贾星牧入座以后，情不自禁地发出了一阵爽朗的笑声，进而有意无意地卖关子道：“诸位，我有一个好消息要告诉你们。”
“哦？”王沛琛就跟发现了什么不得了的秘密似的，眼神当中闪过一道亮光，当即就提起了一丝兴趣，格外好奇地问，“什么好消息？贾大人但说无妨。”
贾星牧呵呵一笑，进而把眼睛睁得更大了些，猛地拍了拍手，发出“啪”的一阵声响，饶有兴致地开门见山、直奔主题道：“我居安城，战事已结。”
“战事已结？”王沛琛和徐书予下意识地重复了一遍，对贾星牧简单粗暴的这四个字听得倒是有些云里雾里的样子，没能领会到这话中的言外之意。
而苦无却是忍不住轻声一笑，大放异彩、兴致勃勃地问：“贾大人这话的意思，是不是意味着张予淮已经魂归西天、驾鹤西去了？”
“没错！”贾星牧奋力点头，斩钉截铁地加以肯定道，“张予淮的确已经命丧黄泉、一命呜呼了！”
“什么？！”王沛琛瞠目结舌、大吃一惊道，“这么突然？贾大人，这究竟是怎么一回事？”
贾星牧轻声笑笑，有条有理地解释道：“据马大将军所言，张予淮凭借一己之力，力战群雄，最终还是成功从业乐大军当中杀出一条血路来，而马大将军早早地收到消息，便及时地将这个信息飞鸽传书告知了瑞霜姑娘，想来也是因此，我才能看到马匹驮着张予淮回城，否则断然是他骑着马回来才对。”
苦无的嘴角微微上扬，露出一抹灿若朝阳的笑容，心满意足地说道：“小霜果然没令我失望。”
“贾大人。”徐书予突然猝不及防地轻声唤道，“既然张予淮已死，那城主接下来可有什么打算没有？”
“哦！有自然是有的。”贾星牧条理清晰地娓娓道，“像张予淮这样的护城大将军战死沙场，本该举全城哀悼才对，只可惜城主向来心狠手辣、冷血无情，得知这个噩耗以后，并没有要举全城哀悼的打算，而是将此事交由我全权处理。”
一听这话，徐书予的瞳孔便是不由自主地放大到极致，进而瞠目结舌、大吃一惊道：“张大将军虽然飞扬跋扈、蛮横无理了些，但他好歹为居安城立下了数不胜数的丰功伟绩、汗马功劳，他对城主更是忠心耿耿、矢忠不渝，到头来他战死沙场，城主竟然这样不管不顾？！”
“诶！”贾星牧闭了闭眼，伸出一只手，摊开五指，挡在面前，毅然决然地纠正道，“徐大人，话也不能这么说啊，城主倒也未必是毫无作为呢，他这不是将这件事情全权交由我处理了么？更何况，按照城主的意思，他还要你为张予淮举行丧礼呢。”
“这……”徐书予的脸上闪过一丝极为不悦的神情，进而欲言又止，伴随着喉结的一阵蠕动，话到嘴边，竟还不自觉地把要说的话硬生生地咽了回去，而后只得无可奈何地发出一声无比沉重的叹息，重新组织了一番语言过后，才愤愤不平地咒骂道，“这一天天的，成何体统！身为一城之主，整天就知道花天酒地、纸醉金迷，这般无所事事，哪里还有一副城主的样子。”
“你就别气了。”贾星牧有理有据地安抚道，“咱们这位城主是什么性子你还不知道？他又不是第一天这样了，徐大人你陂湖禀量、宽宏大量，多担待担待，毕竟小不忍，则乱大谋啊！”
“是啊。”苦无轻声一笑，不紧不慢地安慰道，“徐大人再忍一会儿，相信等过了这段时间，离王允川倒台也就不远了。届时我们辅佐沛琛兄登上王位，一定可以还天下一个去伪存真、清明坦荡的朝局。”
徐书予深吸一口气，调整了一番状态，整理了一番情绪，努力让自己重新冷静下来，进而勉为其难地答应道：“嗯……”
苦无直起身子，挺起腰板，郑重其事地发话道：“现在一切都已经准备就绪，张予淮战死沙场，方大人将袁今梦取而代之，王熙尧去陈大人那儿查看他的工作成果，有陈大人拖着他，他一时半会儿也回不来，接下来我们只需搞定刑部尚书庄珂谐，吏部尚书吴嘉述便也是我们手到擒来的囊中之物，届时我们再迫使王允川交出传城玉玺，定能稳操胜券。”
“苦大侠真的打算要亲自去找庄大人一探究竟吗？”贾星牧忧心忡忡、惴惴不安地问，“万一遇到什么危险，其带来的后果可就不是我们所能够控制的了。”
“嗯，我已经想清楚了，我一定要去见他一面。”苦无成竹在胸、相当笃定地臆测道，“我总觉得他背后有着难言之隐，效忠于王允川，似乎并非是他所愿。至于危险不危险的，还请贾大人放心好了。纵使是有危险，也一定是他有危险，我要全身而退的话，应是不成问题。”
贾星牧若有所思地默默颔首，神色愀然、面色凝重地一口答应道：“好吧，既然苦大侠心中已有决断，我亦是不便干涉。总而言之，苦大侠万事小心便是了。”
苦无微微点头，以示答应，进而干脆利落地说道：“事不宜迟，我现在就去准备准备。诸位，告辞。”
说罢，苦无起身就要离去，可就在这千钧一发之际，贾星牧却是突然伸出一只摊开掌心的手对着他的背影，并张皇失措地惊呼一声道：“且慢！”
苦无一头雾水地转过身、回过头，眨了眨圆溜溜的大眼睛，摆出一副人畜无害、相当无辜的模样，进而用一种匪夷所思的眼神目不转睛地注视着他，疑惑不解地问：“贾大人还有什么事情吗？”
贾星牧的眼睛一闭一睁，进而下意识地咽了咽口水，伸出一根手指，指着自己的脑袋来回打转，意味深长地疯狂暗示道：“苦大侠去见庄大人，可不能以真面目示他吧？现如今苦大侠身为城主身边的谋士，借着这个身份之便，要进出庄大人的尚书府应是不难。而苦大侠若是就这样去找他，恐怕还得躲躲藏藏、偷偷摸摸的才行。”
苦无低了低头，惭愧一笑，正想开口解释，不料被王沛琛抢先一步答道：“贾大人有所不知了，从某种意义上说，现在的苦大侠无论是以他原本的真实身份示人，还是以谋士的身份示人，其危险系数都是一样的。”
徐书予眉梢一紧，慢慢悠悠地从石凳上站了起来，倒吸一口凉气，发出“嘶——”的一阵声响，愁眉不展、不明所以地问：“太子殿下何出此言？”
王沛琛面带微笑，有条不紊地说道：“只因昨日我们断去了父王的袁今梦这条左膀右臂，让方大人取而代之，故而引得父王对苦大侠起疑。从头到尾都是苦大侠在引导父王，使得父王认为他要对自己不利，于是毫不犹豫地派出了高先生去追杀他，现如今对外界来说，杨树已经是一个形同虚设的死人了。”
“什么？！”徐书予目瞪口道、诧异万分地说，“怎会如此？”
苦无呵呵一笑，一脸的云淡风轻、风平浪静，白白净净的面孔上更是闪过一丝和颜悦色，进而镇定自若地说道：“无妨，贾大人和徐大人不必担心，好在杨树这个身份已经发挥了他最大的作用，即使日后我不在王允川身边，也已经无伤大雅、无关紧要，去见庄珂谐，我以真实身份去见即可。这样反倒还能彰显出我的诚意，届时能劝他弃暗投明、改邪归正的话，自然是再好不过了。”
贾星牧心潮起伏地点了点头，一脸的凝重，进而神思恍惚地说道：“好吧，那我就只好祝苦大侠马到成功、胜利归来了。”
“多谢。”苦无双手抱拳，喜笑颜开道。
……
夜幕降临，正是戌时。