顾步顿足、拍额、搓手道；”小姑娘，哪有这回事！”
骆铃泫然道：“你儿子对我，一直都很瞧不起，他对我——”
顾步锐利的眼光又扫刮向他的儿子：“阿影，你你对阻小姐做出过什么事体儿来了！”
顾影急了起来：“没有哇——”
陈剑谁白了骆铃一眼，沉声道：“金铃子，别胡闹了。”
骆铃嫣然一笑：“他对我做出无礼的事？他还没这个胆哪。我只是要证实一下，两位是不是对我有偏见罢了。”
这一笑云开青天见月明。
——这明月岂止照旺角、尖东，还依样照着这儿的“红毛拿督”哪。
“她就是这个样子，”陈剑谁可不许骆铃再生枝节了，便直入主题的说“对调查‘黑火’这件案子，顾伯和顾兄对这儿远比我们熟悉，如果给我们一点指示和意见，这可省了许多冤住路。”
顾步沉吟。
那哑仆才哥又走了进屋里去，隐约发出一点声响，似有准在说话。他再出来的时候，又为大家泡了一杯新菜。
顾影却忽然反问了一向；“我想知道：你们为何来找我们？怎么知道‘红毛拿督’？为何今午闯入‘大会堂’在‘刚击道’习武时出现？！”
骆铃又叉起她的腰枝来；“你要一一清算旧帐？”
“当然不是。”顾影看着这个令他十分头大也一向使他兴兴颤颤的女子，非常小心的说“可是这可能都是追查‘黑火’的线索。”
3、会馆
经过陈剑谁、骆铃、温文等人详尽的转述后，双方都生起了一个“结论”：
——那就是一个关键人物：
毛念行！
不是毛念行，他们根本不会有张小愁的联络地址。不是毛念行，他们也许不会找上“红毛拿督”不是毛念行，他们就不会在“大会堂”跟“刚击道”起冲突。不是毛念行，他们也不会对顾氏父子生误会
都是毛念行。
——那么，毛念行到底是什么人呢？
这就反而要向顾步父子“倒打听”了。
“毛念行？”顾步一副恍然的样子“如果是他，他叫你们来找我，那是理所当然的。”
“为什么？”
“同行如敌国。”顾步这时已请陈剑谁、骆铃、牛丽生等进入木板楼里，奉上了茶点，各坐在藤椅上，亮了灯，点了蚊香，也开了话匣子细谈“这句话大家一定都听说过吧？”
骆铃却问：“请问贵行是哪一行？”
“哪一行？”顾步笑了起来，他已愈来愈欣赏这个大都会女子的坦率：“大概不是杀人放火就是讹神骗鬼吧。”
陈剑谁眉毛一扬“毛念行也是教拳或是传教开庙的？”
“都是。”顾步征笑道。“只不过，他们的信徒比我们多，钱也赚得比我们多，权势也大多了，所以，自然也比我们成功多了。”
“他们当然‘成功’。”日影忍不住冷诮的加了句：“只不过，我们才不希罕他们那种‘成功’！”
“他们？”陈剑谁即刻抓住了这个名辞“他们是一个集团？还是一伙人？或是？”
“他们？”顾影冷哂“依社会上看，他们父子是成功人仕，也是惹不得的人。”
“惹不得的人？”骆铃和兴致又上劲儿来了“有这种人么？”
“他们在这儿很有实力。”顾影说“既是受封‘太平局绅’衔有dato和jr及pjk之衔，兼且是这儿几家公会的董事，并甚得这儿潮州帮的支持。”
“哦？有这么厉害？”陈剑谁反诘“那他们为何要促使我们找到你们？”
“他父子当然希望你们来找我们的麻烦了。”顾影冷笑说“借刀杀人，这不算是他们的第一宗。”
“父子？太平局绅？”温文嘴里念念有词“潮洲帮？姓毛的？”
忽尔他叫了起来“难道你们说的毛锋父子？！”
顾影“嘿”了一声。
顾步比较敦厚，说了句；“猜对了。”
温文“乘胜追击”的说：“那么，‘白鬼’是不是仍在他们那个‘第九流’里当祭师？”
仍在那里，他们是谁也离开不了谁。”顾步倒是有问必答：“不过，名义上他们改善了，所谓企业化、商业化、集团化和看法化了，现在‘白鬼’邹升在那伙人里当起‘总理事’来了。”
“啊，原来这干人仍混在一起！”温文顿悟的说“看来这班人还在胡搞！”
“他们究竟是些什么人啊？”骆铃又一连串的问；“他们很出名的么？他们在乱得些什么？谁是‘白鬼’？‘白鬼’是人吧？好好一个人，为何叫做‘白鬼’？什么又是‘第九流’？为什么把名字叫做‘第九流’那么难听？”
对骆铃的问题，温文是乐以回答的。
因为是骆铃问的。
所以由他主答，有不详尽之处。则由顾氏父子帮腔，一下子，大家便对毛氏集团“第九流”的背景和特色有了一些了解：
当地华人，来到这儿，成象立业，并融入当地社会，可谓受尽歧视、荜路蓝缕，稍一下不慎，就会引起他族疑急眼红，搞不好还会范得像一些邻近地区华侨的下场，泯绝文化，惨遭屠杀。还好、这地方四大民族仍算能和睦共处，虽仍有主客、正副之分，但天底下征有绝对公平的所在、哪有绝对公平的事！比诸邻国，这儿已算天堂了。
这儿早先的华人多从小离家，从中国大陆的离乱颠沛中飘洋过海、来到此地，心想赚够了钱，便回去光宗耀祖，本多没打算在客乡久留。这观念却害惨他们。
由于政局上的变迁“祖家”是回不去了，大家便只好病定思痛，决意在这热带海岛上定居下来，开枝散叶。
因而，早先的华人也没拟久留异地，只要挣够了钱，就心满意足了。华人本就是最精明强干的商贸民族。近几十年来，在中国大陆只是极左路线扼杀了他们在这方面的禀赋与天份罢了。他们在海外辛勤创业，同时也为当地甚至各地带来了一片繁荣富庶，功不可没。
不过，由于大家切无依无靠，没权没势，只好互相依傍，聚而结社，以御外侮。例如：
客家人自跟客家人一道，结成“客家帮”相互照顾，广东人和广东人联手一道，同为“广东帮”同声共气。余此类推。
来南洋谋求发展的，不管是给“卖猪仔”还是自愿飘洋过海的，潮州人都非少数。他们声势浩大，勤奋克俭，团结心强。向心力够，时常聚啸一起，互为支援，互作呼应，势劲力强。
这些团体，也想受到政府承认，为求“合法化”不受取谛，就纷纷以“会馆”名义注册，得到法律保障“自家人”互相照应，于是，什么：“古冈州会馆”、“喜应五属公会”、“福建公会”、“广东会馆”、“惠州会馆”等等成立，如雨后春笋，往往在一个小埠小镇里“会馆”就有七八个之多！
这些不同的会馆，遇事时也常守望相助，只惜华人恐怕是当今世上人类里承善于内斗的族类之一，他们之间，常为维护自己或自己人的利益，或同门户之间，或受他族挑唆而相互攻唐讦，乃至械升，不惜流血，故尔会馆、社团，各自为政，看来团结，其实各持己见，党同伐异，固步自封，无异于一团散砂。
潮州人一向齐心、团结。他们常结聚而居，齐心协力，精诚团结，坦对外也有极强烈的排他性。
大部分的潮州人都辛劳耐苦，群策群力，矻矻营营，终于在千艰万难中开荆辟棘，创一新犹。但也有一些潮州人利用这种相依相傍，共进共退的向心力，用以建帮立派，搞私会党，从事不法勾当，排斥异己，一逞私欲。
毛氏原在中国潮安是大族。毛锋在政府部门国宝古物研究中心当主管、一九四九年大陆解放后，毛锋挟卷财物，到了香港。比他更早十年，他的宗亲毛风在南洋一带已建立了雄厚的势力和声望，于是便力邀他一道打天下。于是毛锋挟资南下，两兄弟夹手夹脚，共闯天下，未儿便席卷了中马好几处大矿场和橡胶园，成为重要且瞩目的富豪之一，而且还领导那几个地区的潮人，建立会馆，成为领袖人物。
不过，在毛氏兄弟财雄势大，声名大噪之时，毛风却突然暴毙、于是一切财物，由毛锋接管，成了毛氏的唯一掌舵人物。
这里面却有一个小插曲。
顾步当时曾有一段时期是毛风府中清客。毛风之所以能大展拳脚，大展鸿图，顾步出谋献计，解难决疑，有着不少功劳苦劳。
——成立“会馆”便于做事，也方便为同乡谋福利，争地便是顾步的提议。
——在当时橡胶业和矿务未“大起飞”之前，先行购地植权，扩建铁船，成立健全的矿务及树胶行业批发、开采、种植、收割公司，建立完善的制度，也是毛凤听取顾步的意见后所采取的步骤。
这使毛家企业更是一日千里，蒸蒸日上。
而且，顾步还策使毛风用企业赚来的钱，多为当地作建树、回馈社会，例如：捐助贫寒、设奖学金、建立学校、兴建政府住宅宿舍、捐献孤儿院、老人家一大笔基金，又设立同乡互相基金，使毛风在有钱有权之余，又有面有名，甚得人望，众口称颂。
可是，一俟毛锋挟资来马，入股合资之后，局面就有了报大的变化。
当其时，毛风还有另一个得力助手，也是来自大陆的知识分子——听说他也帮过国党反共大战中出过点子，但战败后因怕要负起责任，便落荒南逃——这人性邹，名升，号啸星居士；由于他头上有一丛白毛，人称他为”白鬼”；全名应是“白毛鬼”
那时，顾步也有一个外号；他作法开坛时，身披红袍，平时没事，也喜在腰间围拢上一条红色的纱笼，所以人称之“红神”
——其实，一奉为“神”一称为“鬼”从外号中也可揣想两人在一般民众心目中地位的不同。
邹升的看法，大异于顾步、他认为毛风应要结合当地政治势力打入政坛，不惜贩毒走私，也在所不惜，等收刮够了，再洗手收山，退出江湖未迟。
毛风是个很有原则的人，他还是比较喜欢采用顾步的意见。
——当时“白鬼”、“红神”皆在毛风麾下，他的“地久”（他本在大陆有“天长”
企业有限公司，因大陆解放而倒闭，转入地下，他始终念念不忘自己在祖居地的生意企业，所以用“地久”以作呼应）企业不可谓不人才济济、高手如云了。
可惜，等到毛锋与其弟毛风合伙之后，整个营业手法大异于前。
毛锋做事，手法毒厉，不择手段，而且无所不用其极。如果需要杀一个人来换取他多一个小时的命。他也会毫不犹豫的去干、同样的，若要杀一百个人才能够得到区区一百元，只要他需要这笔款子，他也决不会疑虑、手软的。
顾步认为毛风不该太过全面的跟毛锋合作，应该要有自保的防范。
毛风开始也有点考虑顾步的话。
不过，毛锋毕竟是毛风的胞兄。
他还带他那个只知勤奋工作的弟弟，去欢场、跑马、赌博、玩车、炒股、酗酒、泡名女人。
很快的，毛风的性情大变。
他渐不再信任顾步
而顾步对毛风的劝告，毛锋可以各从毛风和邹升口中得悉。
他很明白顾步对他的防范。
未久，他已完全取得“地外企业”的控制权，了在“会馆”里取得了大多数同乡的信赖。
毛风在此时，也很少机会再和颐步单独会面；他也不相信任顾步了。
到这个地步，顾步只有一件事可做；
他离开了毛风。
（虽然，他是很迫于无奈的。）
他也退出了“会馆”
（当然，他是极为依依不舍的。）
未久，他就听说毛风突然暴毙。
——死于酗酒后心脏病暴发。
然后，毛锋就执掌“天地企业”大权，也全权指挥“会馆”的势力。
4、社团
故事未完，主要是因为顾步不是个容易“玩完”的人，而毛锋又不会放过他。
顾步离开毛风之后，一面教拳，一面凭自己的实力和法力建立“红毛拿督”替人消灾解难。
不巧的是，这跟毛家又进一步起冲突。
毛锋有三个儿子：长子毛念行，次子毛更，三子毛赐，各有各的本领，各有各的坏。
毛念行虽貌不惊人，谋略高明，深沉莫测，做生意手段高明，跟三山五岳和当地政警军方都有来往，他是毛锋的左右手。
毛更则善于茅山术。他得茅山大师授艺，设了个“九柳公后”收了好些门徒子弟，张大巩固他们毛家的势力。
毛赐则善于搏进，武功很好。他也开了个“救世搏击堂”在邹升支持下，自任总教练，进一步扩充毛氏企业，同时使毛氏有了一支私人的武力部队。
毛锋一面扩充实力，外有风光得体，广结善缘，多做善缘，多做慈善事业，一再得到当地政府的奖赏，实地内部欺压良善，暴征聚敛，且暗中走私毒品、军火。而他三个儿子毛赐豪赌酗酒，到处打架闹事；毛更敛财好包，招摇撞骗。毛念行较持重，他旨在从政，为了他自身商业上的利益，不惜在代表性的谈判里出卖华人宪法中应有的权利，来交换他在商业上的利润，渐为人知，亦为人所耻。
因而，一般人从崇拜毛氏，到渐渐看透了他的真面目，表面上，对他们都不敢得罪，恭敬遵从，但暗地里，都阳奉阴违，怨声载道，将“地久”企业、“九柳玄坛”、“救世搏击堂”三个名字的谐音合起来，称为；“第”（地）“九”（久、九、救）、“流”
（柳）、——第九流，意即指不上道、不入格、很不堪的意思。
由于毛更的“九柳空坛”时施术害人，受害者常向顾步哭诉求救“红毛拿督”便为他们仗义化解；同样“救世搏击堂”恃武欺人，受害者有冤无路诉，只好找顾影的“刚击道”出头。这样一来，顾氏父子和毛氏四父对抗、对峙、对立的局面就更加显著、紧张和一触即发了。
这些年来，顾氏父子在当地也做了不少好事，为当年华人争取了不少福利，虽然不及毛氏财雄势大，但也伊然成为社团领袖，毛氏集团的人要消灭他们，可也不易。
不过，毛氏集团的人，的确是恨绝了顾步父子，而身为毛家企业顾问兼部管的邹升，更是对顾步恨之入骨。
是以，顾氏父子一听陈剑谁等人是因为受毛念行指引才来的，马上觉得“理所当然”；毛家不这样做，才是奇事呢！
明白了这些事情的来龙去脉后的陈剑谁，对顾氏父子、温文的转达很是感激。
尤其是顾氏父子转述得非常客观，殊为难得。顾步比较厚道，而且也比较有转统文化教养下的谦逊和含蓄，尽量回避直接评击对方和自我颂扬。顾影因年少气盛，精遇不中意，使力陈其非，同不避债，单刀直入，对事情作了直截了当的评述。
而温文的转述而恰到好处。
他胜在既非“第九流”的人，也不是“刚击道”中人，所以可置身在外，作出公正的论断。
其实温文也甚为博识多闻，对毛氏父子及“第九流”所作所为，亦早有风闻，所以在这段转述之中，对顾氏父子不便置评的，他就毫不客气提出自己的意见。
这使得陈剑谁等能在极短的时间内明祛整个形势和大局。
陈剑谁一向认为：
转述，绝对是一种艺术。
——要试练一个人口才好不好，只要听他转述一件事情，便可得悉。
——要试验一个人有没有判断力，只需让他转述一件事，便可思过半矣。
——要训练一个人的处事能力，文笔乃至说话技巧，只要多给他转述，就会有所改进。
不肯转述的人，永远无法懂得叙述事情的客观与主观的配合与运用；就算在写作、编剧和拍电影，一个成功的导演、剧作家和作者，也肯定是个善于转述的人，不管他用最夸张的表情还是最含蓄的表达，最多的字或最少而精确的字。
但明祛事情的大略后的陈剑谁，忍不住要问：
“在这时代，这地方，还有土豪劣绅、作威作福、无法无天、兴风作浪的么？”
这时候，那哑仆又笑嘻嘻的走了出来，向顾步比划了几下，顾步点头吩咐：“你走吧。”这胡才便退了下去。
“其实，在哪儿都会有这种事的，可不是吗？只不过，遮掩得越来越好，越来越无暇可袭而已。难道，一个对外宣称所谓廉洁的政府，就会完全没有贪污的行为吗？有些人外表看去是个善人、所朽的也是善事，其实，他作了不少恶，也造了不少孽，他用造孽所待回来的钱来立品罢了。——不过，发财立品的总比发了财的连品都不立、连面子都不要的好！伪君子总比小人好。伪君子之所以伪，是因为他仍有所顾忌。小人则一味躲在暗处，只有他暗算你的份儿。至于真小人，则连面子都不要了，一味破坏、杀伤、搞阴谋，这才更难以对付。”顾步又在摸索自己的额顶，每一句话都洋溢着他多年的处世辛酸“在这儿，有钱的人真不算少，但一旦有权、钱和地位也将不保了、所以，要风得风、要雨得雨的人，也多已有社团的支持，否则，也正力求在社团上得到支持。”
陈剑谁抓住重点；“那么说，如果要争取华人的利益，透过社团，是一个最重要的途径了。”
“便是。”顾影又表达了他的冷诮“所以，这地方可谓什么社团都有。原则上，政府不希望华人私自结社，但个人能力有限，个人的声音往往会遭淹没，所以结合社团的力量，是一个重要的方式——”
“是重要的方式；”顾步补充“但不是唯一的方式。”
“还有什么方式？”陈剑谁问。
“有。”顾步答“譬如从政。——政党是争取各民族利益或平等对待最直接的途径。”
5、政党
“政党？需要吗？”骆铃不甘寂寞，突然发表了她的高见“香港虽是殖民地政府，本身普无政党，但华人仍是控制了最主要的经济命脉，那就有了‘身价’了。一力九七中国大陆要收回香港，也不得不考虑她是中国经济贸易大门，外汇投资的中心与重心，是以，也只好实行‘一国两制’，互不干涉了。华人在这儿不是一向都把持了经济，控制了商贸，还愁民族地位得不到重视和改进吗？”
“九七之后香港政治，是不是真的可以做到河水不犯井水，那还有许多变数，殊为难说。谁可保证五十年不变？事实上，谁自己都无法保证自己五年不变。有时，要保五天都难呢。我们认为九七之后香港仍大有可为，不是因为几句什么风水学上香港是块福地就解决得了，而是因为香港的兴旺发达，确然对中国大陆人民乃至政权的稳定性和现代化都有莫大的好处、这是实利所至。”温文对政治倒能侃侃而谈“一般从台港来的华商，总以为东南亚各地的华人——我不苟同‘华侨’这个称号——仍然掌握当地的经济命脉，其实这是个缀误。用句港式的俚语：早已没这支歌仔唱好久了。因为每个国家、地区的经济政策，保住原住民和土著的经济利益，在逐渐蚕蚀消融之下，重要的经济和重大的商贸，早已教当地原值民所把握持了。你看这儿首都的高楼大厦、重大建设，不惜多是外国：诸如日、韩、港中文投资的，但业权和收益则这儿土著的。以为华人在这儿的商业上要风得、要雨得雨，那是对东南亚地区近年来经济发展变迁缺少常识之故。”
“因为要争取各族的利益，政党，”陈剑谁问：“就成了桥梁或者喉舌？
“本来，在宪法保障的权益下，华人从政是大有可为的。”顾影激愤的说“可惜，华人仍是世上最善于内哄的族群，而且一向勇于内斗，怯于外争。这儿政党多往权势靠拢，政客多为自己的利益而断送民族的权益。我们应得的权利，便因为上一代代政客仍勇于互揭丑事、互风县底，忙着互相谩骂、攻击，相互抵制，对消实力，自封分化，或荡以升官发财，把民族权益置之不理。试问，不团结又如何有力量？一些真正为民请命，为华社力争福利的政治象，又往往给投闲置散、甚至给打击排斥，无法有作为。一些真正可以出来为国家民族世事的人物，又没有受到重视，只好但但不得志，将一腔热血冻却成冰，从政的人一旦心术不正，政治的本钱也成了魔鬼的钥匙，用以愚民误人。嘿，这儿就是这样子。嘿嘿，一切就是这般无奈。嘿嘿嘿，世事不外如是。”
“不过，我仍觉得这儿朝气蓬勃，比起别处，华人地位仍其可观、华人文化也未完全没落。”陈剑谁说“我对此地，仍觉乐观。”
“或许是的。就一代政治人物和年轻人，都意识到自己到这儿不再是过客，而是血肉相连的家邦，不再是以’局外人’心态对待；”顾影也同意了部分：“由于这种反思，大象便有了血脉相依。这是我们自己的氛我们生在这里，长在那儿，我们应该在这里争取自己应得的权利，和付出该付的心血。”
“你就别看，”温文也感慨的说“能保存这一点中华文化，咱们也出了不少先贤今烈的据理力争哩。咱们还能争取念华文——虽早已不是必修科，甚至也不被列为官方语文——
，还能舞狮舞龙，还可要以庆中秋贺新年放执炮，还是华社结合的力量——争取回来的、可惜早年代表华人的政额不把握制订宪法千载难逢的大好良机，而当时大多为华人未意识到那是个稍纵即逝的重大时机，而今很多应有地公民权益无法巩固，以致现在争个头崩额裂，也大势去矣，可惜，可叹，可悲。”
骆铃侧着头儿看他。
像看猫。
忽嘻地一笑。
温文当然不是猫。
他也侧着头去看骆铃。
“喂，你样子这么靓仔，”骆铃居然说了那么句话来“不如你从政啦，包准阿姑阿婆阿三妹姐都会投你一票”
温文立时觉得受宠若惊。
“你就不行，”骆铃转向顾影，‘你黑口黑脸，冷言冷语，最好去拍电影演mrcool。”
“以貌取人，好打有限。”顾影仍然冷峻地道；“从政都要靠样貌，就是这种华而不实、做骚手段、空心老倌心态使我们都不长进，祸劫不断。”
“顾兄顾兄，就算瑰小姐不赞你俊，也用不着诋毁样子好看的人吧。”温文这回可要为维护自己和骆铃而战了“咱们都是好友，不打不相识，何必偏要使大家难堪？”
“嘿，我看他是妒忌，”骆铃趋势煽风点火“他嫉妒我赞你。”
“提到妒忌我倒差些儿忘了一件事，”顾步一方面是想岔开话题，另方面也真的想把事情说清楚：“说来渐愧，犬子、毛念行和蔡四幸，的确是有些过节。”
陈剑谁颇明白事理的道：“过节那以说，是张小愁引起的吧？”
顾步呵呵笑道：“世侄脑子确是转得快？”
骆铃则瞠目说：“过节？怎会跟张小愁有关？”
颐步则和陈剑谁相视而笑。
“如果是跟小愁姑娘有关，我猜，他们都是喜欢上张小姐了。”温文的推理也不算慢：
“别忘了，小愁姑娘长得那么漂亮，连我也——”
一想这话不妥，他就没说下去了。不过看顾影的样子，这猜测已八成错不了。
“朱八戒、色浪、苍蝇！”骆铃则悻悻然的说“而且还是西班牙苍蝇，男人都是！看着美女晕了头，到处飞，胡乱窜！”
“这点倒是重要！”陈剑谁不理骆铃的忿忿不平，抓住要害的说“毛念行看来跟这几段凶案有相当不寻常的关系。”
“可怜的是蔡四幸！”顾步叹道；“他有四个幸运，却不敌一个不宰。就失了佳人，丧了命！”
顾影却很在意的说；“我觉得毛家的人会进一步对小愁不利。”
顾步无奈的说：“他老是要去张家保护小愁。可是而今风声鹤唳，人心惶惶，这一脚踩了进去，一不小心便跳下黄河也洗不清。我反对他去。”
陈剑谁认真的问：“你为什么会认为毛家的人不放过小愁？”
“因为小愁还活着，她曾活着亲眼看过黑火。”顾影坚信且坚定、担心而忧心的说“毛念行如果得不到小愁，而如果毛氏跟黑火有关，他会让她活下去吗？”
“小愁小愁，”骆铃不平地说，”说来说去，都是为了个张小愁。”
陈剑谁沉吟，忽然一拍茶几“糟了！”众人都不知一向沉着的地，为何喊糟，糟了什么？