帚想将那人赶出去，倒是宣儿眼睛尖，从那披散的乱发底下一眼认出他来。
“尚锦兰，你跑来这里做什么！”
班主听到宣儿的话赶紧追出来，看到眼前的人，惊讶得说不出话。“你……你是锦兰？”
尚锦兰放声大笑，露出一口焦黄腐朽的牙齿。“冯班主，您可真是贵人多忘事，这么快就不认得我了？”
“哎呀，哎呀，”冯班主见他沦落至此，连连叹气，“你来干什么？”
“放心，我不是来找你们借钱的。”尚锦兰笑嘻嘻地举起手中的两个纸包。“喏，今天可是大红人许寂川的生辰，我是来给他贺寿的。”
冯班主竟不知这事，回头问宣儿：“今天是许老板的生辰？”
宣儿掰着手指头一算。“呀，还真是师哥的生日！他从来不祝，我也给忘了。”
“锦兰你……有心了。”班主从他手里接过那两个纸包，替寂川道了谢。
“劳烦班主，替我祝我的这位贤徒，大紫大红，生意兴隆！”锦兰一抱拳，转身要走，班主到底不忍，开口叫住他。
“锦兰，你等等，我去拿些银两……”
锦兰却像是听了什么逗趣儿的话似的，扶着门框笑得直不起腰来，一个劲儿地抹眼角的泪花。
“银子？冯班主，您瞧瞧我现在这副模样，要银子还有什么用？”
班主一时无话可答。金山银山，也不能将眼前这个枯瘦憔悴，面如死灰的人，变回从前那个娇俏甜美的小花旦，也买不回他眼中逝去的光彩，和曾经繁华的岁月。
班主尚在感慨，锦兰已经转身走了，拉着他那藏在破布衣裳底下，看不见的水袖，一边走，一边合着戏园里传出的曲调清唱：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”
声音嘶哑如嚎。
寂川唱完戏，跟楚瑜一块儿回到后台，宣儿指着桌上的两个纸包。
“师哥，这是尚锦兰送来的，说是给你贺寿。”一边说一边垂下头。“连我都忘了今天是你生辰……”
“咱们这么多年都没有讲究过，有什么好要紧的。”寂川安慰宣儿。
他拆开纸包，里头是一盒豌豆黄。拈起一块放进嘴里，清甜爽口。
“师傅真是有心了。表哥，宣儿，你们也尝尝吧？”
“这是专程给师哥贺寿的，我怎么能吃？”宣儿道，楚瑜也笑着摇摇头。
刚到北京的时候，有个捧锦兰的公子，家里是开点心铺的，宗是送锦兰各种小吃糕点。锦兰一口也不曾吃过，都给了他和宣儿。
那是他头一回吃豌豆黄，口味香甜，喜欢极了。可后来那公子不再来，他也从不敢问锦兰要钱去买，只是每回路过点心铺，都要伸长了脖子，巴巴地看上几眼。
等到自己有钱买了，却早已习惯了寡淡的没有豌豆黄的日子，反倒不想去圆心里小小的梦了。牵挂却又得不到的滋味，才是最好的。
但此刻却又是欢喜的。那个眼巴巴望着点心铺子的小少年，总算从师傅手里讨了一块甜软的豌豆黄。
寂川又咬了一块在嘴里，这才坐到镜子前下妆，楚瑜走到身后帮他拆头面。
宣儿捧了盆子出去打水，半路上碰到闯子，多说了几句，解释了方才那个黄牙怪人的故事。打完水刚要往回走，看到楚瑜慌慌张张地冲出来，嘴里呜呜呀呀，不知道在喊些什么，拉住宣儿的袖子就往屋里拽。
“表哥你慢点，小心水洒了！”宣儿只道是簪子缠住了头发，一点都不着急，生怕楚瑜碰倒了他的水，还得去再打一回。
一进屋子，却看到寂川倒在梳妆台上，嘴角一缕鲜血正往下淌，梅花似的染在白衫上。手中的水盆哐当落地。
“快来人啊——”宣儿尖叫起来。