1.
直到前桥吃完早饭，成璧还没从宫里回来。按说他缺席了四年，还敢只身一人面见长官，也是头铁得可以，不知此时是否正在遭受批斗。
既然成璧迟迟未归，梁穹便建议前桥去翼亲王府探望魏收。
这既是应走的过场，手中这份寡郎宅地契更有魏收的不世之功，如此想来，去探望的动力就盖过可能撞见安吉的别扭。
翼亲王府由外至内一片肃然，从气氛就能看出，魏收这次面临的问题不小。他大哥魏放也从建州匆匆赶回，管家迎她与梁穹进去时，翼亲王一家四口正齐聚一堂，神色都十分古怪。
“公主、庶卿还特意来看我，让你们见笑了。”
魏收靠在床边，疲惫的脸上写满了“颓废”、“厌世”和“出家算了”。他身边的翼亲王眉头上有一道很深的折痕，魏放捋着长髯忧心忡忡，安吉脸色阴沉得能滴水，几人像是刚刚争吵过。
当着前桥的面，这家人还算收敛，寒暄中试图营造一些和平的气氛，可说着说着就藏不住分歧，火药味儿又蹦出来。
“北毅侯那家女子，我本来就没看上。”魏放对弟弟道，“她与你也不般配，只因双方母上觉得年纪相合，便有了一纸婚约。她现走了，这也是你二人缘分未到，你何必出家自苦？”
魏收还没说话，翼亲王就拍桌子道：“婚约怎叫不般配？先皇在时，还让圣上唤北毅侯‘外姊姊’，收儿配她家女儿，难道还委屈不成？”
魏放面对强势的母亲并不退缩，道：“收弟这婚约是如何结下的，大家心中都有数。只因连着两任未婚妻去了，怕收弟落了闲话，便着急把他嫁给她人，敢问母亲，这女子与收弟见过几面？心中有他几分？”
翼亲王怒道：“儿大由娘，这是自古至理！为娘为收儿着想，为他说个门当户对的亲事，有何不对？难道要让收儿像你一样，沦为世人笑柄吗？”
魏放不就此事与母亲争吵，转而对魏收道：“收弟，你不必为外间言论急嫁。能遇见喜欢的女子，等上几年又有何妨？若执意与不称心之人共度余生，每日都将是煎熬。你不信，且看父卿就知道了。”
宋卿是魏放心中的刺，上次他就不满于宋卿被翼亲王不闻不问，现在更是借题发挥，将翼亲王气得不行。
“我怎生得你这逆子出来？怨你父卿不曾好好教你，净学那些兴国娶妾陋俗。我让收儿为未婚亡妻服孝，你不帮我劝他，却教他动歪心，悖风化！”她骂到兴头上，转而变成无差别攻击，“我造了什么孽，怎生出你们这群倒霉孩子！”
原本一言不发的安吉被卷入战争，“啧”一声不悦道：“我怎么啦？我是让您丢人了，还是有悖风化了？当初我也不赞成二哥这么快缔结婚约。就算去了妻主又如何，皇舅爷送走四任妻主，不也好好过来了？”
翼亲王道：“国朝三百年来就出得一个皇舅爷，除他以外，你还听过哪个男子是不从一而终？皇舅即将九十大寿，收儿还是别去了。”
安吉呛声道：“二哥纵然去了，皇舅爷也不会开心。不为别的，若年轻时皇姥姥一味让他服孝、守贞，想来他不会如此长寿。”
安吉看着娇媚，其实是个挺会含沙射影的主，翼亲王被她噎得说不出话来。
前桥知道，这两兄妹的出发点都是让魏收心里好受点，别对外界的评论和多舛的命运耿耿于怀。可魏收似乎什么都没听进去，仍旧颓然靠在床边。
“唉，这就是我的命数。”魏收叹气道，“又连累母亲、妹妹和兄弟因我争吵，让我更加觉得自己不祥。出家也好，与其受红尘牵绊，不如了断凡心，无牵无挂。”
“你不嫁人便不嫁，何苦出家？”安吉再次意有所指，“若嫌家中有人催，你就来我府上住，我养着你。”翼亲王叫道：“你这是什么话，说得倒像是我连自己儿子都容不下了！”
她话说完，魏放和安吉都怒视着她，她也有点心虚，只好松了口：“唉，我不再急着给他说亲就是——如今想催也没用，怕是无人敢娶他了。”
她后半句说了不如不说，魏放听罢痛声道：“母亲，您少说两句吧！收弟，你同我去建州如何？”翼亲王立马瞪眼：“你敢？！”
我去，这家人是掰扯不明白了。清官难断家务事，更何况是这家“吉祥三宝”。前桥也不能戳着妨碍他们内讧，无效安慰了魏收几句，便和梁穹打道回府。
“收哥当真克妻吗？”回来的路上，前桥问道。
梁穹不以为意：“巧合罢。”
前桥幽幽道：“我觉得没准儿真是命数。”说不定诱荷给他的设定里就写了“克妻”两个字，直接刻进基因，这小妮子啥缺德事儿干不出来？
话说，如果魏收真克妻，可怜归可怜，合理利用也能起到生化武器的效果——没人要可以远嫁敌国嘛。赵熙衡不一直想夺嫡吗？不知他两个兄弟有没有这方面的癖好，让魏收过去联姻，比自己当倒插门女婿有用多了。
——
2.
直到前桥归府，成璧还是没回来，让人不禁担忧起他在宫中的遭遇。反而是孟筠带着一箱书到了，说是要依约带给厂中一位姓宁的郎君。
“宁生？”
前桥对他俩突然的交情倍感意外，拿起书看了看，发现内容大多是讲木工、造器的，问道：“是他管你要的？”
孟筠称是，前桥将书放回去，道：“看不出他还挺爱学的，也有找老师的眼光。”
孟筠笑道：“既得殿下赏识，下官也会倾囊相授。”
“我可没拍你的马屁。”前桥道，“孟少司昨夜那席话，已经点醒梦中人了——我家成璧今早就进了宫，向柳大人报到，现在还没回来呢。”
他倒是知错就改，孟筠失笑：“下官僭越，幸好江公子是个爽利人，不曾放在心上。”
前桥知道成璧对孟筠是有怨言的，但梁穹说得对，成璧并非好逸恶劳之人，他或许并不满足魏留仙给他创设的温室，有人提出意见，反而给他走出舒适圈的契机。
“其实不怨成璧，是我对他太过纵容，给他近卫一职，也是不想让他屈身为奴，又想留他常伴身旁——说来都是我的一己私心。”
她想为成璧正名，却听得孟筠心中泛起酸涩，面上笑道：“殿下对江公子纵有私心，也是真情驱使。”
其实上次他就有所察觉，成璧说话无拘无束，没有上下之别，这既是恃宠而骄，也是一种底气。到底是进公主府最早的男子，与妻主的信赖无人可比。反观梁穹就谨慎许多，虽为府中庶卿，却没有成璧那份安全感。
他能看出这些微妙的关系，却也不得不开口提醒。偏爱和宠溺如蜜糖如砒霜，能让人微笑着睡去，也能让人痛苦地长眠。这些道理本该有人在她出宫建府后教她明白，可是为什么……
孟筠看着她的侧脸，有些晃神。心中有个声音在替他发问：为何月枝和月婵都不在身边？为何公主府中不剩一个旧人，菊姑姑却可放心离去？为何会闹到为赵熙衡抗婚，与身边之人反目……
“孟少司，少司？”
孟筠将眉头的肌肉放松下来：“何事？”
“你为什么……看着我发呆啊？”
不能出口的羁绊只能化为暧昧的关照，他找不到回应的借口，幸好下人来报江公子回府，前桥的注意力得以转移。成璧没有直接找前桥，他先是回了房，将所穿衣服换过一新。
“我进宫时正赶上柳大人训练禁卫，跟着练了一上午，衣服被汗浸透了。”