沈知韫出身书香门第，如今又是侯府女眷，孟惜墨不想让她卷入这些糟污事里。
但沈知韫却在反思。
“惜墨，茶坊的经营我不参与，但日后若再有这种事，你该来同我说一声。”她们年纪相仿，沈知韫不想孟惜墨一个人背负这么多的东西。
孟惜墨明白沈知韫的好意，便笑着答应了。
她们说话间，茶坊一楼进来一个人。那人穿着一身利落短打，肩上背着一个褡裢，里面装了墨斗锉刀等物件。茶坊伙计看见他，似乎同他说了句什么，他便抬头朝楼上看过来。
“惜娘。”那人唤了声，见沈知韫也在，便又向沈知韫打了招呼。
这是孟惜墨的未婚夫何良。他们二人青梅竹马长大，只等孟惜墨出了孝期便成婚的。何良是个木匠，打过招呼后，他便放下肩上的褡裢，去修坏掉的桌椅了。
何良勤奋肯干，孟惜墨又有经商头脑，他们两人日后成了婚，定然能把日子过得很好。但想到孟惜墨那个不成器的哥哥，沈知韫眼里的神色淡了几分。
沈知韫将一张纸递给孟惜墨：“这是贺令昭昨晚从汇通赌坊拿到的，你哥哥从去岁到今年，在汇通赌坊欠过的银两数目及次数。”
这上面的有些银两数目，孟惜墨知道，但有的她完全不知情。
而自打她爹亡故后，她兄长成天不务正业，他不可能有银钱还赌债。那除了她还的那部分之外，剩余的赌债是谁帮他还的？
蓦的，孟惜墨想到了一个人，她倏忽攥紧手中的纸张。
沈知韫便知道孟惜墨猜到了。
“还有一件事。”沈知韫艰难开口，“虽说这次是品茗阁设的局，但你兄长在汇通赌坊输的那五百两……”
“阿韫，我明白你的意思。”孟惜墨闭了闭眼睛，再睁开眼时，她声音轻却坚定，“这一次，我不会再帮他还了。”
从去年到今年，她给他收拾的烂摊子已经够多的了。
沈知韫便没再多说什么了，这些毕竟是孟惜墨的家事，她也不好过多插手。
送走沈知韫离开茶坊之后，孟惜墨同伙计交代几句之后，就同何良道：“阿良哥，我要回家一趟。”
“要我陪你一起回去吗？”何良见孟惜墨脸色不大好，忙放下手中的活计。
孟惜墨摇摇头：“不用，我自己可以。”
虽然他们两家很近，他们家是什么情况，何良心里大概有数，但心里大概有数跟亲眼目睹是两回事，孟惜墨不想让何良亲眼看见这不堪的一面。
何良知道孟惜墨性子要强，便也没强求。
孟惜墨出了茶坊之后，一路往城西走。
孟家住在城西的陋巷里，这条巷子的名字很好听，叫丰谷巷。但巷子里住的全是贩夫走卒，一条窄窄的巷道两侧，皆是密密麻麻破败低矮的房屋。时值午后，巷子两侧时不时飘出饭菜香，隐约还夹杂着打骂孩子的声音。
昨夜刚下过雨，此时巷道上还有积水。
孟家住在巷子的最里面，之前是因为穷，后来孟惜墨开茶坊赚了银子想搬到好的地方去，但孟母说她在这里住惯了不愿意搬，他们便还住在这里。
孟惜墨回去时，孟家破败的木门轻掩着，院中静悄悄的。
孟惜墨刚推开门进去，院中顿时响起一道犬吠声，紧接着一条大黄狗扑出来，亲热的围着孟惜墨打转。
孟惜墨抬手摸了摸狗的脑袋，一个瘦弱的妇人从屋里出来。
“惜娘，你怎么这会儿回来了？”孟惜墨正要答话时，就见孟母身后又走出来一个妇人，孟惜墨便转了话头：“我回来取个东西，李婶好。”
“哎，惜娘出落的愈发好看了。”李婶夸了孟惜墨几句便走了。
待到只剩下她们母女两个人时，孟惜墨才问：“阿娘，李婶过来干什么？”李婶是丰谷巷的媒婆，虽说她偶尔也会过来唠嗑闲聊，但孟惜墨能明显感觉到她今天过来是有事。
“你们兄妹俩都到谈婚论嫁的年纪了，这几年因为你们爹的孝期耽误了，今年你们就出孝了。你我是不愁的，到时候何家会上门提亲的，娘愁你哥……”
“他现在成日游手好闲，您还想着给他娶妻？谁家姑娘能看上他？！”孟母话还没说完，就被气愤不已的孟惜墨打断了。
孟母顿时就不高兴了：“那是你哥，你怎么能这么说他？”
“那您想让我怎么说他？说他才高八斗，每日勤奋的蹲在赌坊里，做着一朝发财的美梦？！”
“你这个死丫头，你……”
孟母话还没说完，就被孟惜墨打断了：“阿娘，我给你买的首饰呢？”
孟母辛苦了一辈了，从孟惜墨记事起，孟母就没有一件完整的衣裳，更遑论首饰了。孟惜墨手上有了多余的银钱之后，便给孟母添置了一些首饰。
但直到今天，她拿到了孟秉文从去岁到今年，在汇通赌坊欠过的银钱数目与次数之后，孟惜墨这才突然发现，她给孟母添置的首饰，孟母似乎只戴过一次就再没戴过了。
“那什么，我都收起来了，你们爹的丧期还没过，我也不好打扮的。”孟母表情不自然道。
孟惜墨听到孟母这么说，径自转过身往孟母的房中走。
“哎，惜娘，你做什么？你回来！”
孟惜墨不理孟母。她径自搬开孟母炕上的被子，从墙上抠出一块砖头来，砖头里面有一个木匣子。
孟惜墨知道，孟母的银钱首饰都放在这里。
可现在木盒子打开，里面空空如也，什么都没有。孟惜墨猛地转头看向孟母，冷着脸道：“首饰和银钱呢？”
孟惜墨虽是个女儿，孟父离世后，孟家基本指望她过活。
此番见她脸色冷了下来，孟母顿时有些发憷，她嗫喏着解释：“娘老了，也戴不上那些首饰，就都给你哥了。”