“不！”女皇拍案而起，“告诉欧洲人，大齐将和从前一样，和广德皇帝在位时一样，朕将和父皇一样！致力于开放包容贸易···”
“陛下！”陈名夏忍不住打断，“先皇热爱欧洲文化。”天授女皇情绪激动道：“朕也可以爱欧洲！”
“陛下您····”陈名夏欲言又止。
女皇扫视群臣，意识到气氛有些不对，连忙辩解道：“皇后之死，和朕没有任何关系，所谓投毒，不过是谣言！卿等也信？！”
康光绪小心翼翼道：“臣等自然不信，可是那些驻守京师的外国使臣相信，远在伦敦巴黎的老爷们相信。”
天授女皇颓然坐在龙椅上。
冰冻三尺非一日之寒，而今大齐百业凋敝，百姓穷苦，非一朝一夕之事，先前广德皇帝曾减免三年佃租赋税，虽然皇恩浩荡，然不过杯水车薪，去年各省多有歉收，贸易也被迫中断，想要还清欧洲人的款项，难啊。
女皇转头望向财政大臣陈名夏。
“陈大人，总共欠他们多少银子？”
陈名夏如数家珍道：“回陛下，加上今年为征讨叛军所发行的长期战争债券，拖欠内外债务七千八百七十八万两白银。”
康光绪在旁补刀：“朝廷现在连利息都还不上了。”
刹那间，女皇后悔听信这些大臣鬼话，舍弃清修，下山来做这个救火皇帝。
“事已至此，洋人不可信，诸位有何良策，但请说来。”
康光绪上前道：“陛下，臣曾听闻，先帝在世时，曾有计划将大齐分为若干小国，令其各自为政，如此，既可避免腐败丛生，又可因地制宜，实现大治····”
“让大齐分裂？”
康光绪点点头：“行散而神不散。”
天授女皇咬了咬嘴唇，示意首相继续说下去。
“臣的意思是，既已废除六部，不如将财权、人事大权，也分割给各州府，允许各地依照本地情况制定律法，赋予州县长官更多权力，当然这些长官都须各地选出，由陛下任命······总之除了军事大权，很多权力都可下放，如此，各省才能聚精会神，弥补缺漏，各人化解各人债务。”
女皇倒吸一口凉气。
虽然她父亲、她爷爷都曾倒吸过一口凉气，不过这次，天授女皇还是感觉到了震惊。
她努力让自己不表现出惊讶或是愤怒之色，而是示意讨论继续。
想要让新政继续推进，想要在大齐真正实现自由、平等、人权、多元主义、民主、宪政等，皇权就必须继续让步。
细小的让步不够，那就让更多一些。
天授女皇喃喃自语：“王在法下，王在法下。”
她知道自己终将成为帝国的一个符号，而不是像爷爷和弟弟那样，成为掌握生杀予夺大权的独夫。
康光绪恳切道：“陛下，唯有如此，方能巩固信心，渡过危机，保皇权永固。”
女皇眼前浮现小时候父亲带她诵读《道德经》的画面。
道可道，非常道。
她沉吟片刻，长叹道：“兹事体大，当从长计议。你等先细细规划。”
康光绪提出的这个改革方案实在太过激进，分裂大齐，由后极圈体制直接过度到君主立宪制，不止是天授皇帝自己，很多人恐怕都难以接受。
可是不从现在开始，还要等到什么时候呢？
新政的初衷是要所有人都获得独立、自由和平等，个人的尊严和权利得到保护。
女皇相信，这是齐人由野蛮进入文明的标志。
如果说太祖时代是不断练习驯化人，将人变成机器变成牛马和野兽，那么广德皇帝主持的新政，则是要实现人驯化皇帝，保障人的尊严和权利。
“父皇在天之灵，一定保佑女儿此次改革顺利推行。”
(本章完)