第871章波尔塔瓦之战
天授五年元旦这天，群臣朝贺之前，女皇早早赴太庙祭祀先人。
辰时初刻，刘若兰虔诚跪倒在祖宗牌位前，一边向她的爷爷和父亲汇报近期国内外时局变化，一边询问大齐该向哪里走。
形势并不容乐观。
齐军虽然已经取得北海之地，将罗刹势力彻底驱逐出远东，然而这是齐军西征的极限，若再要向西进发，穿越茫茫沼泽冻土，攻打罗刹国西部城市，齐军势必将付出更惨重代价。
“前日瑞典和不列颠的使者又来天心城求援，他们希望大齐能在东方给罗刹更大的压力，因为罗刹国的皇帝正率兵与他们在乌克兰决战。”
“父皇，很多人都认为我们现在做的是火中取栗的事情，他们劝谏我说，不能再继续增兵，因为那样只会徒增伤亡，于事无补。”
“我不确定是否应该继续攻打罗刹，西征已经到了极限，而且罗刹国军队主力分布于西部，我军在北海的行动并不能决定什么。”
天授女皇燃起香火，脸上流露出痛苦的表情。
罗刹国的冬天比她想象的还要可怕。
在过去的三个月，江百龄麾下远征军，因冻伤而死者，已超过千人。
尽管出征前已经做出了充足准备，然而齐军在军需供应，伤员救治等方面，还是出现了严重问题。
“父皇，瑞典国王说他因为他的傲慢，现在欧洲很多国家都拒绝支援瑞典，他特别需要大齐，只有大齐才能阻挡罗刹人征服瑞典的脚步。”
“英国人也说了类似的话。”
刘若兰虔诚焚香，默默祈祷。
她想起那个差点要了自己性命的瑞典女人，如今自己却要冒着无数人的生死，去拯救这个女人的祖国。
“父皇，如果您还在人世，你该怎么选择呢？”
女皇沉思了很久。
她忽然想起大齐拖欠列国的债务还没偿还完毕。
“我应该去听取其他大臣们的意见，或许只是听取。”
刘若兰在太庙喋喋不休说了很久，最后在侍卫的簇拥下返回皇极殿。
朝阳初升。
大齐文武百官们在皇极殿等候已久，康光绪等人不等女皇落座，便开始劝谏女皇。
“陛下····”
康光绪一改平日儒雅之态，语气急促道。
“何事？慢慢说来。”
站在康光绪对面的副相陈子壮瞪了老康一眼，两人观点素来不和，这已是朝中公开的秘密。
康光绪目光绕开陈子壮，开门见山道：
“陛下，去野蛮化军事行动恐怕得停一停了。”
“哦？”刘若兰眉头微皱，“江百龄在北海打败仗了吗？”
“那倒不是，”康光绪顺手从身后财政大臣手中接过一大叠报表。
“非战之罪也，是钱不够用了，”
内阁的技术官僚们拿出了厚厚的报表，他们计算出过去几个月“去野蛮化军事行动”造成的巨额军费开支。
“自去年十月以来，北海之地遭遇百年不见的酷寒天气，粮道不畅，每天都有兵士因极寒减员，抚恤金也是笔很大的开支。”
女皇微微点头，目光在表格上粗略一扫，随口问道：“都是头顶一片天，都是酷寒天气，那罗刹国是怎么做的？”
康光绪连忙道：“陛下有所不知，罗刹兵分为京畿贵族兵和普通动员兵，贵族兵自不必说，普通兵死后，只给半袋土豆就打发了。”
另一位官员补充道：“若是土豆不够，就给两斤发霉的荞麦。”
刘若兰瞠目结舌，没想到大齐的对手竟然是这样一群牲口，罗刹人的忍耐力确实非同小可。
“他们是群灰色牲口，命如野草。与之消耗，不利于大齐！”
“陛下，尽早撤军吧！”
“苦寒之地，取之无益。何必劳师费力！”
群臣纷纷劝说女皇放弃此次“去野蛮化军事行动”。欧洲人许诺的好处迟迟没有兑现，英国人给的那点银钱早已费干净，而大齐在北海的军费投入如同一个无底洞，根本看不到尽头。