星期五的傍晚，贝云冰第一次看到梁拙扬留下来，坐在餐厅角落吃晚餐。
他刚打好饭，高年级学姐喊他，热情邀请他一块吃。贝云冰走到对方餐桌，就要坐下了，迟疑几秒，又说声抱歉，重新端起盘子往角落走去。
听到对桌的动静，梁拙杨抬起眼帘，见是贝云冰，继续埋头扒饭。
梁拙扬不说话，贝云冰便不知如何开口。两人悄没声息吃了一阵，贝云冰捏捏筷子，慢吞吞问：“你的测试通过了？”
“嗯。”梁拙扬恹恹应道。
贝云冰不解看他。通过测试是好事，梁拙杨怎么不高兴？
其实整个下午，贝云冰待在自习室，笔头写着作业，心里一直等待梁拙扬的测试结果。等到快放学，也没有消息，他只好收拾书本离开。经过肖心晚办公室时，交谈声从虚掩的门传出。
“他的评级是d。”是郑祁的声音，“d级向导怎么能清除a级临界剂量的虚拟暗物质？”
贝云冰滞住脚步。
“并非没有先例，”肖心晚回答，“生命被威胁时，极少数案例里，当事人能够突破本身级别产生防御性能量。”
“评级机制的准确率有99％，按理说，评级仪不会出错。”
“是啊……明明是d级，却能惊动周斟少校。”
贝云冰瞳孔震动，几乎怀疑自己听错了。
周斟？
哪个周斟？
“心晚，你的意思是，少校是专门过来看他的？”
“你没发现？”
贝云冰浑身紧绷，等待郑祁继续说下去。但好一会儿，办公室的两人都没说话。这时有学生打闹着从楼道口跑来，贝云冰只得离开。
“发生什么事了吗？”贝云冰蹙眉。
梁拙杨吃完餐盘里最后一口饭，将盘子一推，眼睛直勾勾打量贝云冰。
贝云冰被他看得心头一跳。
“贝云冰，”梁拙扬说，“你是a级。”
“……是。”
“a级什么感觉？”
“感觉？”贝云冰一愣，“我也不太清楚，比起其他同学，完成任务会更简单、更轻松吧。”他说得自然而坦率。这话落在旁人耳中，一定被认为故作清高。
换做平时的梁拙杨，也肯定半开玩笑的戏弄他。可是现在，梁拙杨毫无心情这样做，他缓缓垂下眼睛：“你有没有接触过s级，或者比s级更强的人？”
贝云冰呼吸紧了紧。
难道梁拙扬真与周斟有关联？
怎么可能？
“没有。”贝云冰的好奇心快爆炸，差点要直接发问。还没想好怎么开口，梁拙扬又迸出一句：“你会不会觉得，你跟他的差距太大了，即使你再怎么努力，也不可能达到对等的位置。”
“什么……”贝云冰怔然。
“算了，没什么。”梁拙扬扯扯嘴角，打断贝云冰试图发出的疑问。他端餐盘起身：“你现在回不回去？一块走？”
贝云冰的父母最近频繁出差，没人给他做饭，近半月他都住在学校。可是梁拙扬问他时，他下意识答道：“好。”
两人坐公交车回家。梁拙杨跟客厅的父母打声招呼，就上楼把自己关进了卧室。
如果昨天，他一定兴冲冲跑去周斟那里。可短短一天过去，某些事情似乎悄然又急遽的改变了。
他不知该怎么面对周斟。
面对比自己强那么多的周斟。
梁拙杨打开手机，注视跟周斟的聊天框，很久一个字也没敲下。
听歌吧。
鼓点一下下打入耳膜，只令他更加心烦意乱。正打算关掉音乐，玩对抗性游戏发泄，梁父突然心急火燎地推门进来：“快换衣服，你奶奶心脏病发作住院了！”
梁拙杨刷地站起来。
他跟父母驱车赶赴医院。老太太住在一百多公里外的镇上，嫌明川市太吵、太挤，始终不愿意来城市居住。她是打扫卫生时倒在地上，好在大伯发现及时，立刻喊救护车送往医院。
梁拙杨一家赶到时，老太太仍然在重症监护室。
梁父梁母忙着办理医院事宜，跟奶奶最亲近的小孙女哭得稀里哗啦，还要有人安抚。没人再顾得上梁拙杨，留他独自坐在医院走廊的长椅上。
奶奶的住院让他暂时遗忘了周斟。一家人熬了通宵，第二天中午，医生告知老太太的状况稳定下来，可以转入普通病房观察。
全家人这才松口气。
梁拙终于有时间掏出手机。他想给周斟打电话，告诉周斟自己的奶奶住院了。可是他盯着周斟的号码，又觉得自己的这些事，没办法说给周斟。
明明可以抱住、亲吻、甚至进入……但仔细想想，他好像一点也不了解那个人。
不知道周斟的过去，周斟的经历，周斟情绪起伏的因由……
很久，梁拙杨只发了条讯息：周斟哥，我家临时有事，周末没法去你那了。
片刻后周斟回复，更加简短的一个字：“好。”
直到周二，把老太太接出医院，确认没有大碍，他跟父母才返回明川市。
刚到家不久，林锐书来找他。
站在门外的林锐书，除了自己，还推着辆婴儿车，里面躺着一个白白胖胖的婴儿。
梁拙扬傻了眼：“谁的小孩？”
林锐书说：“是我小妹，待在家里哭闹，影响二妹学习，我只好带她出来。”
“你怎么又多个妹妹！”
“我跟你提过的。”林锐书无奈叹气，“上次在孙辰那，我跟你说过，我妈又生了个孩子。”
梁拙扬陡地想起这件事。那天林锐书拉着他，跟他说了很多，他心思不在对话上，只想早点摆脱派对见周斟。
“抱歉。”梁拙扬闷声说。
林锐书摇摇头，推着婴儿车往街边公园走。小孩似乎很喜欢待在室外，在车里手脚乱蹬，高兴得口水从嘴角流出。
“特别班压力大吗？”林锐书弯腰用手帕擦擦小脸。
梁拙扬不知晓自己现在消沉的心绪，能否用“压力”笼统概括。他双手拢入口袋，低头没吭声。
“你去了特别班，我跟孙辰不怎么有机会见到你。”林锐书顿了顿，目光平直落向梁拙扬，“小拙，你把我们当做你朋友，对吗。”
梁拙扬一怔，火气蹭地冒起来：“什么意思？”
林锐书轻轻道：“孙辰要转学了。”
这突兀的话语让梁拙扬点燃的怒气一下子卡在喉咙：“……转学？去哪？”
“他爸给他安排了一所南部省份的私立高中，正好，他家分公司也在那里。”
“他怎么不跟我说？”
林锐书又叹了口气。
他推着婴儿车，绕街边公园走了一个来回，看看手表，拍了拍梁拙扬的肩：“妹妹还要喝奶，我得回家了。你要是有时间，去找找孙辰吧。”
梁拙杨没再等待其他时间，他当晚就直接跑去找孙辰。
孙辰家灯光闪烁、聒噪嘈杂，看来又在举办派对。见到梁拙扬过来，他高兴得不得了，拉着梁拙扬给狐朋狗友介绍。
梁拙扬一把抓住他胳臂拽到角落：“我听老林说你要转学，你他妈没告诉我。”
草坪上亮着柔和的灯，草木窸窸窣窣，晚风徐徐吹过两人发丝。
孙辰衔着烟，掏出一支递给梁拙扬，梁拙扬摇摇脑袋。
孙辰嘿嘿笑了：“别看老林在学校是乖乖仔，偶尔和我在也会来一支。就你，递到手里，你不愿意就是不干。”
“我上周去找你了，”孙辰说着，缓缓吐出烟雾，“我站在北校区外头等你。见到你跟你邻居，就是那个贝云冰，一块走出来。我一直都不喜欢贝云冰，总觉得他高人一等，浑身上下透着傲慢。也不是说他故意要傲慢，而是在我看来，他是不一样的，因为不一样，就显得傲慢。”
“你跟他一块走，没留意到我。当他冲你说话时，你说奇不奇怪，那股子傲慢突然不见了。我在后头看着，意识到一件事情……”
孙辰挥了挥手，像是被烟熏到：“说句你不爱听的话，就是那个瞬间，我意识到我和老林，跟你不是一个世界的人。你跟贝云冰，还有那些向导啊、哨兵啊，才是一个世界的……”
话没说完，他身体失重后仰，被梁拙杨猛地掀翻在地。
眼看拳头要落下，梁拙扬呼吸一滞，又把拳头硬生生移开，砸到台阶上。
“孙辰！”他吼道，“你他妈到底在说什么！”
孙辰任由梁拙杨攥着衣领，懒散笑了笑：“我成绩很烂，我爸也知道，所以不指望我读书怎么好，给我塞到某个私立高中，以后再花钱买个大学，混个文凭接手家业，这就是我的现实。你呢，变成向导，离我们、离普通人的世界越来越远，就是你的现实。
他把最后一口烟抽完：“我希望有一天，你会变得很厉害。到时我一定逢人便炫耀，说这是我哥们。”
周三下午，原本的基础物理学突然被调整到周四，增设了一门新课程。
学生们收到新分发的课表，好奇议论纷纷。上课铃在议论声里响起，短暂的安静后，教室门被推开，一个年轻男人走了进来。
奇异的寂静在教室里弥漫。
似乎感知到什么，梁拙扬一震，目光从窗外收回，转向立于讲台的人。
见到眼前的授课老师，不只梁拙杨，其他学生全都惊住了，教室里一丝声音也没有。
“大家好，我叫周斟。”周斟言简意赅介绍。他撩起黑发，穿深色夹克，里面是高领针织衫，浑身散发斯文冷淡的气质，目光扫过阶梯教室的学生，在梁拙扬的脸上停留一瞬便淡淡移开了，“教学计划二十四课时，每周两课时。”
学生们逐渐回过神来。
“他好帅啊。”
“比电视上还好看。”
“好年轻……”
对于这些窃窃私语，周斟没有任何反应。等短暂的骚动结束，他问：“有什么疑问吗？”
某个向来在班上活跃的男生举手：“我们该怎么称呼您？”
“叫我周斟就可以。”周斟回答，顿了顿，又补充，“当然，也可以叫我周老师。”
“那周老师，您要给我们上什么课？”男生追问，“会给我们分享屏障外的战斗经历吗？”
“课程与战斗无关。”周斟摇摇头，转过身，在白板上写下两个字。
——“控制”。
他放下笔：“对于哨兵与向导，爆发自身能量很重要，但控制自身能量，更重要。”
“接下来的三个月，我会教大家如何控制自己的能量。”
梁拙扬定定注视讲台上的周斟，直到课程结束。
他不清楚自己是在听课，还是只顾着看周斟。
看着他张开唇齿说话，看着他把视线落向其他学生，看着他的一蹙眉一抬手。
倒是周斟，并没有特意留意梁拙扬。
仿佛梁拙扬只是教室里，众多学生里普普通通的一个。
周斟结束授课时，离下课还有五分钟。他关掉笔记本：“今天的课到这里。还有几分钟，有问题的话，可以现在问我。”
大名鼎鼎的哨兵亲自授课，很多学生都光顾欣赏名人，忘记认真听讲了。女生们交头接耳，脸色绯红，却没人敢站起来。
最后还是那名活跃的男同学再次打破沉默：“老师，听说你的级别比s级还厉害很多，可不可以展示一下？”
“抱歉，这不在我的授课范围。”周斟直截了当拒绝。
男生失落地哦了声，不敢再提要求。周斟低头整理教案，动作滞了一滞，似乎在等待什么。
但周斟没等到。
钱熠熠蹭到梁拙扬旁边，幽幽耳语：“喂，那天我说周斟精神解体了，你不信我说的，还莫名其妙打我。刚刚让他给展现哨兵的实力，有什么不可以？他肯定是不敢，怕自己发挥失常，漏出马脚……”
钱熠熠自顾自说着，压根没察觉梁拙扬脸色阴冷下来。
没等梁拙杨吼他闭嘴，钱熠熠下巴一挑：“哼，我试试他。”
“波尔！”钱熠熠喊出自己的精神体，霎时间，a级哨兵的强大能量变成疯涨的藤蔓爬满整个教室，朝走到教室门口的周斟袭去。
周斟的背影静了静。
梁拙扬脸色一变，刷地起身，推开挡在前面的学生跑向周斟。他还没能触及周斟，某种难以形容，似要把人碾压、扯断、撕碎的反向冲击力，突然铺天盖地席卷。
教室里的灯光啪地熄灭了，明晃晃的下午，突然笼罩一股恐怖的黑暗。
——谁也没能看到周斟是怎么掠到钱熠熠面前的。
灯光重新亮起时，周斟已经欺身贴住钱熠熠。他左手虚虚掐住钱熠熠的脖子，右手在空中抓住一条挣扎扭动的生物。
“蛇？”周斟淡淡道，把从钱熠熠胸腔里强行拽出的精神体，又慢慢塞回对方体内，“学生，你叫什么？”
“钱、熠熠……”
周斟松开对方，充斥整个教室的压迫感急速消退。
“你的级别很不错，”周斟后退一步，面无表情说，“但记住，以后不要试图从背后袭击比你更高等级的哨兵。”
等周斟离开好一会儿，被周斟逼到角落、无法动弹的钱熠熠，“哇”一声，嚎啕大哭起来。
之后的一个月，梁拙杨每周末都回了自己家，没再找周斟。
但他会在学校见到周斟。
周斟的课程安排在周三下午。周斟亲自授课的消息很快传遍整个校区，高年级的学生，甚至不少老师都会跑过来，教室里总是挤得满满当当、座无虚席。
哨兵与向导的世界遵循丛林法则，慕强情节与生俱来。周遭那些望向周斟的目光，令梁拙杨越来越强烈意识到，原来有那么多人仰慕、崇拜周斟。
周斟年轻、俊美、能力顶级，且深受阿娜亚信任。这样的天才哨兵帝国没有几人。
那个来不及换睡衣就跑到他的宿舍，泛凉的双手在黑暗里紧搂他，脆弱渴求温暖的男人，跟在讲台上平静、冷淡授课的男人，仿佛两个人。
——小拙，你知道吗，我所负责战斗的区域，剂量是你现在感受到的百倍、千倍。
四月的周末深夜，大雨滂沱，闪电划过天际。梁拙扬睡不着，坐在桌边，盯着电脑屏幕。
屏幕上正播放与周斟有关的纪录片。
当初被关在周斟家，最开始认识周斟的几天里，s2曾给他播放过这部纪录片。他只来得及匆匆看了一小段。这个周末，梁拙杨又把纪录片翻了出来，一集一集，不放过任何与周斟有关的镜头。他发现周斟也不全是对人冷淡的。二十岁的周斟，比现在青涩一些，不喜欢面对镜头，不习惯回答记者采访。但当他跟自己队友在一起时，他的神色间也会掠过短促柔软的笑意。
尤其跟一个叫程郁的男人。
那人比周斟大几岁，作为向导，级别几乎与周斟等同。古怪的直觉压着梁拙杨的情绪不断沉入幽深。
几个月前的他绝对意识不到某些微妙之处。可他碰过周斟，占有过周斟了，像是自己最爱的食物被其他人染指，他能够感知到了。
夜雨越下越大，少年向导心底阴暗潮湿的情绪也越来越重、越来越浓。
梁拙陷进椅子里。
“积木”合拢羽翼，扣爪立于窗台，灰青瞳孔凝视塑造它的少年向导。少年向导本身则凝视着纪录片里的哨兵。
大雨不绝，水珠砸碎在窗玻璃上。
乔池从浴室踱步而出，迷人曲线一览无余。她坐到寓旁边，点燃一支烟。
隔着烟雾，对墙的大柜子映入眼帘。柜子里摆满各式各样的赠品玩具。
“谁能想到，不苟言笑的寓·戴维斯科长，私底下竟是狂热的廉价玩具收集者。”
寓放下手里的书，语气平静说：“我八岁时，在街头流浪，一个有钱人的小孩从餐厅出来，一手抓着汉堡，一手拿着买汉堡送的玩具。小孩走到我面前，要把汉堡送我。我伸手去接，小孩突然把玩具扔在地上，拿鞋子踩烂，冲我说，想吃汉堡吗，想吃的话，先把地上的东西吃掉。”
乔池第一次听寓提起这段往事，怔了怔：“你怎么做的？”
“我当时饿了好几天，迫不及待想吃食物。听见小孩的话，立刻跪在地上，努力把玩具用牙齿咬碎。然后我仰起脑袋，期盼对方施舍我汉堡。小孩天真地笑了，把汉堡丢进了垃圾桶。”
乔池抽烟的动作僵住了。
“我没理会小孩，冲过去翻出沾满污秽的汉堡塞进嘴里。我的肚子混杂着面包、黄油、番茄酱、青菜叶以及塑料玩具的残渣。那些东西撑满了我的肚子。”
“从那以后，每次看到快餐店赠送玩具，我就忍不住购买。有时为了集齐玩具，我会买很多很多份重复的儿童套餐。”
暴雨拍打寓·戴维斯家的落地窗，卧室里弥漫丝丝缕缕的潮气。
“今天是四月十九号。”半晌，寓低声开口。
乔池吐出烟雾，慢慢说：“爸爸死亡的日子。”
——爸爸。
八岁的寓，狗一样趴在地上，狼吞虎咽垃圾堆里翻出的肮脏汉堡。其他路人都嫌恶地绕道而行，一个人却朝他走来，纤尘不染的高级皮鞋落入眼角。
男人温和问：“你要跟我走吗？”
寓抬头，说话的男人高挑又儒雅。
“你不该在这里，”男人的语气仿佛施加蛊惑，“你可以拥有截然不同的人生，想要多少玩具，多少汉堡，都可以得到。”
沦为乞丐的寓没有任何犹豫便跟男人走了。他怯怯问：“先生，我该怎么称呼您？”
“我姓周。”
“周先生。”
男人笑了一下，英俊的五官在日光里模糊：“我更希望你叫我爸爸。”
——联盟新闻快讯。四月十九日，帝国最权威的分化学专家周则弥教授，被发现死于郊区一家汽车旅馆。死因系开枪自杀、死状惨烈。”
寓的思绪回到当下。
“无论爸爸究竟是怎样的人，当年做过些什么，打算做什么，我对他始终心存感激。”寓缓缓说，“如果不是他，我不会是今天的我，不会得到今天的一切。我会像垃圾一样腐烂发臭。”
他转头注视乔池：“你也一样。”
“是，”乔池仰起头，眼神在烟雾里混沌，“爸爸对我们很好。”
“可是……”她迷惘地笑了笑，“爸爸为什么要对自己的亲生骨肉，那样子呢？”