不过，刘锜顾忌兀术的主力随时可能赶到，并没有采纳魏胜的建议继续穷追猛打，完颜褒等三人侥幸地逃过一劫。他们艰难地收聚败兵，发现已经不足万人，三人面面相觑、羞愧难当，而赵旉前世史书中的“小尧舜”完颜褒，刚出道便挨了当头一棒
兀术得知前锋战败的消息后勃然大怒，不等军队全部集结完毕，就下令立刻开赴顺昌，甚至连攻城器械都没带。虽然完颜褒等人战败，但兀术并未对顺昌宋军生出太多的忌惮，反倒令其完全确认了宋军主帅的确是刘锜那个纨绔子弟，因为当年他在西军之时就喜欢玩弄自己的小聪明。然而，在陕西战场，刘锜的诸多计谋却并未改变西军战败的结局。
在兀术看来，计谋永远只能锦上添花，要想改变大局还得靠实力，像完颜娄室那种既能带兵冲阵，又能运筹帷幄的，才是真正的智将，而刘锜这样的，徒惹人笑尔。主帅无能，顺昌又是小城，即使不带攻城器械，光靠爬墙也能攻下。若是准备久了，万一被刘锜跑了，到时候他搞不好也能凭借一场侥幸的胜利升格成“名将”，那兀术就真的没脸见人了。
不过，兀术的判断只是依据他当初看到的表相，并未洞悉其中的实质，同样的一个人，随着环境的变化，甚至可能判若两人。假设昔日的完颜娄室若为宋将，他是否依旧能够成为天下第一智将呢？恐怕未必，而刘锜也将用他完全不同于以往的表现，证明其完全不逊于昔日的完颜娄室，是当之无愧的真正智将。
虽然金军主力并未全部到位，但仅仅目前集结好的十三万大军，就足以令顺昌军民为之色变。于是很多人都对刘锜说，现在第一师已经取得了不小的胜利，建议乘着金军还在调动，赶快撤走算了。
刘锜听后严厉驳斥了这种言论，“正是因为初战告捷，我军士气大振，就更应该有进无退。敌军虽然人数众多，但我们据城固守，并非不可以一战。顺昌的城墙虽然算不上高大坚固，但你们出去看看，连十一二岁的孩童都纷纷拿起了武器，百姓们宁可死，也绝不愿意再受金贼的奴役。这种宁死不屈、万众一心的精神，才是世上最坚固的城墙！我相信，这座英雄的城市，是不可攻陷的，而且别忘了，还有陈老这个天下最擅长守城的专家在呢！他一生守城十余次，无不是以弱胜强，有陈老指挥守城，又有什么好怕的呢？而对我们武人来说，以死报国，就在今日！”
见到略显慌乱的神色渐渐从将士们的脸上消退，刘锜知道自己的讲话发挥了效果，便再接再厉地从反面继续说服，“而现在水路已断，从陆路撤走，没几天工夫是到不了淮南的，金军只需派出万余铁骑从后掩杀，大事去矣。我们第一师虽然精锐，但若失去战意在先，全军暴露于平原之上于后，以我们走得疲惫不堪的步卒，又如何是女真铁骑的对手？”
“师长说得对极了，临阵退缩是娘们的行为，有卵子的就别再放屁了！”，魏胜这次没有抬杠，而是坚定地和刘锜站在了一起。第一师的将士们也都摒弃了脑中的各种杂念，开始按照陈规的安排，加固顺昌城的薄弱之处，并做好大战前的一切准备。
六月下旬，兀术率军到达顺昌城下，见城墙低矮，轻蔑地说道，“就这种小城，简直可以用靴尖踢倒！”
而刘锜则使出激将法，派人向兀术下战书说，只要兀术敢于渡河作战，他愿意献上五座浮桥，让金军渡过颖河。
兀术怒极反笑，“这个臭小子，侥幸赢了一场居然尾巴就翘到天上去了！好，既然你这么想死，本王就成全你！”。兀术接下战书，并折箭为誓，破城后要杀尽顺昌的男子
次日天明，金军果然见到颖河上架起了五座浮桥，于是兀术便下令大军从浮桥上通过颖河，首先向顺昌城的东门发起进攻。顺昌城内宋军虽少，斗志却极为高昂，金军在东门受挫，而城头负责指挥的陈规立刻以鼓声通知一直待命的刘锜，后者立刻率领第一师仅有的一千多骑兵从东门杀出，金军猝不及防，大败溃逃。