江南韵味的水亭，一张大大圆桌摆在正中央，十位食客正襟危坐，品尝着南京城大厨们精心调制的美食。
“古人常言为恨鲥鱼多刺，不过是心急而已。”
“刀鱼竟然无刺？这是如何烹制？”
“黄鱼还能做出蟹味儿？”
食客们一一品尝着，给出自己的意见，若是能得到他们的赞赏，厨子的面上越发有光彩。
“重译楼高盛丰高师傅做松鼠鲤鱼！”大管事在瞧了签字后，清晰地报上名，将高盛丰做的松鼠鲤鱼端了上去。
漕运总督请了几位动筷：“请，赵大人、冯御厨，尝尝这松鼠鲤鱼。可是咱们南京城的一道名菜。”
那位赵大人尝后并未说话。被邀请作为评委的冯万福很是老道的尝了尝：“汤汁薄而浓厚，刀功精细，果然是好。”
“只是出锅久了些，汤汁浇的早了，反到不配这个松鼠二字。”插话的是坐在赵大人身边的一位年轻的公子。
在座的几位大人微微一愣，相互望了一眼，只等他的下文。
赵大人微微瞪了他一眼：“竖子！”
高盛丰听了那位年轻公子的话，面上微微一抽，却不敢发问，他想问问，为何自己这汤汁浇早了反而不配松鼠二字。这个嘴上无毛的小子。御厨都没说自己半个不字，这小子却是鬼话连篇。
漕运总督拦着赵大人，很是期盼的道：“贤侄但说无妨，一切有我。”
那位赵公子勾起嘴角，朗声道：“声色形具象。高师傅的形色虽像，但着声却无。鱼在上桌时再浇上汤汁，其声仿若松鼠吱吱叫，岂不更应名？”
布政使大人立即拍手称是：“贤侄所说甚是。前日在乐民楼上吃过一道‘平地一声雷’，就是上桌时再浇的浇头，劈哩啪啦恰如天外响雷。”
几位大人不禁点头称赞。
高盛丰仔细一想，果然如此。他记下了，如何要改改出锅就浇汤头的习惯。
轮到陈茂，他紧张地将鱼丸汤递了上去。高师傅那样的高手都被这位赵公子挑了刺，瑞雪做的，他实在是很有些担心。
他尤其注意那位年轻公子的表情。从方才听下来，他知道，这位公子懂得吃，也讲究。在他的口中，这碗鱼圆汤到底如何？
喝了一口汤，又喝了一口。尝了一口鱼丸，又吃了一个。他挑眉，抿嘴，每一个动作都落入陈茂的眼中。
陈茂紧张地握了握手。他会怎么说，瑞雪做的行不行？
可惜，他没发话，冯万福也没发话，就连大人们也没说话。陈茂挫败了。一句赞赏也没有，完全落败了。
“鱼都上完了？”漕运总督问了身边的管事的，得到回应后，他请示着各位，希望他们给出自己的评价。
五大三粗的都指挥使笑道：“还是你们说。我大老粗一个，哪样都觉得好。”
几位大人都笑了，因布政使大人为南直最高长官，大家将目光转向了他。
布政使大人微微笑道：“望我做什么？放着一个会品尝的人还叫我这门外汉班门弄斧么？冯御厨？”
冯万福谦虚道：“还是赵公子说。”
赵公子微微一欠身，落落大方地道：“学生今日只属意这道菜。”他随即点了松鼠鲤鱼。
所有的厨子皆惊讶地望着年轻的赵公子。等待着他能给出个理由。陈茂只觉得一阵凄凉。
“一道菜的好坏七分在食材，三分在味。因此，这几位做刀鱼同鲥鱼的师傅，一律不选。”
一句话说出，那几位精心做了刀鱼同鲥鱼的师傅顿时愣了。为什么！他们选的食材不好么？若不是此时一大群大人在座，他们会冲过去跟那个毛头小儿理论一番。
布政使大人清清嗓子：“贤侄，这鲥鱼跟刀鱼不美味么？”
“美味是美味。”赵公子很爽快的承认，“今日是蜜酒蒸鲥鱼是小侄尝过的最好的鲥鱼。”
被点名的师傅都要跳脚了。既然说他做的鲥鱼味道最好，可是还不选他，是何种道理。
很快赵公子的话锋便一转：“然，学生方才才说一道菜的好坏七分在食材，三分在味。”
陈茂被那位公子的话吸引了。他跟王九指教导的话一模一样，他想听听，为何他说那些人做的不好。
“且不说鲥鱼离水即亡，及一桶送入京城只剩几尾活鱼！单说这品尝的时节。鲥鱼刀鱼只在本月或下月味道甚佳。然此次是为万寿节献艺选材，万寿节却是临近中秋，请问那时，上哪寻求食材？”