番外?很多年前
厉璟从记事起就在做一个梦。
反反复复就只有一个男人，两个镜头。
一个是他穿着厚重的朝服，站在宫殿的台阶下，弯着眉眼冲他笑。
另一个是他一身铠甲，身中数箭躺在地上，眼神逐渐变得空茫，终于归于死寂。
无论他白天有多累，只要睡着了，就一定会见到这两个镜头，儿时他觉得奇怪，也觉得害怕，对祖父说起，祖父怕他出事，甚至给他找过心理医生。
那位心里医生和他谈了半年，用过各种舒缓或激烈的办法，都没能把这个人从他脑子里抹去。最后他习惯了，自己把心理医生辞退了。
再后来祖父去世，他成了游离在家族之外的人。自然不会再有人来管他的一个梦。
也就是从这时候起，那个人“活”了起来，他叫做徐琛，他的家族犯了事，只有在外求学的他逃过一劫，他从外地匆匆回京，忙里忙外操持后事，明明还是个弱冠少年，却手段老练，处事圆融，不但扛起了自己的家族，还把嫡姐留下的唯一血脉纳入了自己的护翼下，呕心沥血扶他登上皇位。
名义上的外甥继位后，徐琛就成了太傅，后来又加了太师，最后甚至连太尉的职责都要一肩挑起了。筹钱要找他，赈灾要找他，打仗也要找他，呕心沥血十几年，换一个太平盛世，他位极人臣，最早出现的那一个镜头，就是他官拜一品时领旨谢恩的一幕。
然而当官位加无可加，谗言也就越来越多了，皇帝对他从依赖到信任再到心生疑惑，他身心俱疲，大病一场后，想辞官归隐，皇帝却不肯放他离开。纠纠缠缠又是好几年，他从劳心劳力到心力交瘁，厉璟只是旁观都觉得心里堵得喘不过气来。直到有一天，他看到小皇帝把不省人事的他抱了起来，一遍一遍地亲吻。
小皇帝模糊的面容变得清晰异常，熟悉的脸，就像是他自己在照镜子一样。
……
厉璟从梦里惊醒，压着碰碰跃动像是要从喉咙口跳出来似的心脏，惊讶、又并不意外地发现自己“成人”了。
从此以后梦境就更鲜活了起来，他成了梦里那个小皇帝，磕磕绊绊地维护着一个国家，体会着他的意气风发、忧虑疑惑、还有对徐琛那份不敢说不能说也说不清的情意。
只要一闲下来他就会想，第二个镜头会出现吗？就不能让徐琛活下去吗？
在他十八岁成年，拿到自己该有的一份股权那天，他得到了这个问题的答案。
边境战事爆发，徐琛主动请缨，在一片大好形势下节节败退，他案头堆满了各种奏报、密折，先是指责徐琛作战不利，跟着就发展成了勾结北戎，通敌卖国。
他自然是不信的，可现实仿佛一记耳光，啪啪地抽在他脸上，他在担忧惊惧中等着徐琛的奏折，徐琛却迟迟没有一个字寄回。
最后到底是担忧压过了疑惑，他把所有人的劝阻抛在脑后，点起二十万大军御驾亲征直奔边境。在半路上，就收到了北戎二十万精锐尽数折于燕城的捷报，和徐琛力战殉国的消息。
他恨徐琛自作主张，恨徐琛慷慨赴死，他甚至觉得，徐琛是在惩罚他，惩罚他不顾君臣纲常的畸恋，惩罚他曾对他有过疑虑，没有及时来救。
皇帝在位三十余年，在没有徐琛的漫长岁月里，他飞快地老了下去，机械地处理着朝政，经常一整天一整天地沉默着，他不亲近后宫，也不亲近大臣，甚至可以对着一局残棋，一整天都不说一句话。
直到有一天，他无意间从国丈的心腹那里，得到了一封密函。
那是徐琛给他的密折，他说北戎狡诈，要毕其功于一役必须行非常之法，他欲以己身和燕城做饵，诱敌深入，希望皇帝允准，并令留守驻军予以配合。
国丈扣下了这封信，而那心腹为求自保，将信偷了出来，如今国丈果然对他下手，他便把信交给了皇帝，要挣一个鱼死网破。
天子一怒，伏尸百万，流血漂橹。这封迟来了十年的信，让他从一个垂垂老矣的帝王，彻底变成了残暴的君主，十年前的旧事被翻出来审查，牵连其中被处死、流放的，足有近千人，甚至连他的皇后和太子也成了阶下囚。然而再多的杀戮也填不满他的心了，做完这件事，皇帝仿佛是被抽走了最后一丝生气，不到半年就撒手人寰了。
没有徐琛的岁月太难熬，那一段时间，厉璟每天都保持着近20小时的工作强度，换来的是厉氏当家人的地位，
和近乎精神衰弱的状态。