“哪个营的？怎么回事，号衣不穿，带着包袱想当逃兵不成？”
“我还没参军……”茅小飞嗫嚅道。他哪儿遇到过这么尴尬的事，从前也就是给人打打杂，不是在府内，就是在院内。从小带点儿营养不良，脸色白中泛青，一看就是挨揍而不是揍人的那个。
“不是参军，能找到这儿来？白白翻山越岭闲得慌？”
茅小飞没办法，只好翻出他的木牌子，讪讪道：“我爹说拿这个来这里报到，家里送我来的车夫已经走了，我也不知道怎么办。”虽然很不好意思，但想着下山得走断腿，还可能在深山老林里迷路，茅小飞不得不硬着头皮说：“能不能找两个兵，送我下山去。”
一丝精光闪过那长官的眼底，很快恢复正常，他一本正经地动了动下巴：“拿来我看看。”
那是一枚木头刻的牌子，上面有茅小飞的名字，还有一圈图案，茅小飞已经看过了，是兰草。搞不明白什么意思。不过在茅小飞有限的认知里，得出的结论是，庆细人真有钱，参个军还有专属的令牌，这待遇，搁上齐只有大内才有。
“谁查的花名册，我就知道有你，跟我来。你爹？你爹多大了？你爹有你大吗？”长官边问他自己边就笑了。
这情势陡转，茅小飞丈二和尚摸不着头，已经走出一截的长官转过头来，肃容沉声：“跟上。”
茅小飞的军营生涯就这么开始了。
先是被那守在门口的拦路虎带回新兵蛋子登记处，瘦高个见到领茅小飞来的长官，脸上一丝怀疑的影子都没有，要不是他嘴唇下方那颗媒婆痣还如此前一般耀武扬威，茅小飞真以为自己眼睛出了问题。
分到属于自己的号衣，茅小飞抱着衣服走出营帐，那时候朝阳刚刚升起，天地间一片暖烘烘的金色。茅小飞遥遥望着远方，仿佛那太阳不是在天上升起，而是在他心里。
住的是大通铺，一排二十个人，睡下后连翻身都困难。经过小半日的信息交换，茅小飞弄明白了两件事：来这里参军的都是些贩夫走卒，通常由于家里穷，才卖身参军；现在是晚秋，庆细与上齐签订了暂时休战书，高挂免战牌。
茅小飞的左邻，是个身材圆润的胖子，右舍倒是长得很精神，身上靛蓝的袍子，虽不金贵，洗得却很干净。
胖子叫许邱。
“叫我阿七，或者徐柒。”靛蓝袍子说。
“嘿嘿，你姓徐，我姓许，咱们真有缘。”胖子说话时腮上肉抖个不停。
这里晚上睡觉都是人挤人，睡觉的时候茅小飞更喜欢胖子，挨着很软，而且温暖。通铺大门到了夜里用石头垒上，但也不能封死，沉重的牛皮门帘常常被风吹得呜呜作响。第一天晚上茅小飞根本无法入眠，再是个不受宠的“王妃”，那居住环境，和现在也天壤之别。
第二天茅小飞醒来。
偌大的一顶帐子里，只剩下他一个人，他连忙跳起来，拉扯着穿上号衣。门外天才蒙蒙亮，战士们操练的声音已经震天动地。
傍晚，腿上绑着两个十斤重沙袋的茅小飞，总算完成百里跑，他一屁股坐到地上，盯着“惩罚”他的士兵丢下一句“刘副将让我告诉你，明天早上再迟到，就军法处置。”
茅小飞累得眼冒金星，午饭也没吃，早已经饥肠辘辘。
他弯下腰，把沙袋解下，两脚恨恨蹬开。红彤彤的夕阳从山背后落下去，茅小飞感到一颗心也随着那太阳沉沉落下。
早过了吃饭的时辰，茅小飞拖着两条灌铅的腿回自己的地方，他一进帐子