('崔宜萝沉下视线，恭谨地行了个礼：“见过琼贵妃娘娘。”
今日皇后千秋宴，琼贵妃却并不避讳，妃色衣裙上绣了大朵大朵盛开的牡丹花，满头珠翠却不显累赘，更衬得她仪态万千，雍容华贵。
或许并非不避讳，而是平日里琼贵妃便一向如此打扮。
只见她神色淡漠，更显得贵不可攀。
“起来吧。江少夫人行路还是小心些，小心受了伤。”
她语气平缓冷淡，并不夹杂一丝情绪，即便话语内容关切，也未有人会觉得这是在关心。
崔宜萝垂脸应道：“是。”
有一两个夫人眼神略带惊讶地在她和琼贵妃脸上逡巡一阵，随后微微地瞪大了双眼。
“走吧。”
直至一行人浩浩荡荡离开，崔宜萝眼神彻底沉下。
回到方才和江昭月约定的地方，本听她吩咐要留在此处与江昭月道明她去凤池阁见萧缨的婢女果真不在原地，原地空无一人。
崔宜萝不知道江昭月是否已经回来了，牡丹苑又这么大，她要寻也无处可寻，便在原地等了一等。
没想到还真等来了江昭月。
江昭月面色又恢复了之前的温润，加快脚步走来道：“抱歉表妹，让你等久了。”
“无事，表姐身子可好些
了。”
“好多了，也不知是吃坏了什么，”江昭月神色疑惑，看了眼天色道：“快到开宴的时辰了，我们先回去吧。”
二人便往今夜举办千秋宴的明德殿去，怎料还未走出牡丹苑，便被披甲禁军拦了下来。
“皇后娘娘有请诸位去玉颜池。”
江昭月和崔宜萝面色一变，相互对视了一眼，又见周围的贵女夫人们也纷纷被禁军拦下，请去玉颜池。
天还未黑，又是披甲禁军兴师动众地将牡丹苑封锁，即便是有些不谙世事的江昭月，也知道皇后不可能是请她们去赏夜昙。
众人被接连请至玉颜池，见到稀少珍贵的几株夜昙均只剩茎干，上头本含羞待放的娇妍不翼而飞，纷纷大惊失色，人群中登时引起一阵骚动。
“谁那么大胆子敢盗取皇后娘娘亲手栽培的珍品？”
“皇后娘娘最是爱惜这些花了，这人敢在千秋宴上这么做，若是被陛下抓出来，怕是要杀头了！”
崔宜萝看着空荡的夜昙茎干，神色冷下。
太监高昂尖锐的唱声忽地压制住人群中的骚动不安：“陛下到，皇后娘娘到——”
众人立刻呼啦啦地跪下行礼。
只见帝后并肩而来，身后还乌压压跟着一众官员和皇子们。
皇帝面色黑沉，浓眉间蕴满了愠怒，帝王的威厉令人不自觉心颤了颤。而站在身旁衣着大气沉稳的皇后此刻也是眉头紧皱，面色不虞。
只听皇帝声音透着令人喘不过气的威压：“起来吧。”
崔宜萝站起身，却径直对上了站在皇帝身后，随皇帝一道而来的江昀谨的目光。
皇后的千秋宴隆重盛大，官员们均着官袍入宫，浓烈的绛紫衬得他更似高山上积冻着不容触碰的雪。
他眼神沉沉，穿过众人望向她，似乎在询问。
很显然，他也与她想到了一处。
“方才侍卫来报，有人钻了侍卫换班的空子盗走了夜昙。竟有人如此大胆敢在皇后的千秋宴上行窃！今日看在皇后的面子上，若此刻能直接站出来承认了，朕可以暂且饶过一命。”
众人神色畏惧，过了半晌，人群中丝毫动静都没有。
见此情形，皇帝脸上的愠怒又增了一分，“元凌，带人去查。”
身侧一身玄衣暗云纹的元凌垂首领命：“是。”
“等等，”一道沉稳的女声忽地响起：“陛下，何必兴师动众？今日一众女眷皆由臣妾邀至牡丹苑，人多眼杂，或许有人看到了贼人？”
皇帝神色稍缓，又抬手制止了领命将要退下的元凌，对众人道：“便如皇后所言，你们可有见到形迹诡异之人？”
众夫人贵女登时面色紧张起来，互相望来望去，眼中皆是迷茫。
倏地，人群中走出一位妇人，跪在了帝后面前。
看清那人的身形后，崔宜萝面色一沉。
那并不是别人，正是她之前差点不慎撞上的金紫光禄大夫的夫人。
“臣妇大胆禀报陛下，黄昏时刻，臣妇跟着贵妃娘娘恰路过长廊，见江少夫人神色匆忙地从长廊中走出，便跟……做了贼一般。臣妇当时不明，方才细细回想，穿过那条长廊，不正是玉颜池了吗？”
霎时，所有人的视线锐利地聚集向崔宜萝。
又几乎是下一刻，皇帝身后的紫袍身影大步上前，拱手作揖。
“请陛下恕臣唐突，内子一向恭顺，此事绝无可能是内子所为。”
他声音沉下带着坚毅响在庭中，众人方才看向崔宜萝的质疑眼神又动摇几分。
看着背脊直挺，身着浓烈绛紫的高大男人，崔宜萝不由得怔住了。她从未想过他会直接冒着大不敬，冒着顶撞皇帝的危险，直接站出来为她说话。