他咂咂嘴，“你这力气大，別光看热闹，搭把手。”
李向东站在一旁，像是早有预料，脸上浮起一丝似笑非笑的神色，慢条斯理地把茶杯放到窗台上，擦了擦手，才迈步走过去。
“这梯子你也不挪好点，就这么撂著，回头真给许大茂摔下来，你得赔他医药费。”李向东一边说，一边伸手抓住梯子中段，试探著一抬。
“赔他？”何雨柱撇撇嘴，“他敢让我赔我就敢往他锅里撒把盐。”
李向东闻言轻笑一声，目光却仍旧没从梯子上移开。他的手指在粗糙的木质横档上轻抚了下，仿佛在掂量什么，又像是想著如何处理一件麻烦事。梯子的表面斑驳，有些地方已经磨得发白，看得出许大茂用它不止一两年。
两人一左一右，抬著梯子小心翼翼往前挪。何雨柱嘴上不停：“你说说这大茂，平常在院里一副多风光的样子，不就是会哼几句戏，扯几句嗓子嘛，还整天那副拽拽的德行。你看现在，天上风吹一下，梯子就飞了，哈哈，活该。”
李向东不置可否，只是淡淡地“嗯”了一声。他低头走著，眼角余光却在不断扫视四周，確认著某些东西是否还处於自己所掌控的状態。
他们走到屋檐下时，许大茂正坐在屋顶边沿，一手撑著膝盖，神色尷尬又有点焦躁。他眼见著李向东也来了，脸上的表情变得复杂：“哟，李哥，您也来帮忙啦？刚才还以为你是不见了我梯子……”
“我？我这人素来爱清静，哪有閒心动你梯子。”李向东一边把梯子立好，一边面无表情地说道，“不过风这么大，你也敢把梯子放那儿，不怕出点乱子？”
许大茂嘴角一抽，正想反驳，却又怕李向东顺著话头继续挖苦，乾脆笑了笑，语气敷衍：“嗐，今天这风的確有点邪性，是我疏忽了。”
他低头瞅了眼下面的梯子，有些心虚地站起身，脚边的瓦片“咔啦”一声响，他身体一晃，差点跌了下去，嚇得他一把抓住屋檐，脸色发白。
“哟，別真摔下来，咱这院子再怎么也不兴砸死人。”李向东退后一步，抬头看著他，眼底一丝不明意味一闪而过。
“说话嘴能不能积点德？”许大茂咬著牙，怒气憋在嗓子眼儿，想发又不敢发。他心里清楚，自己刚才那口梯子八成就是李向东动的手脚，可这事偏偏拿不出证据，更不敢当眾撕破脸。四合院里人多嘴杂，今天你吵一架，明天就能传成你家夜里闹鬼，后天就能编成你老婆跑了。
他稳住身形，缓缓从屋顶往梯子上爬，心里却在盘算著：“李向东，咱俩的帐，我许大茂记下了，等著吧，总有你翻车的时候。”
梯子嘎吱作响，许大茂一边下，一边嘴上嘀咕：“这破木头也不知还能撑几年，哪天真塌了，还不得出人命。”
何雨柱站在下面，一手叉腰一手指著他道：“你要是真摔下来，我看你就该唱段《地府夜话》，给阎王爷听个痛快。”
“柱子，你能不能闭嘴？”许大茂脚踩地面的那一刻，狠狠剜了他一眼，又瞥了李向东一眼，眼神里多了些忌惮和不甘。
李向东没有理会他，只是默默拾起自己的茶杯，轻抿了一口已经凉掉的茶，眉头微皱，却並未吐出。他站在阳光下，影子被拉得老长，仿佛与他整个人一样，沉默、冰冷，却暗藏著一股无法捉摸的力量。
正当眾人沉浸在刚才这场小风波中，院门“吱呀”一声被推开，秦淮茹抱著小当进了门。她一眼就看见院中气氛微妙，三人围著梯子站著，各自神色各异。
“这是又怎么了？”她眉头轻蹙，声音里带著一丝温婉的关心。
“没事没事，小插曲。”李向东把茶杯举了举，淡淡一笑，“许大茂屋漏了，在屋顶上晒太阳，被风调皮地捉弄了一下。”
“晒太阳？”秦淮茹一愣，旋即明白李向东的讽刺，掩嘴一笑，没再多问。
许大茂麵皮抽搐了一下，正欲开口反驳，忽听屋內“哐当”一声响——他那留声机传来破裂的声音。他脸色一变，连忙衝进屋，口中急道：“不！不会吧！”
李向东微微一笑，望著他急匆匆的背影，低声自语：“屋顶也修不牢，地上的也守不住……许大茂啊，你可得看好了。”
何雨柱嘿嘿一笑：“李哥，今天这齣戏看得爽啊。”
李向东没有回应，只是抬头看了一眼天边，那团慢悠悠飘过的白云，眼神深得像老井，又像是风吹不散的尘。
就在这时，远处又传来一阵尖细的叫声：“许大茂，你家唱片碎了！哎哟，可是你最爱的那张呀！”
那声音是院东头的三大妈喊的，边说边快步走来，眼里闪著兴奋与探究的光。
李向东侧过身，避开了她的视线，转身慢慢踱回屋里。他心里知道，这才只是个开始。四合院的日子，就像这秋日的树叶，看似无声飘落，实则每一片都有其坠地的方向。
而许大茂这片叶子，已经开始打转，慢慢往地面沉了下去。
就在阳光投下斜长影子的午后，李向东站在自家门口的石阶前，目光紧紧锁定屋檐下那架摇摇欲坠的木梯。他的眼睛微微眯起，像一头潜伏已久的老猫，静静地观察著猎物从高处一步步往下爬。
梯子的老旧木头吱吱作响，仿佛隨时都会不堪重负。许大茂此刻刚好迈下倒数第三阶，他一只手搭著梯侧，另一只手下意识地拽住腰间的工具袋。阳光晒得他额头冒汗，手心也早已湿滑，加上那袋工具压得他腰酸背痛，他心里只盼著赶紧落地，好去屋里看看唱片是否真如三大妈所说碎了。
“稳点，许大茂。”何雨柱站在梯子下方，半抬著头提醒了一句，“別摔了，咱家院子还不兴多一口人养你。”
“闭嘴！”许大茂哼了一声，脸色难看，汗水从鬢角滑落，滴在他的衬衣领子上。他的脚刚踩在倒数第二阶，忽然，那木梯中段“咔”的一声轻响，一块横档竟然从一边脱落，带著一丝几不可闻的碎裂声。